Så rengör du putsborstar & putsväska

Ren sadel- och seltyg får all uppmärksamhet, men en borste inkrustad med fett och gammalt hår gör din häst ingen tjänst alls — varje drag med en smutsig manecborste omfördelar bara gårdagens smuts tillbaka på en päls du precis tvättat. Tvätta borstar, kammar och svampar ordentligt minst en gång i veckan, oftare om flera hästar delar samma putslåda, med varmt vatten och en liten mängd milt schampo, och låt sedan allt torka helt innan det går tillbaka på hyllan. Gör du det rätt renar putsrutinen faktiskt hästen, i stället för att tyst flytta samma smuts från ett djur till nästa.

Varför en smutsig borste gör ditt hårda arbete om intet

Borststrån är utformade för att gripa tag i löst hår, damm och död hud, vilket är precis varför de håller så envist fast vid det efteråt. En kroppsborste som lämnas otvättad i en månad blir inte bara mindre effektiv — den arbetar aktivt emot dig, och packar tillbaka gammalt fett och mjäll i en päls du just lagt tjugo minuter på att balsamera. Kör ett schampo som Revive Shampoo genom en päls och avsluta sedan med en borste som fortfarande är laddad sedan förra veckan, så har du gjort halva jobbet om intet på mindre än en minut. På en gård med flera hästar som delar samma putslåda blir den ansamlingen till något mer än ett pälsproblem: hudceller, hår och eventuella svampsporer som följer med förs från en häst till nästa varje gång någon griper efter närmsta borste, oavsett vilken box den kom ifrån.

Vad som samlas i en borste — och hur ofta den bör rengöras

Det hjälper att veta vad du faktiskt har att göra med, för ”smutsig” täcker många olika saker när du tittar närmare på en borste som har haft några veckors arbete bakom sig:

• Döda hudceller och mjäll som lossnat från pälsen
• Naturligt fett och talg, särskilt på en borste som används nära man och rygglinje
• Torkat svettsalt som ligger i borststråna som en fin vit skorpa
• Lera, sand och strödamm ingnuggat vid borststråns bas
• En hinna av gammalt schampo eller balsamrester om borsten aldrig sköljdes ordentligt förra gången

En snabb urknackning efter varje putsomgång är inte samma sak som en ordentlig tvätt, och båda spelar roll. Slå ihop manecborsten och kardborsten utanför stallet för att skaka loss hår och damm varje gång du är klar med putsningen — det tar bara några sekunder och hindrar det värsta av skräpet från att någonsin sätta sig vid borststråns bas. En full tvätt i varmt vatten är ett veckojobb för en vanlig enhästs putslåda, och blir till två gånger i veckan på en hektisk gård, i blött lerigt väder, eller där putslådan delas mellan hästar. En häst som lever ute genom en lerig vinter smutsar ner en borste dubbelt så snabbt som en stallad och täckt häst, så låt förhållandena styra schemat i stället för att envist hålla fast vid en bestämd dag.

Tvätta borstar, svampar och verktyg, steg för steg

1. Plocka eller kamma ut varenda rest av löst hår och intorkad lera innan borsten kommer i närheten av vatten — vått hår trasslar bara in sig ännu mer i borststråna.
2. Fyll en hink med varmt, inte hett, vatten och en liten klick milt schampo som Revive Shampoo; hett vatten kan med tiden lösa upp limmet på borstar med träbotten.
3. Rör runt borststråna i vattnet med borstsidan nedåt, och arbeta en gammal tandborste eller nagelborste in i basen där fett och mjäll samlas tjockast.
4. Skölj under rinnande vatten, vrid borsten så att vattnet rinner bort från handtaget, tills det rinner riktigt klart i stället för grumligt.
5. Ge borsten en fast skakning för att bli av med överskottsvatten, och lägg den sedan undan för att torka helt innan den går tillbaka i putslådan.

Svampar blir mer bortglömda än något annat i putslådan, ändå används de på de känsligaste områdena — ögon, nos, svansrot — så de förtjänar verklig omsorg. Håll en svamp strikt till ansiktet och en separat till svansrots- och skidområdet, och låt aldrig de två korsas, inte ens när du har bråttom. Tvätta båda i varmt tvålvatten, krama ur dem ordentligt i stället för att vrida dem hårt, och låt dem torka helt på ett luftigt ställe; en fuktig svamp instängd i en sluten låda till kvällen är precis hur en unken lukt och mögel slår rot inom några dagar. Metallsvettskrapor och hovkrokar är mindre kinkiga, men ett snabbt avtorkande efter användning och en och annan doppning i desinfektionsmedel hindrar dem också från att bära smuts mellan hästar.

Desinficera putsutrustning mellan hästar

På en gård där putsutrustning delas, eller där du putsar mer än en häst ur samma låda med borstar, kanske tvätt ensam inte riktigt räcker. Svamp- och bakterieorsakade hudproblem sprids via delade borstar lättare än de flesta ägare inser, och en kardborste som just körts över en häst med tidig ringorm eller en fläck med mudfever är inget du vill ha i närheten av en ren hästs ben härnäst. Desinficera borstar mellan hästar med en produkt märkt säker för gårds- och stallhygien, följ spädningen på flaskan, och skölj allt ordentligt efteråt så att ingen rest ligger kvar mot huden. Där du kan är det ändå enklare att hålla en hel putsutrustning per häst och märka handtagen med tejp eller en märkpenna — det tar bort all gissning helt och sparar en obekväm konversation senare om vems borste som orsakade vad. Detta spelar större, inte mindre, roll på inackorderingsgårdar och hektiska tävlingsstall, där besökande hästar och obekant utrustning passerar genom samma sadelkammare varje vecka.

Glöm inte putslådan själv

Det är lätt att skrubba varenda borste skinande ren och sedan lägga tillbaka dem rakt i en tråg fodrat med veckors löst hår, spillt schampo och grus. Lådan eller boxen som förvarar din utrustning samlar exakt samma smuts som borstarna gör, bara mindre uppenbart, så torka ur den ordentligt varje gång du gör en full borsttvätt — våt trasa först, sedan en torr, och lämna locket av tills insidan är helt torr. En plastbox med dräneringshål i botten hanterar fuktiga borstar betydligt bättre än en tät trälåda, som kan stänga inne fukt underifrån och börja lukta långt innan någon tänker på att kontrollera den.

Torkning, förvaring och när det är dags att byta ut utrustning

Hur en borste torkar spelar nästan lika stor roll som hur den tvättas. Håll borstar med träbotten borta från direkt värme — ett element, en spis eller en bilhatthylla i solen torkar träet för snabbt, vilket spricker bottnen eller löser upp borststrånas lim inom en säsong. Ställ borstar med borststråna nedåt, eller lägg dem platt på en handduk med borststråna uppåt, någonstans med hyfsat luftflöde, och ge dem en hel dag innan de går tillbaka i en sluten putslåda. En borste som packas undan fortfarande lätt fuktig är precis så den unkna, mögelliknande lukten smyger sig in, och när den väl satt sig ordentligt i träet är den mycket svår att bli av med igen.

Håll mönstret enkelt så håller det faktiskt i sig: knacka ur utrustningen efter varje putsning, tvätta den ordentligt en gång i veckan, och kontrollera en gång i månaden borststråna för slitage, ge svamparna en djupare blötläggning och desinficera allt som används på mer än en häst. Spretiga, uttunnade eller ojämnt slitna borststrån lyfter inte bort smuts som de ska oavsett hur väl du tvättar dem, och en svamp som blivit hård, sprucken eller förstörd i kanterna behöver kastas i stället för att nödtorftigt hållas i liv. En sprucken träbotten på en kroppsborste är också värd att pensionera, eftersom smuts arbetar sig in i sprickan och ingen mängd skrubbning får den riktigt ren igen. En ren utrustning och en ren häst hör ihop — lägg de tio minuterna i veckan det tar, så gör varje putsomgång därefter faktiskt det jobb den är tänkt att göra.