Cuidado del Fiordo Noruego

El pelaje dun del Fiordo Noruego y su famosa crin bicolor y erguida necesitan un enfoque de aseo algo distinto al de la mayoría de las razas: menos centrado en dejar crecer el pelo largo y más en mantener limpio un pelaje áspero, una crin recortada nítida, y esa raya dorsal destacando con fuerza sobre el dun. Lava con un champú de limpieza real y no con un simple enjuague simbólico, acondiciona la cola y cualquier pelo de crin que dejes crecer entre recortes, y vigila la piel bajo ese pelaje denso, donde el sudor y el barro tienden a quedarse sin que nadie lo note.

Un pelaje hecho para las colinas de Noruega

El Fiordo es una de las razas más antiguas y puras que todavía se usan de forma habitual, y lo parece. El pelaje lleva las marcas primitivas que cabría esperar de un caballo poco alterado por la selección de color: una raya dorsal oscura que va de la nuca a la cola, a veces un rayado tenue en la cara interna de las patas, y un color base dun que va del dun castaño común al dun rojizo, hasta el dun gris y blanco más pálido. Nada de eso es una decoración que se pueda lavar o cepillar; es genético, y está ahí tanto si el caballo está limpio como sucio. Lo que el aseo sí puede hacer es que la raya destaque con nitidez sobre el color del cuerpo en lugar de perderse en un pelaje apagado, decolorado por el sol o embarrado, y ese es en realidad todo el juego con un Fiordo: definición, no adorno. Es también un caballo de constitución robusta, compacto y fuerte de cuello y cuartos traseros, y un pelaje tan denso en un cuerpo de ese tamaño necesita tiempo de verdad para hacerse bien. Precipitar un lavado o un cepillado solo mueve la suciedad de sitio en lugar de eliminarla, así que incorpora el aseo a la rutina en lugar de tratarlo como un añadido de última hora antes de ensillar.

Lavar un pelaje dun áspero sin perder el color

Los Fiordos llevan un pelaje notablemente denso y áspero comparado con el de un caballo de silla de pelo más fino, y esa densidad retiene tanto la suciedad como los restos de champú si te apresuras en el trabajo. Moja primero al caballo a fondo, de verdad hasta la piel, no solo un chapoteo superficial, porque un pelaje tan grueso hace perlar el agua por encima y te deja lavando una capa de grasa por debajo. Trabaja un champú pensado para una limpieza real, como Revive Shampoo, en el pelaje por secciones: primero los cuartos traseros, luego el cuello y los hombros, trabajando en la dirección de crecimiento del pelo con las yemas de los dedos y no con un cepillo duro de fregar, que puede maltratar los pelos protectores de los que depende un pelaje áspero para repeler el agua. Aclara más tiempo del que parece necesario. Un pelaje dun que conserva un rastro de champú se secará con un tono algo apagado, a veces ligeramente amarillento, donde el color debería verse limpio y estable, así que sigue con la manguera hasta que el agua salga realmente limpia, no solo casi limpia. Un caballo de tamaño completo suele necesitar una medida de champú más generosa de lo que sugiere la etiqueta del bote una vez que trabajas un pelaje tan grueso, diluido en un cubo de agua tibia en lugar de vertido puro sobre el pelaje, lo que lo reparte de forma más uniforme y evita que te dejes zonas sin tratar en un cuerpo de este tamaño.

• Agua tibia con clima frío; un pelaje áspero se enfría despacio, pero un caballo frío que queda mojado se resfría igual
• Enjabona la cara y cualquier marca blanca por separado con una solución limpia y suave
• Retira el exceso de agua antes de que se quede y aplaste el pelaje
• Pasea al caballo hasta que se seque o usa una manta cooler transpirable, en lugar de ponerle la manta mientras sigue mojado

El secado importa tanto como el propio lavado con un pelaje tan denso, porque la humedad atrapada contra la piel es precisamente lo que invita al tipo de problemas de piel que se tratan más abajo. Raspa primero el sudor, trabajando a favor del pelo y no en contra, y luego seca con toalla las zonas que se quedan mojadas más tiempo: la cincha, el corvejón alto y cualquier sitio donde el pelaje duplique su grosor. Una manta cooler transpirable hace mucho más bien que una manta de turno más pesada puesta demasiado pronto, ya que aleja la humedad de la piel en lugar de encerrarla, y pasear al caballo de la mano diez o quince minutos después, si el tiempo lo permite, ayuda a que el pelaje se seque desde dentro hacia fuera y no solo en la superficie.

La crin: recortada en media luna, no dejada crecer larga

Aquí es donde el Fiordo se aparta de la mayoría de los consejos de aseo que leerás en otros sitios, porque el objetivo habitual de longitud y caída no se aplica. La crin se mantiene tradicionalmente corta, generalmente arrancada o esquilada a unos diez o quince centímetros, y cortada en una suave media luna para que el pelo central, más oscuro, más grueso y a menudo más erguido que el pelo exterior más claro, destaque con claridad sobre los flecos más claros a cada lado. Bien hecho, es lo que resalta la raya dorsal que continúa hacia el cuello. No es un recorte que se haga una vez y se olvide: el nuevo crecimiento necesita repasarse cada pocas semanas en la temporada de crecimiento para mantener ordenada la media luna, y el pelo de crin recién cortado suele ser más seco y áspero que el pelo que se deja crecer, sencillamente porque estás exponiendo la capa interior más gruesa. Un lavado suavizante como Reluxe Main&Tail Shampoo, aplicado con suavidad y bien aclarado, quita esa sensación de aspereza sin disimular el efecto bicolor que quieres mantener visible. Si arrancas en lugar de esquilar, trabaja en pequeñas secciones y toma solo unos pocos pelos cada vez por debajo, dando forma a la media luna poco a poco en lugar de cortar de golpe una longitud entera; un borde arrancado se asienta de forma más natural que una línea esquilada tajante, aunque esquilar es la opción más rápida y amable en un caballo al que no le gusta que le arranquen el pelo. Hagas lo que hagas, mantén la línea uniforme a ambos lados del cuello y aléjate para comprobar la forma con buena luz antes de dar por terminado el trabajo, ya que una media luna que se ve bien de cerca puede verse desigual a unos pasos de distancia.

Cola, cerdas y parte baja de la pata

A diferencia de la crin, la cola suele dejarse más abundante y natural, y aun así puede enredarse en la base con un pelaje tan denso, sobre todo donde rozan las mantas o se acumula barro del turno. Desenreda desde abajo en pequeñas secciones, trabajando hacia arriba, y un spray acondicionador sin aclarado aplicado sobre pelo húmedo hace el trabajo considerablemente más rápido y más amable con el tallo del pelo que cepillar en seco a través de los nudos. Los Fiordos no son una raza muy emplumada como un Clydesdale o un Gypsy Cob, pero la parte baja de la pata sí lleva un pelo más fino que el de un pura sangre, y el barro se acumula en ella igualmente. Aclara las patas después de un turno húmedo en lugar de dejar que el barro se seque y se apelmace, y luego sécalas bien con una toalla antes de que el caballo vuelva a salir o entre en la cuadra. Un peine de dientes anchos o un peine de crin adecuado se maneja mejor con el tipo de pelo más áspero de un Fiordo que los peines de púas finas que se venden para razas más ligeras, que tienden a romperse con un pelo tan grueso; también merece la pena tener un cepillo de cuerpo de cerdas razonablemente duras, ya que un cepillo suave por sí solo tiene dificultades para eliminar la grasa que produce un pelaje denso.

Ritmo de aseo según la temporada

Los Fiordos desarrollan un auténtico pelaje de invierno, tan grueso que algunos propietarios rara vez ponen manta a un caballo en forma y sano incluso en un clima frío, y ese pelaje muda con fuerza en primavera: espera semanas de pelo suelto y un pelaje que se ve apagado y desigual antes de que asome el nuevo pelo por debajo. Lavar más a menudo no es realmente la respuesta aquí; asear más a menudo sí lo es. Un repaso diario con almohaza de goma para levantar el pelo suelto y el polvo hace más por la condición del pelaje durante una muda que bañarlo repetidamente, algo que puede resecar la piel si se abusa en un pelaje que ya está trabajando duro para renovarse. Reserva un lavado completo para cuando el caballo esté realmente sucio, antes de un concurso, o una vez que haya pasado lo peor de la muda y quieras que el pelo nuevo luzca en su mejor momento. También merece la pena quitar la manta por completo cada pocos días en lugar de solo levantar la parte delantera para revisar la cruz, ya que un pelaje tan grueso puede ocultar un roce en desarrollo, una zona de dermatitis por lluvia o un nudo de pelo mudado apelmazado contra la piel durante más tiempo del que cabría pensar antes de que se note desde fuera.