Mounted Games & Gymkhana: Pony herrichten

Gymkhana und Mounted Games verlangen einem Pony harte Arbeit in kurzen, explosiven Schüben ab, danach steht es auf einem vollen Abreiteplatz herum, bevor zwanzig Minuten später alles von vorne losgeht. Bei der Pflege für so einen Tag geht es nicht um eine volle Wellnesskur — es ist ein schnelles, wiederholbares System: Bring das Pony sauber und wohlfühlend auf den Weg, bevor du losfährst, behalte Schweiß und statische Aufladung zwischen den Runden im Griff und mach eine ordentliche Wäsche, sobald du wieder am Hänger bist. Wenn dieser Rhythmus stimmt, verbringst du mehr Zeit damit, deinem Pony beim Galopp durch eine Slalomreihe zuzusehen, und weniger Zeit damit, Späne aus einem verfilzten Schweif zu pulen.

Schnell, nicht umständlich: die Gymkhana-Einstellung

Herrichten fürs Showring und Herrichten für Gymkhana laufen nach völlig unterschiedlichen Uhren. Ein Showpony steht vielleicht zwei Stunden geflochten und eingedeckt, bevor es einen Richter sieht; ein Games-Pony macht an einem Nachmittag vielleicht vier Runden mit fünfzehn Minuten dazwischen, um wieder zu Atem zu kommen, sich abwischen zu lassen und erneut anzutreten. Das ändert, was „sauber” an dem Tag eigentlich bedeutet. Du jagst keinem Spiegelglanz für den Ring hinterher — du willst ein Pony, das sich wohlfühlt, kühl ist und frei von allem, was es mitten im Slalomrennen scheuern, wundreiben oder ablenken könnte. Der Putzkasten, der sich bei einem Games-Turnier bezahlt macht, ist klein, schnell zu benutzen und erledigt mehr als eine Aufgabe.

Halte diesen Kasten in einer Tasche, nicht verteilt auf drei Hänger voller Sattelboxen, denn du wirst keine fünf Minuten haben, um nach einer Bürste zu suchen, wenn der Steward am Vorbereitungsring deine Nummer aufruft. Ein Sattelkastendeckel oder der Kofferraum des Autos eignet sich gut als Basis — Bürsten in eine Ecke, Handtücher in eine andere, und alles Flüssige ordentlich verschlossen, damit es nicht lose herumrollt, bis du die zweite Runde erreichst.

Die schnelle Kontrolle, bevor du losfährst

Der größte Teil der Pflegearbeit für einen Games-Tag passiert am Abend zuvor oder gleich morgens zu Hause, nicht auf dem Turnier. Kratz die Hufe aus, fahre mit einer Kardätsche über das Fell, um Staub anzuheben, und sieh dir die Haut darunter auf alles Neue an — eine Beule, eine Schürfwunde, eine warme Stelle. Ein schnelles Waschen der Beine und etwaiger weißer Fesseln am Abend zuvor, mit lauwarmem statt kaltem Wasser, erspart dir den Kampf mit getrocknetem Schlamm auf einem Parkplatz um sieben Uhr morgens. Wenn das Fell deines Ponys vor einer geschäftigen Saison etwas glanzlos wirkt, bringt dich eine volle Wäsche mit einem sanften Alltagsshampoo eine Woche vorher von einer sauberen Ausgangslage aus in Gang, statt bereits vorhandenen Schmutz noch aufzustocken.

• Eine weiche Kardätsche und ein Gumminoppen-Striegel für ein schnelles Anheben von Staub und Schweiß zwischen den Prüfungen
• Ein paar alte Handtücher — eines für Schweiß, eines sauber gehalten für Gesicht und Augen
• Eine kleine Sprühflasche Leave-in-Conditioner für schnelles Entwirren ohne volle Wäsche
• Hufkratzer und eine harte Bürste für Schweife, die Bodenmaterial aufnehmen
• Ein spülschüsselgroßer Eimer, falls es keinen Waschplatz in der Nähe des Abreiteplatzes gibt

Zwischen den Runden: der Zwei-Minuten-Reset

Hier verdient die Gymkhana-Pflege ihren Namen tatsächlich. Ein Pony, das von einem Slalom- oder Fahnenrennen kommt, schnaubt oft, hat fleckigen Schweiß unter Sattel und Gurt und nimmt Staub oder Sand an Beinen und Bauch auf. Du musst nicht viel tun — ein zügiges Überbürsten mit einem Gumminoppen-Striegel, um die schlimmsten Schweißränder anzuheben, ein Wischen mit dem Handtuch um Gurt und Sattellage und eine Kontrolle, ob sich die Mähne nicht um den Halsriemen verheddert hat. Wenn es ein heißer Tag ist und Wasser zur Hand ist, hilft das Abwischen von Hals, Brust und zwischen den Hinterbeinen einem Pony schneller abzukühlen, als Herumstehen es tut. Ein bisschen Aufmerksamkeit hier verhindert, dass aus einer kleinen Scheuerstelle bis zur vierten Runde eine wunde Stelle wird.

Behalte die Auflagepunkte der Ausrüstung an einem langen Tag besonders genau im Blick — den Gurt, die Sattellage, hinter den Ellbogen. Ein Pony, das enge Wendungen und schnelle Stopps macht, beansprucht diese Bereiche stärker als eines, das ruhig um die Weide reitet, und Reibung plus Schweiß ist genau die Kombination, die einen Druck entstehen lässt. Wenn du frühes Scheuern bemerkst, ist ein dünner Aufstrich einer beruhigenden Hautbarrierecreme über der Stelle vor der nächsten Runde und ein genauer Blick, sobald du zu Hause bist, weit mehr wert, als es zu ignorieren und zu hoffen.

Mähne und Schweif: ordentlich genug, sicher genug

Games-Ponys brauchen eine Mähne und einen Schweif, die ordentlich aussehen, aber, noch wichtiger, sich bei Tempo an nichts verfangen. Eine straff geflochtene Mähne kann mehr Gefahr als Hilfe sein, wenn sich ein Zopf mitten in der Runde aufzulösen beginnt, deshalb halten es viele Games-Reiter einfach — ein Hunter-Zopf oder auch nur verzogen und flach gebürstet, mit Gummis gebändert statt genäht, wenn du mehrere Prüfungen bestreitest und es schnell erneuern musst. Der Schweif zählt genauso: Er muss knotenfrei sein, damit er sich nicht an Stangen oder Toren verfängt, soll aber auch nicht fettig sein, da ein glatter Schweif aus einem Schweifverband rutschen kann. Ein Durchkämmen mit einem guten Entwirrungsspray, bevor du losfährst, und eine kurze Kontrolle zwischen den Runden, dass sich nichts gelöst hat, deckt das meiste ab.

Verzichte auf alles mit einer harten Klammer oder einem Metallstift in der Nähe von Genick oder Kehle bei einem Pony, das im gestreckten Galopp durch eine Slalomreihe tauchen wird — Haargummis und ummantelte Bänder sind sicherer als alles, was sich an einer Stange oder der Ausrüstung eines anderen Ponys in einem vollen Vorbereitungsring verfangen könnte.

Die richtige Wäsche zu Hause und ganzjähriger Schutz

Sobald das Pony wieder am Hänger oder für die Nacht auf der Weide ist, findet die eigentliche Wäsche statt. Lauwarmes Wasser und eine walnussgroße Menge eines Alltagsshampoos wie Revive Shampoo, zuerst über den verschwitztesten Stellen zu Schaum aufgearbeitet — Gurt, Sattellage, zwischen den Hinterbeinen —, hebt getrocknetes Schweißsalz an, das ein schnelles Wischen nie erreicht, weit besser als das ganze Pony auf einmal zu übergießen. Spüle, bis das Wasser richtig klar abläuft; im Fell zurückgebliebener Schaum ist der Grund, warum ein Pony am nächsten Morgen glanzlos aussieht, und gutes Spülen zählt mehr als die Menge an Shampoo, die du zu Beginn verwendet hast. Trockne das gröbste Wasser mit dem Handtuch ab, dann verhindert ein leichter Entwirrungsdurchgang mit etwas wie Release Spray Conditioner durch Mähne und Schweif, dass das Ausbürsten von morgen zum Kampf wird, und es bewahrt das Fell davor, über eine Saison mit häufigem Waschen auszutrocknen. Wenn dein Pony den größten Teil des Sommers auf der Weide steht und auf jedem Turnierplatz Mücken und Fliegen einfängt, verdient sich auch ein ölbasiertes Shampoo auf Basis natürlicher insektenabweisender Inhaltsstoffe seinen Platz in der wöchentlichen Wäsche — es erfüllt eine Doppelfunktion aus Reinigung und etwas Schutz, ohne auf etwas Aggressives zurückzugreifen. Sieh dir, wenn du schon unten bist, auch die Beine ordentlich an — Sand und Grieß, den ganzen Nachmittag unter einer Gamasche eingerieben, sind eine klassische Ursache für eine wunde Fessel in der Woche darauf, ein sauberes, trockenes Bein, bevor die Decke draufkommt, ist die zusätzlichen zwei Minuten also wert.

1. Am Abend zuvor: Hufe auskratzen, durchbürsten, etwaige weiße Abzeichen an den Beinen waschen und die Haut auf alles Neue kontrollieren
2. Am Morgen selbst: schnelles Abbürsten, Ausrüstungskontrolle und ein Entwirrungsspray durch Mähne und Schweif, wenn Zeit ist
3. Zwischen den Runden: Gumminoppen-Striegel über Schweißstellen, Handtuch um Gurt- und Sattelbereich, Wasser an heißen Tagen
4. Am Ende des Tages: ordentliche Wäsche der verschwitztesten Stellen, gründliches Spülen und Trockenreiben mit dem Handtuch vor der Heimfahrt
5. Am Abend: Mähne und Schweif durchkämmen und ein letzter Blick auf die Auflagepunkte von Gurt und Sattel auf frühes Scheuern