如何清洗和吹干马腿距毛

用温水和能彻底冲净的洗毛剂,分区清洗距毛,把泡沫揉到皮肤深处,而不只是掠过表面的毛发——然后要彻底吹干,因为真正引发皮肤问题的,往往不是清洗本身,而是藏在浓密距毛下面的湿气。省掉吹干这一步,就等于为泥热症创造了绝佳的滋生条件。把清洗和吹干这两半都做到位,即便是一年有半年生活在泥地里的马,距毛也能保持干净、柔软、无烦恼。事后认真擦干十分钟,能换来数周不再出现结痂蹄跟的日子。

为什么距毛容易引发问题

距毛看起来只是装饰,实际上却像海绵和毯子的结合体。它会长时间吸附泥浆、汗水和积水,即使身体其他部位的毛已经干透,距毛下面仍是湿的;而且毛发生长得如此浓密,以至于空气根本无法接触到下面的皮肤。这种组合——皮肤长期潮湿又不透气——正是细菌和螨虫滋生的理想条件。科布马、挽马以及所有腿部毛发浓密的品种,自然比腿毛细短的马更容易受此困扰,并不是因为它们的皮肤更脆弱,而是因为要让这些部位保持干燥实在太难。马厩里有个老说法叫「油腻蹄」,这个词很好地描述了问题所在:长期得不到透气的皮肤会变得软弱、脆弱并开裂,而开裂的皮肤正好为原本就存在于泥土和垫料中的细菌打开了方便之门。在一匹腿毛稀薄干净的马身上,你伸手一摸就能在几秒内发现结痂;但在距毛浓密的科布马身上,同样的结痂却可能藏在毛发下两个星期都无人察觉。

开始前需要准备的东西

• 一桶温水——冷水无法有效去除油脂和干泥,而滚烫的水则会刺激敏感的皮肤
• 一款适合的洗毛剂,如果距毛容易打结,还可以准备护理产品
• 两三条旧毛巾和一把刮汗板
• 一把宽齿梳,或者直接用手指,将距毛分区梳理
• 一个温暖无风的地方用来收尾,如果马场当天较冷,可以准备腿部绑腿
• 充足的光线,这样才能在拨开毛发后真正看清皮肤状况
• 一把蹄叉,用来在开始前清除冠状带和蹄跟处堆积的泥土
• 脚下铺有干净干燥的垫料,以免清洗完毕后马匹立刻又踩回湿处

距毛清洗步骤详解

1. 先用手把干泥块清除掉,避免开始清洗后把沙粒揉进湿毛发深处,并用蹄叉清理冠状带和蹄跟处最容易堆积泥土的地方。
2. 用温水把整条腿从蹄部到膝关节或飞节彻底打湿——水温大致以手感温热为宜,冬天不要用冷水,任何季节都不要用滚烫的水——用手指穿过距毛,让水真正到达皮肤,而不只是打湿表面的毛。
3. 每条腿取核桃大小的洗毛剂,用指尖分区按摩揉入——内侧、外侧、前面、后面——确保每一处皮肤都不遗漏。用小圆圈的手法揉搓,而不是长距离拉抹,这样才能真正把油脂从皮肤上带走,而不只是把毛打湿。
4. 让洗毛剂停留两三分钟,充分溶解油脂和污垢后再冲洗。时间太长会开始变干、更难冲净;时间太短则还没来得及发挥作用。
5. 冲洗直到流出的水完全清澈为止,特别要检查冠状带附近,泡沫很容易藏在那里。残留在皮肤上的洗毛剂和泥浆一样容易引起刺激。
6. 对于泥垢特别厚重的腿部,不要指望一次就能洗干净,分两次清洗效果更好——先快速冲洗一遍去掉大部分污垢,等大块泥土清除后再正式清洗一次。

吹干才是大家最容易忽略的一步

大家往往把注意力都放在清洗上,但真正决定泥热症和蹄跟开裂能否被预防、还是被诱发的,其实是吹干这一步。先用刮汗板,或者干脆用手掌侧边,把大部分水分刮掉——你会惊讶第一分钟就能刮掉这么多水。接着用毛巾用力擦干距毛,要从皮肤开始向外擦,而不是只拍打表面的毛发,如果距毛浓密,每条腿大概需要十分钟才够。不要看到外层毛发干了就停手——距毛外表可能看起来完全干爽,但贴着皮肤的那层毛可能还湿透着,而这层内里的毛才是真正重要的部分。用毛巾把一撮撮毛发像挤湿抹布那样夹挤,而不是揉搓,揉搓只会让外层毛蓬松,却带不走下面的水分。

用梳子或手指把距毛分区,像清洗时一样逐区擦干。如果马匹不排斥吹风机,可以用冷风或低温档吹——这样比单纯擦毛巾更快、更均匀,而且吹嘴要比吹鬃毛时离皮肤更远一些,以免烫伤系部周围较薄的皮肤。等一切完全干透后,在蹄跟和系部薄薄涂抹一层Repair Cream,它能帮助皮肤屏障应对距毛部位每天反复经历的湿干循环,在潮湿的冬季,或是马匹皮肤本就容易在毛发下变得疼痛开裂时,尤其值得使用。

至于清洗本身,一款日常洗护产品通常就足以应付泥腿——不需要多复杂,只要能去除污垢又不会过度剥除皮肤自身的保护性油脂即可。如果苍蝇或螨虫在泥泞牧场或夏季蚊虫较多的马场反复困扰马匹,可以偶尔在腿部使用一款以香茅、桉树、柠檬草和茶树为主要成分的驱虫油洗毛剂,从源头减少它们停留在距毛中的机会。这类产品应配合吹干流程一起使用,而不是取代吹干——如果驱虫洗护之后皮肤仍然潮湿,依然会有诱发泥热症的风险。

两次彻底清洗之间如何保持距毛清洁

并不需要每次马匹从泥泞牧场回来都清洗距毛——事实上这样做反而弊大于利,会剥除毛发的天然油脂,让皮肤更容易受损,而不是更受保护。让泥土完全干透后再刷掉;干泥比湿泥容易清除得多,也能让腿部少经历一次不必要的打湿。把正式的洗毛剂清洗留给腿部真正脏污或出汗,或者参赛前使用,其余时间只需快速冲洗吹干即可。在放牧前,把清洗后使用的同款护理霜薄薄涂在蹄跟处作为一层屏障,能帮助部分马匹在真正潮湿的牧场中多一分保护,但这终究无法替代尽量让马匹远离最泥泞的区域。放牧护腿套也有帮助,前提是马匹一回厩就立刻脱下,不要让里面的腿部整天闷在潮湿中。