Cuidados com o Pônei Connemara

O Connemara segue regras diferentes das de um cavalo que vive e trabalha na maioria dos dias: trata-se de um pônei nativo resistente, criado para se destacar em terrenos acidentados e úmidos do oeste da Irlanda, cuja pelagem carrega uma gordura natural que repele a chuva e mantém o calor. Cuide bem dele e você vai lavá-lo com menos frequência do que o instinto sugere, escolha um xampu suave quando for lavar, e dedique esforço real a secar corretamente as pernas propensas à lama e as penas adequadamente, em vez de recorrer à mangueira por hábito. Acerte esse equilíbrio e a pelagem tordilha ou baia permanece firme e brilhante sem que você jamais precise lutar contra a impermeabilização natural do pônei.

Feito para o pântano, não para o box de lavagem da pista de exposição

Os Connemaras vêm de terrenos pantanosos durante boa parte do ano e ficam expostos ao clima atlântico no restante dele, e essa história está escrita diretamente na pelagem. Sob os pelos há uma camada de gordura natural, produzida pela pele, que repele a chuva e afasta o frio durante a permanência no campo no inverno. Remova isso toda semana com um xampu forte, em busca de um visual impecável, e você estará desfazendo exatamente o que gerações da raça foram moldadas para fazer sozinhas. Essa gordura também explica em parte por que a pelagem de um Connemara pode parecer um pouco opaca ou “arrepiada” em comparação com um tipo mais brilhante, mantido em baia, em novembro: é a pelagem cumprindo sua função, não um defeito a corrigir com mais produto. Não é preguiça lavar um Connemara com menos frequência do que você lavaria um cavalo mantido em baia e cobertor na maior parte do ano; é trabalhar com o animal que você realmente tem, e não com aquele do catálogo de exposições.

• Acúmulo genuíno de gordura antiga e lama ao longo de semanas, não apenas a sujeira superficial de uma única saída ao campo
• Marcas de suor sob a cilha ou a área da sela que precisam ser removidas antes de colocar o arreio novamente
• Uma exposição, venda ou sessão de fotos em que a pelagem precisa parecer limpa e a coloração tordilha ou baia precisa estar na melhor forma
• Pele descamando, com coceira ou dolorida sob a pelagem, depois que algo mais sério já foi descartado

Uma lavagem que respeita a pelagem

Escolha um dia ameno e sem vento para uma lavagem completa e não subestime quanto tempo a secagem leva: um pônei deixado úmido durante a noite, especialmente com algum vento, corre um risco muito maior do que um que está simplesmente um pouco enlameado. Encha o balde com água morna, mais para o lado quente do morno. Água muito quente faz a pele produzir óleo em excesso para compensar; água muito fria fará a maioria dos pôneis cravar as patas no chão e se recusar a ficar parado o tempo suficiente para você fazer um trabalho adequado.

1. Molhe bem a pelagem primeiro, trabalhando do ombro para trás com uma esponja ou mangueira em baixa pressão, para que o pônei tenha um momento de aceitar a água antes que ela chegue a qualquer área sensível.
2. Adicione uma pequena quantidade de Revive Shampoo ao balde, em vez de despejá-lo puro sobre a pelagem: uma tampinha já rende muito em um corpo do tamanho de um pônei, e diluí-lo primeiro evita que qualquer área fique encharcada demais.
3. Trabalhe seção por seção: ombros e barril primeiro, quartos depois, pernas por último, já que as pernas costumam ser onde o pônei menos gosta de ser manuseado com água escorrendo por elas.
4. Enxágue até a água sair realmente limpa. Xampu que fica na pelagem é o que deixa tudo com aspecto opaco e ligeiramente sem brilho depois de seco, por melhor que o produto fosse ao ser aplicado.
5. Remova o excesso de água com a raspadeira de suor imediatamente, depois passeie com o pônei ou cubra-o adequadamente para que termine de secar em vez de ficar molhado parado em uma baia ou abrigo de campo.

Crinas e caudas de Connemara costumam ser bem grossas, e um pônei que vive no campo vai acumular carrapichos, bolotas de lama e detritos do campo em geral em ambas mais rápido do que se imagina. Não passe o pente em uma cauda seca e emaranhada: você vai arrancar mais pelo do que soltar. Em vez disso, molhe bem, aplique o Reluxe Main&Tail Shampoo ao longo do comprimento e espere um minuto antes de tocar o pente; o óleo de rícino e a jojoba na fórmula precisam desse tempo para amolecer o que estiver embaraçado. Separe os fios com os dedos de baixo para cima assim que enxaguar, trabalhando devagar em direção à base da cauda, e só pegue o pente quando os dedos já estiverem deslizando livremente. Faça isso direito depois de um outono lamacento e a escovação diária pelo resto da semana será uma fração da luta que seria de outra forma.

Lama, pele na linha das “penas” e a área da cilha

Muitos Connemaras têm um pouco de “pena” no boleto, e até os que não têm vão acumular anéis de lama acima da coroa e pelo osso canela em um inverno chuvoso. Resista à tentação de lavar as pernas com mangueira todos os dias só porque parecem sujas: lama seca, escovada na manhã seguinte com uma escova dura tipo dandy, é mais gentil com a pele por baixo do que molhar e secar repetidamente. Reserve a lavagem de verdade para pernas que realmente passaram por terreno profundo e encharcado, ou para a cilha e a área da sela antes de arrear para algo que importa. Seja qual for o caso, seque bem depois: pelo lavado e depois coberto enquanto ainda úmido traz muito mais problema do que pelo simplesmente deixado enlameado durante a noite. Uma boa esfregada com a toalha seguida de alguns minutos expostos ao ar faz mais pela saúde da pele do que qualquer xampu que esteja no balde.

Moscas, mosquitos e um ritmo guiado pela estação, não por uma agenda fixa

Um pônei solto no pasto o verão inteiro é alvo de moscas ao redor dos olhos, da bainha e da barriga, e os Connemaras, muitas vezes tordilhos ou baios, com pele fina sob uma pelagem de verão mais fina que a de inverno, podem sentir a temporada de mosquitos mais que algumas outras raças. O Repel Oil Shampoo usa citronela, eucalipto, capim-limão e melaleuca para tornar a pelagem um lugar menos atraente para insetos picadores pousarem, e por funcionar como uma lavagem em vez de um spray diário, é indicado para um pônei que você só manuseia a cada um ou dois dias, e não para um que você pode borrifar toda manhã antes de soltar no campo. Use-o no lugar do xampu habitual a cada duas semanas durante o auge da temporada de moscas, não como um banho extra somado a tudo o mais: o objetivo é repelir, não lavar mais do que a pelagem precisa. Além disso, esqueça qualquer rotina semanal fixa. Um período seco com trabalho leve pode significar nada além de uma escovada rápida por um mês inteiro. Um outono úmido e sujo pode significar lavar pontos das pernas duas vezes por semana, mesmo que o corpo não veja xampu há seis semanas. Observe o terreno e o pônei, não o calendário, e você raramente vai errar.