Cómo acondicionar la crin y la cola del caballo

El acondicionamiento regular es lo que convierte una crin y una cola de simplemente limpias en algo realmente suave, sin nudos y brillante. La versión corta: usa un spray acondicionador sin aclarado cada vez que laves o humedezcas el pelo para desenredar rápido y dar brillo del día a día, y luego incorpora una crema acondicionadora más rica una o dos veces por semana — más a menudo en una cola descuidada o áspera — para reconstruir de verdad la suavidad del propio pelo en lugar de solo cubrir la superficie. Aplícala por secciones pequeñas, primero las puntas y después las raíces, y deja que el producto actúe unos minutos antes de acercar un peine. Establece esa rutina y la mayoría de crines y colas que la gente llama «imposibles de manejar» se calman en pocas semanas.

Por qué la crin y la cola necesitan un trato distinto

El pelo de la crin y de la cola no se comporta en absoluto como el del pelaje corporal. Es más fino en sección en la crin, más grueso y mucho más largo en la cola, y ambos crecen sin la misma renovación que el pelo del cuerpo — un pelo de la cola puede tener años cuando finalmente se cae. Esa larga vida útil significa que el daño se acumula. El sol lo decolora, el viento y las mantas lo resecan, y cada pasada de cepillo por una cola enredada arranca un poco más de la capa lipídica natural que mantiene cada pelo suave y flexible. El trabajo del acondicionador es reponer parte de ese lípido perdido, alisar de nuevo la cutícula externa y reducir la fricción que provoca la rotura en primer lugar. Si te lo saltas el tiempo suficiente, acabas con esa cola clásica seca, tipo algodón, que se parte con solo mirarla con un cepillo.

¿Crema acondicionadora profunda o spray sin aclarado?

Las dos cosas no son rivales, son herramientas distintas para momentos distintos. Un spray sin aclarado es ligero, rápido de aplicar, y está pensado para quedarse en el pelo de forma permanente entre lavados — es lo que te da un cepillado fácil y un poco de brillo un martes cualquiera. Una crema acondicionadora profunda es más densa y más rica, pensada para aplicarse, dejarla actuar, y a veces aclararla o cepillarla una vez ha hecho su trabajo; es la que de verdad reconstruye la suavidad con el uso repetido, en lugar de solo vestir la superficie por un día. Refresh Main&Tail Cream es esa opción más densa — una crema de aguacate y aceite de oliva creada específicamente para crin y cola, pensada para masajearse sobre el pelo seco o secado con toalla y dejarla unos minutos para que los aceites lleguen de verdad al interior del tallo del pelo en lugar de quedarse solo por encima. Úsala después de lavar con un champú adecuado para crin y cola, o sola entre baños en una cola que se ve cansada. No es un producto de acabado rápido en spray — piensa en ella como el tratamiento profundo, no el del día a día.

Con qué frecuencia hay que acondicionar en realidad

No hay una única regla que valga para todos los caballos, porque el estado inicial del pelo importa tanto como la rutina que elijas. Una cola que ya está suave y bien cuidada necesita mantenimiento; una cola apelmazada, decolorada por el sol o recién crecida después de haber sido rozada o arrancada necesita rehabilitación, y la rehabilitación exige un trabajo más frecuente y más paciente antes de poder pasar a una rutina más ligera.

• Caballo de hack o de trabajo diario: spray sin aclarado después de cada lavado o manguerazo, crema profunda una vez por semana.
• Caballo de concurso o competición: spray sin aclarado a diario o después de cada aseo, crema profunda dos veces por semana en los días previos a un concurso.
• Cola descuidada, áspera o apelmazada: crema profunda de dos a tres veces por semana durante el primer mes, reduciendo la frecuencia una vez que la textura cambie de verdad.
• Caballo de piel sensible o pelo fino: lava con menos frecuencia, pero mantén el spray sin aclarado siempre a mano para desenredar con producto y no con un cepillo seco.

La rutina de acondicionamiento paso a paso

El acondicionador funciona mucho mejor en una cola de verdad limpia que en una que solo está húmeda y polvorienta — la grasa y el barro alojados en el pelo impiden que el producto llegue donde debe, así que lava primero con un champú adecuado para crin y cola si la cola lo necesita, aclara a fondo, y sécala con toalla para quitar el exceso de agua antes de empezar. Divide la crin en tres o cuatro secciones en lugar de trabajarla como un solo bloque, aplicando acondicionador a lo largo de cada una y trabajándolo entre los dedos en vez de arrastrar un cepillo — este es también el momento en que notarás cualquier zona apelmazada antes de que se convierta más tarde en una pelea con el peine. La cola lleva más tiempo y recompensa la paciencia: sujeta la base de la cola con una mano cerca de arriba y trabaja en pequeños mechones de pelo de abajo hacia arriba, aplicando acondicionador según avanzas en lugar de echarlo todo arriba y confiar en que la gravedad haga el trabajo por ti. Empezar por las puntas y avanzar hacia las raíces significa que nunca arrastras un nudo nuevo por pelo que ya has alisado.

1. Lava y aclara a fondo si la cola lo necesita; seca el exceso de agua con una toalla.
2. Aplica el spray sin aclarado, o trabaja la crema acondicionadora profunda por secciones pequeñas, empezando por las puntas.
3. Deja que los productos en crema actúen el tiempo indicado en el envase — unos minutos suele ser suficiente.
4. Desenreda con los dedos los nudos más difíciles antes de que un cepillo o peine toque el pelo.
5. Peina de abajo hacia arriba en secciones pequeñas, sujetando por encima del nudo para evitar tirar desde la raíz.
6. Aclara las cremas acondicionadoras si la etiqueta lo indica, o déjalas sin aclarar si están pensadas para eso, y luego deja que la cola se seque al aire antes de poner la manta o soltar al caballo al campo.

Desenredar y conseguir un brillo real con el tiempo

La mayor parte de la rotura de la cola no ocurre mientras el caballo está en el campo, ocurre en manos de quien lo asea, cepillo en mano, dando con un nudo a toda velocidad. Un cepillo seco arrastrado por una cola seca siempre te costará pelo. Release Spray Conditioner está pensado para quedarse en el pelo sin aclarado, dando al peine algo sobre lo que deslizarse en lugar de algo a lo que agarrarse; rocíalo generosamente por toda la cola antes de empezar, y de nuevo en cualquier zona rebelde según vayas avanzando. El miristato de isopropilo, el ingrediente que hace el trabajo aquí, reduce la fricción entre los pelos en lugar de limitarse a cubrirlos para dar brillo, que es realmente todo el sentido cuando la tarea es pasar un peine sin acortar la cola en el proceso. Trabaja con un peine de púas anchas en lugar de un cepillo en una cola de verdad enredada, sujeta el pelo por encima del nudo para que cualquier tirón caiga en tu mano y no en la base de la cola del caballo, y tómate tu tiempo. Tampoco esperes que una sola aplicación transforme una cola dañada — un pelo que lleva una temporada seco y decolorado por el sol tardó una temporada en llegar a ese estado, y hacen falta semanas de acondicionamiento constante para que se vea y se sienta distinto, no una dosis intensa la noche antes de un concurso. Lo que haces cada vez es reponer un poco más de lo que se perdió, alisar la cutícula un poco más, reducir algo más la rotura. Mantén la rutina y el cambio aparece poco a poco: menos electricidad estática, menos nudos cada mañana, una crin que cae más lisa y recoge la luz en lugar de verse apagada y separada.

Las colas que siempre parecen perfectas sin esfuerzo en la pista son aquellas cuyo trabajo nadie ve — es un spray sin aclarado todos los días, no un producto milagroso la mañana del concurso.

Piaffe grooming team