高地矮马多久该洗一次澡?

对大多数高地矮马来说,一年只需要洗几次:马展前、剪毛前,或者矮马真正脏透而不只是沾了泥的时候。洗得更频繁会剥掉维持被毛防水性的天然油脂,而这对一匹露天生活的矮马来说至关重要。

清洗会破坏矮马天然的防水能力吗?

是的,每次多少都会有一些影响,这也是为什么在多雨的月份最好避免常规清洗的原因。偶尔使用温和的洗毛香波并彻底冲净,造成的损害远小于频繁清洗,而且给它一点时间,油脂是会重新恢复的。

怎样才能在不过度处理的情况下清除飞节毛上的泥巴?

让它彻底晾干,再用硬毛刷刷掉,而不是趁湿的时候用水管冲洗。用水管冲洗湿泥巴,往往会把污垢冲得更深进入飞节毛里,还会剥掉超出必要的油脂。

高地矮马需要剪毛吗?

许多在冬季露天生活的高地矮马都不剪毛,如果需要经常工作,顶多做轻度的描线剪,因为完整的被毛正好在发挥它进化而来的作用。如果确实要剪毛,先把被毛清洗干净、去除油脂,会让整个过程容易得多。

为什么我的高地矮马鬃尾总是断裂,而不是越长越长?

几乎总是因为在干燥状态下过度刷理,而不是健康问题。从发梢往上用手指解结,只偶尔用专用鬃尾洗毛香波清洗,造成的损伤会远小于每天用力刷理。

浓密的双层被毛会不会让高地矮马在工作时过热?

有可能,尤其是在夏天,或者矮马没有剪毛又要高强度工作的时候,所以要留意是否出现大量、持久的出汗,并在工作后妥善降温。对于在温暖季节经常骑乘工作的高地矮马,可以考虑做局部剪毛。

我的矮马在一段潮湿天气后蹄踵出现了结痂,我能靠梳理把它弄掉吗?

不能。这种结痂、渗液的皮肤通常指向泥热症,而不是普通的脏污,需要兽医的诊断,而不只是洗一洗、刷一刷。在等待兽医检查期间,保持患处清洁干燥,但不要指望仅靠梳理护理就能让它痊愈。

高地矮马护理:被毛、泥污与鬃毛养护

高地矮马靠着在真正的苏格兰冬季里露天生活来证明自己的价值,这也改变了梳理护理真正应该追求的目标。浓密的双层被毛及其天然油脂,正是用来挡雨御寒的,如果洗掉油脂太频繁,就等于剥夺了让这匹矮马保持温暖干燥的关键屏障。一年中大部分时间,护理的重点在于日常管理,而不是深层清洁:刷掉干燥的泥巴、防止浓密的鬃尾打结,只有在确有必要时才使用洗毛香波。

为山地而生、而非为赛场而生的被毛

高地矮马拥有本土品种中最防水的被毛之一。看得见的外层被毛之下,是一层浓密、蓬松的内层绒毛,能把温暖的空气锁在贴近皮肤的地方,而贯穿这两层被毛的天然油脂,会让雨水在表面聚成水珠滑落,而不是渗透进去。大多数高地矮马是烟熏色,从浅鼠灰色到浓郁的巧克力色都有,不过灰色、栗色、黑色,偶尔还有花斑色也会出现,烟熏色个体通常带有从鼻子延伸到尾巴的品种标志性背线,有时腿部还会有淡淡的条纹。再加上结实厚重的体格,以及下肢常见的浓密飞节毛,这些特征都是为了在山地驮鹿或带着徒步客人在各种天气下穿越崎岖地形而培育出来的,造就了一种真正适合户外生活的动物。无论是毛色还是飞节毛,都不是梳理护理带来的,任何产品也无法改变它们。梳理护理真正能影响的,不论好坏,是让被毛发挥其进化功能所依赖的油脂和内层绒毛。

为什么少洗通常效果更好

看到一匹脏兮兮的高地矮马,很容易像对待马厩饲养的运动马那样直接拿水管冲洗,但一匹在牧场上生活的矮马很少需要这种程度的干预。洗毛香波,哪怕是温和的那种,也会在去除污垢的同时带走油脂,而一匹在寒冷的十月傍晚被剥去天然防水层的矮马,当晚感受到的损失,会远比泥巴本身带来的困扰更严重。一年中大部分时间里,更好的做法是耐心等待:让泥巴彻底晾干,再刷掉。干透的泥巴用鬃梳或橡胶马梳就能干净利落地刷掉,同时带走松散的毛发和污垢,底下的油脂基本不受影响。顺着毛发走向梳理,而不是逆着来,也要克制住矮马浑身湿透、糊满泥巴回来时立刻拿水管冲洗图省事的冲动:多一个小时的耐心,通常能省下比这多得多的梳理功夫。

参加马展或牵引展示前,被毛确实需要看起来、闻起来干净的时候
剪毛之前,这样电剪能顺畅划过没有油脂的毛发,而不是拖拽、打结
矮马真正脏透的时候,比如沾满干结的汗渍或垫料,而不只是放牧带来的普通泥污
皮肤看起来有皮屑,或者被毛变得暗淡油腻,而不是健康有光泽的时候

确实需要清洗时,目的要明确,而不是当作例行公事。Revive正是为此而生:一款用于被毛和身体的日常深层清洁香波,能去除真正的污垢,同时又不会刺激到足以剥光一匹耐寒本土马种的皮肤。分区涂抹到皮肤层,而不只是停留在表面,彻底冲洗干净,不让任何残留物干在被毛里,用毛巾擦去大部分水分后,再让矮马在避风处把剩下的水分晾干。飞节毛同样需要耐心对待:如果洗过,要彻底冲净,然后挤压而不是揉搓多余的水分,因为揉搓湿飞节毛是让它快速毡结的捷径。趁着在下面检查的时候,顺便把每只蹄子抬起来,认真检查蹄踵,而不是随便瞟一眼:耐寒的被毛能掩盖很多问题,但打结、糊满泥巴的飞节毛下面的皮肤透气性很差,而这恰恰是问题最容易悄悄滋生的地方。

鬃尾:浓密耐用,却容易被过度刷理

高地矮马的鬃尾往往浓密到能让温血马主人羡慕,而这种丰盈感正是该品种整体气质的一部分,而不是需要修剪成时装模特般纤细的东西。这里真正的大敌不是脏污,而是过度热情的每日刷理造成的断裂。每天都用刷子硬拽一遍浓密、略带油脂的鬃毛,拔掉的毛远比解开的多。应该先用手指处理打结,从尾巴底端或鬃毛发梢开始,小段小段地往上处理,只有在手动解开大部分死结之后,才换用宽齿梳。鬃尾只需一年洗几次,或者马展前洗一次,而不是按每周计划清洗,洗完后让它们松松地自然晾干,而不是紧紧编起来,这样空气才能真正接触到毛根和底下的皮肤。夏天带来另一种版本的同样问题:蠓虫和苍蝇会毫不留情地盯上本土矮马的鬃毛、尾巴和腹部,而一匹不停蹭痒的矮马,对一条好鬃尾造成的损害,远超任何刷子,因此在气候温暖的月份使用一款驱虫洗毛香波,和其他护理用品一样值得纳入护理清单,对于整体形象高度依赖鬃尾完整浓密的矮马来说尤其如此。

实际清洗时,Reluxe鬃尾洗毛香波正是专为这项工作设计,而不是兼职当全身洗毛香波用:以蓖麻油和荷荷巴油为核心的柔顺、增光配方,能让浓密的本土马鬃尾变得易于打理,而不是被剥脱得蓬松毛躁。之后要配合彻底的冲洗;残留在浓密尾巴里的产品,往往正是后续引发蹭痒的元凶,反而抵消了刚才清洗带来的好处。

展示高地矮马,同时不丢失品种本色

牵引展示和骑乘本土品种赛事,奖励的是一匹看起来就是它本身的矮马:耐寒、体型正确,明显有能力在真正的冬季户外生活,而不是打扮成展示用大骑乘马的本土马。带有几分自然体况、被毛略带光泽的矮马,在本土品种评审眼中,远比一匹被洗得又亮又扁平的矮马更受青睐。因此展前准备与其说是改头换面,不如说是从真正干净的基础出发,把它本身已有的优点衬托出来:彻底刷理一遍、四肢和蹄子整洁、鬃尾解结完毕,并让被毛保留自己的质感,而不是前一晚就把它洗掉。如果确实要剪毛,也要对这个品种保持体谅:对一匹本该在冬天露天工作的高地矮马做全剪,反而背离了饲养这个品种的初衷。