Como Limpar Escovas e Kit de Higiene

O arreio limpo recebe toda a atenção, mas uma escova empastada de gordura e pelos velhos não faz nenhum favor ao seu cavalo: cada passada de uma escova dura suja apenas redistribui a sujeira de ontem sobre um pelo que você acabou de lavar. Lave escovas, pentes e esponjas corretamente pelo menos uma vez por semana, com mais frequência se vários cavalos compartilharem o mesmo kit, usando água morna e uma pequena quantidade de xampu suave, e deixe tudo secar completamente antes de guardar de volta na prateleira. Acerte nisso e sua rotina de higiene realmente limpa o cavalo, em vez de simplesmente transferir a mesma sujeira de um animal para outro.

Por que uma escova suja desfaz todo seu esforço

As cerdas são feitas para prender pelos soltos, poeira e pele morta, e é exatamente por isso que depois elas se agarram a tudo isso com tanta teimosia. Uma escova de corpo sem lavar por um mês não é só menos eficaz: ela trabalha ativamente contra você, empurrando gordura velha e caspa de volta para um pelo em que você acabou de passar vinte minutos condicionando. Use um xampu como o Revive Shampoo no pelo e depois termine com uma escova ainda carregada da semana passada, e você desfaz metade do trabalho em menos de um minuto. Em uma cocheira onde vários cavalos compartilham o mesmo kit, esse acúmulo vira mais do que um problema de pelagem: células de pele, pelos e eventuais esporos de fungos que viajam junto com eles passam de um cavalo para outro toda vez que alguém pega a escova mais próxima, seja qual for a baia de onde ela veio.

O que se acumula em uma escova e com que frequência limpá-la

Ajuda saber exatamente com o que você está lidando, porque “suja” cobre muitas coisas diferentes quando se observa de perto uma escova que já trabalhou por algumas semanas:

• Células de pele morta e caspa soltas do pelo
• Gordura natural e sebo, especialmente em escovas usadas perto da crina e da linha superior
• Sal de suor seco, formando uma fina crosta branca nas cerdas
• Lama, areia e poeira da cama incrustadas na base das cerdas
• Uma película de resíduo de xampu ou condicionador antigo, se a escova não foi bem enxaguada da última vez

Uma batida rápida depois de cada sessão não substitui uma lavagem de verdade, e as duas coisas importam. Bata a escova dura e a luva de curry uma contra a outra do lado de fora da baia para soltar pelos e poeira toda vez que terminar de escovar: leva segundos e evita que o pior da sujeira chegue a se fixar na base das cerdas. Uma lavagem completa em água morna é uma tarefa semanal para um kit comum de um único cavalo, passando a duas vezes por semana em uma cocheira movimentada, em clima úmido e enlameado, ou onde o kit circula entre vários cavalos. Um cavalo que vive solto durante um inverno enlameado suja uma escova duas vezes mais rápido do que um estabulado e coberto por manta, então deixe as condições determinarem a frequência em vez de seguir um dia fixo à risca.

Lavando escovas, esponjas e ferramentas, passo a passo

1. Retire ou penteie todo resquício de pelo solto e lama seca antes de a escova chegar perto da água: pelo molhado só se emaranha ainda mais nas cerdas.
2. Encha um balde com água morna, não quente, e um pouco de um xampu suave, como o Revive Shampoo; água quente pode, com o tempo, soltar a cola de escovas com base de madeira.
3. Mergulhe as cerdas na água com a parte das cerdas voltada para baixo, trabalhando com uma escova de dentes ou escova de unhas velha na base, onde gordura e caspa se acumulam mais.
4. Enxágue em água corrente, virando a escova de forma que a água escorra para longe do cabo, até sair realmente limpa em vez de esbranquiçada.
5. Dê uma sacudida firme na escova para tirar o excesso de água e reserve para secar completamente antes de guardá-la de volta no kit.

As esponjas são o item mais esquecido de todo o kit, mas são usadas nas áreas mais sensíveis: olhos, nariz, base da cauda, por isso merecem cuidado de verdade. Mantenha uma esponja exclusivamente para o rosto e outra separada para a base da cauda e a região da bainha, e nunca deixe as duas se misturarem, nem mesmo com pressa. Lave as duas em água morna com sabão, esprema bem em vez de torcer com força, e deixe secar completamente em um local arejado; uma esponja úmida trancada em uma caixa fechada à noite é exatamente a receita para cheiro de mofo e bolor em poucos dias. Raspadores de suor de metal e limpa-cascos são menos delicados, mas uma limpeza rápida depois do uso e um mergulho ocasional em desinfetante também evitam que carreguem sujeira de um cavalo para outro.

Desinfetando o kit entre cavalos

Em uma cocheira onde o kit é compartilhado, ou onde você higieniza mais de um cavalo com a mesma caixa de escovas, só lavar pode não ser suficiente. Problemas de pele fúngicos e bacterianos viajam por escovas compartilhadas com mais facilidade do que a maioria dos proprietários imagina, e uma luva de curry que acabou de passar em um cavalo com início de micose ou uma área de dermatite da chuva não é algo que você queira perto das pernas de um cavalo saudável logo em seguida. Desinfete as escovas entre um cavalo e outro usando um produto indicado como seguro para higiene de cocheira, siga a diluição indicada no rótulo, e enxágue tudo bem depois, para que nenhum resíduo fique em contato com a pele. Quando possível, é ainda mais simples manter um kit completo por cavalo e identificar os cabos com fita ou caneta marcadora: isso elimina qualquer dúvida e evita uma conversa constrangedora depois sobre qual escova causou o quê. Isso importa ainda mais, não menos, em haras de pensão e cocheiras de competição movimentadas, onde cavalos visitantes e kits desconhecidos passam pela mesma sala de arreios toda semana.

Não esqueça da própria caixa do kit

É fácil esfregar cada escova até deixá-la impecável e depois jogá-la de volta em uma bandeja forrada de semanas de pelo solto, xampu derramado e areia. A caixa ou sacola que guarda o kit acumula exatamente a mesma sujeira das escovas, só que de forma menos visível, por isso limpe-a bem toda vez que fizer uma lavagem completa das escovas: primeiro com pano úmido, depois com um seco, e deixe a tampa aberta até secar completamente por dentro. Uma sacola plástica com furos de drenagem na base lida muito melhor com escovas úmidas do que uma caixa de madeira maciça, que pode reter umidade por baixo e começar a exalar cheiro muito antes de alguém pensar em checar.

Secagem, armazenamento e quando trocar o kit

Como a escova seca importa quase tanto quanto como ela é lavada. Mantenha escovas com base de madeira longe de calor direto: um radiador, um fogão ou a bandeja traseira do carro no sol secam a madeira rápido demais, rachando a base ou soltando as cerdas da cola em uma única temporada. Deixe as escovas em pé com as cerdas para baixo, ou deitadas sobre uma toalha com as cerdas para cima, em um local com circulação de ar razoável, e dê a elas um dia inteiro antes de guardá-las de volta em um kit fechado. Uma escova guardada ainda um pouco úmida é exatamente a receita para aquele cheiro de mofo se instalar, e, uma vez que ele se fixa na madeira, é muito difícil de tirar de novo.

Mantenha a rotina simples e ela vai realmente pegar: bata o kit depois de cada higienização, lave-o direito uma vez por semana e, uma vez por mês, verifique o desgaste das cerdas, dê um mergulho mais demorado nas esponjas e desinfete tudo que for usado em mais de um cavalo. Cerdas espalhadas, ralas ou desgastadas de forma irregular não removem a sujeira como deveriam, por melhor que seja a lavagem, e uma esponja endurecida, rachada ou desgastada nas bordas precisa ser descartada, não remendada. Uma base de madeira rachada em uma escova de corpo também vale a pena aposentar, já que a sujeira se infiltra na rachadura e nenhuma esfregação a deixa realmente limpa de novo. Um kit limpo e um cavalo limpo andam juntos: dedique os dez minutos por semana que isso exige, e cada sessão de higienização depois vai realmente cumprir seu propósito.