Wie oft sollte ich ein Pferd waschen, das nur ausgeritten und nicht vorgestellt wird?

Die meisten Freizeitpferde brauchen nur alle paar Wochen eine volle Wäsche, im Winter sogar noch seltener; zu häufiges Waschen entzieht dem Fell seine natürlichen Öle in der Regel schneller, als es das Aussehen des Pferds verbessert. Ein schnelles Abwischen der verschwitztesten Stellen nach einem Ritt hält zwischen den vollen Wäschen alles frisch.

Ist tägliches Bürsten bei einem Pferd, das nicht im vollen Training steht, wirklich nötig?

Ja, auch wenn es kurz sein darf. Ein paar Minuten Hufe auskratzen, den Gurtbereich prüfen und getrockneten Schlamm anheben vor und nach dem Reiten tun mehr für die langfristige Fell- und Hautgesundheit als ein gelegentliches gründliches Putzen.

Wie verhindere ich am besten, dass sich Schlamm an Behangbeinen ansammelt?

Spüle oder bürste den Schlamm ab, solange er noch nass ist, wo es geht, statt ihn hart trocknen zu lassen und wegzukratzen, was Haare herauszieht und die Haut darunter reizt. Die Beine einmal pro Woche mit der Hand zu prüfen hilft, Wundsein zu erkennen, bevor es zu einem größeren Problem wird.

Kann ich dasselbe Shampoo für Körper, Mähne und Schweif verwenden?

Das kannst du, aber ein eigenes Mähnen- und Schweifprodukt macht auf lange Sicht meist die bessere Arbeit, da es auf das Weichmachen und Entwirren ausgelegt ist und nicht auf die Tiefenreinigung des Körperfells. Viele Besitzer verwenden ein Alltagsshampoo am Körper und etwas Sanfteres an dem Haar, das lang und ungebrochen bleiben soll.

Mein Pferd bekommt jeden Sommer auf der Weide Mückenstiche — reicht eine Fliegendecke?

Eine Fliegendecke hilft, deckt aber selten alles ab, besonders Bauch, Beine und die Kehle, wo Mücken am häufigsten zustechen. Eine insektenabweisende Wäsche, in der Fliegensaison regelmäßig verwendet, bietet echten Schutz neben der Decke, nicht statt ihrer.

Woran erkenne ich, ob es nur Schlamm ist oder etwas, das den Tierarzt braucht?

Gewöhnlicher Schlamm bürstet oder spült sich ohne viel Aufhebens ab, und die Haut darunter sieht normal aus. Krustenbildung, Nässen, Hitze, Schwellung oder ein Pferd, das bei Berührung deutlich empfindlich ist, sind Anzeichen für etwas wie Mauke oder Regenräude, und das ist ein Fall für den Tierarzt, keine Sache der Pflege.

Was gehört in einen Grundputzkasten für ein Freizeitpferd?

Eine Wurzelbürste, eine Kardätsche, ein Metallstriegel, ein Hufkratzer und eine kleine Anzahl von Produkten für das alltägliche Waschen, die Mähnen- und Schweifpflege und die Fliegensaison decken die meisten Freizeitpferde ab. Der umfangreiche Turnier-Putzkasten, den ein Turnierstall vielleicht bereithält, ist nicht nötig.

Freizeitpferd pflegen: die richtige Routine

Die meisten Freizeit- und Ausrittpferde brauchen keine Turnierstall-Routine — sie brauchen eine realistische: zügiges tägliches Bürsten, Waschen nur dann, wenn es wirklich gerechtfertigt ist, und etwas zusätzliche Aufmerksamkeit für Schlamm und Schweiß, die zu regelmäßigem Weidegang und regelmäßigem Reiten dazugehören. Wenn die Grundlagen stimmen, kann ein zufriedenes Freizeitpferd genauso gut aussehen wie ein Turnierpferd, nur ohne den Feinschliff am Ring. Das ist die Routine, die Fell, Mähne und Schweif durch eine gewöhnliche Woche in echt gutem Zustand hält, nicht durch eine Turnierwoche.

Die alltäglichen Grundlagen

Pferde aus dem Reitverein und gemütliche Freizeitpferde führen ein anderes Leben als das Turnierpferd, und die Pflege muss dazu passen. Es wird nicht um 6 Uhr morgens eingeflochten, es gibt keine Fleckenkontrolle in letzter Minute, bevor du in den Ring gerufen wirst — aber es gibt ein Pferd, das bei jedem Wetter hinausgeht, zwei- oder dreimal pro Woche geritten wird und schlammig, verschwitzt oder beides zurückkommt. Ehrliche, zügige zehn Minuten, bevor du aufsattelst, erledigen den größten Teil der eigentlichen Arbeit: Kratz alle vier Hufe aus, fahre mit einer Wurzelbürste oder einem Gumminoppen-Striegel über das Fell, um getrockneten Schlamm und lose Haare anzuheben, und prüfe den Sattel- und Gurtbereich ordentlich, bevor irgendetwas in die Nähe kommt. Grieß unter einem Gurt ist der Weg zu Satteldruck, kein Trainingsproblem. Putze vom Genick nach hinten, damit sich aufgewirbelter Staub setzen kann, bevor ein Sattel in die Nähe kommt — erst aufsatteln und danach bürsten schiebt den Schlamm nur direkt auf die Satteldecke. Nach dem Ritt schenke dem Pferd dieselbe Aufmerksamkeit in umgekehrter Reihenfolge — prüfe auf Scheuerstellen, wische erreichbare Schweißränder ab und kratz vor dem Weidegang wieder die Hufe aus. Nichts davon dauert lange, sobald es zur Gewohnheit geworden ist. Die Pferde, die Woche für Woche wirklich gut aussehen, gehören meist Besitzern, die wenig und oft putzen, statt alles für eine große Samstagseinheit aufzusparen.

Es lohnt sich, mindestens einmal pro Woche eine gründliche Kontrolle mit den Händen zu machen, auch wenn das Reiten in der übrigen Zeit hektisch ist. Fahre mit den Händen an allen vier Beinen entlang und ertaste Hitze, Schwellungen oder Krusten unter dem Behang oder dem Fesselhaar, besonders während eines nassen Herbstes oder eines schlammigen Frühlings. Schau unter den Bauch und zwischen die Hinterbeine, wo sich Schweiß und Schlamm sammeln und Hautprobleme gern beginnen. Heb den Schweif an und kontrolliere die Schweifrübe. Nichts davon braucht mehr als ein paar Minuten, und es bedeutet, dass du einen Gurtdruck, eine Stelle Mauke oder ein geschwollenes Bein früh erkennst, solange es noch eine Sache von fünf Minuten ist und nicht wochenlange Boxenruhe. Ein Freizeitpferd, das stundenlang am Tag auf der Weide steht, nimmt mehr Schlamm, mehr Grassamen und mehr allgemeinen Schmutz auf als ein Pferd, das eingestellt und eingedeckt lebt — die tägliche Kontrolle verhindert, dass daraus etwas Schlimmeres wird.

Waschen, ohne es zu übertreiben

Ein Pferd, das zwei- oder dreimal pro Woche ausreitet, muss nicht jede Woche gebadet werden — tatsächlich ist zu häufiges Waschen einer der schnellsten Wege, dem Fell sein natürliches Fett zu entziehen und die Haut trocken, schuppig und anfälliger für Reizungen zu hinterlassen. Für das durchschnittliche Freizeitpferd reicht eine volle Wäsche alle paar Wochen völlig aus, dazwischen ein schnelles Abwischen oder Abspülen der verschwitztesten Stellen nach einem harten Ritt. Wenn eine richtige Wäsche ansteht, hebt warmes Wasser und ein Shampoo für den regelmäßigen Gebrauch, wie Revive Shampoo, eingebetteten Schlamm und Fett an, ohne dass sich das Fell danach ausgelaugt oder die Haut gespannt anfühlt. Eine Handvoll zu Schaum aufgearbeitet reicht für ein durchschnittlich großes Pferd in der Regel aus; mehr Produkt spült sich nicht schneller aus, es bedeutet nur mehr Zeit am Schlauch. Arbeite es in Abschnitten durch — Hinterhand, dann Hals und Schultern, dann Beine — und spüle jeden Abschnitt, bevor er antrocknet, und spüle immer, bis das Wasser richtig klar abläuft; im Fell zurückgebliebenes Shampoo verursacht das Jucken und den Stumpfglanz, den die Leute meist dem Produkt anlasten. Für einen ausführlicheren Blick darauf, wie oft verschiedene Pferde wirklich gewaschen werden müssen, lohnt sich dieser Leitfaden zur Waschhäufigkeit, bevor du aus Gewohnheit statt aus Notwendigkeit zum Schlauch greifst.

Wische oder spüle zuerst den Sattel- und Gurtbereich, wo der Schweiß am dicksten ist und Scheuerstellen beginnen.
Fahre mit einem feuchten Tuch über den Kopf und hinter die Ohren — oft übersehen, immer verschwitzt.
Prüfe zwischen den Hinterbeinen und unter dem Bauch auf verkrusteten Schweiß oder Schlamm.
Kratz die Hufe aus, bevor das Pferd wieder hinausgeht, nicht nur bevor es hereinkommt.
Schließe mit einer Kardätsche ab, damit über Nacht nichts im Fell antrocknet.

Schlamm, Schweiß und das britische Wetter

Wer durch einen britischen Winter ausreitet, weiß, dass der wahre Feind nicht das Reiten ist, sondern die zehn Monate Schlamm auf beiden Seiten davon. Behangbeine, weiße Fesseln und die Unterseite des Bauchs bekommen das Schlimmste ab, und Schlamm, den man an der Haut trocknen und aufreißen lässt, ist genau der Anfang von Problemen. Wo möglich, spüle oder bürste die Beine ab, statt den Schlamm hart trocknen zu lassen und dann daran herumzukratzen — getrockneter Schlamm, der in Klumpen abgeht, nimmt Haare und manchmal Haut mit sich. Schweiß verursacht in wärmeren Monaten seine eigene Version desselben Problems: Er trocknet steif unter Decken und Ausrüstung, und ein Pferd, das nach einer verschwitzten Trainingseinheit oder einem langen Ritt nicht abgespült wird, hat ein weit höheres Risiko für einen wunden Rücken oder einen Gurtausschlag als eines, das ordentlich abgewischt wurde. Nach ordentlichem Schwitzen bewegt ein Schweißmesser, fest über Hals, Flanken und Hinterhand geführt, weit mehr Feuchtigkeit als ein Handtuch je könnte, und eine atmungsaktive Abschwitzdecke über einem heißen, feuchten Rücken tut mehr Gutes als zu früh zu dick einzudecken — Hitze einzuschließen ist genauso wenig hilfreich, wie ein Pferd kalt und ohne Decke trocken werden zu lassen. Weidedecken helfen weniger, als Besitzer denken, wenn das Pferd darunter nie wirklich getrocknet oder kontrolliert wird — eine Decke hält Feuchtigkeit genauso wirksam an der Haut fest, wie sie Regen abhält.

Mähne, Schweif, Fliegen und ein passender Putzkasten

Mähne und Schweif eines Freizeitpferds bekommen vom Leben auf der Weide einiges ab — Brombeersträucher, Scheuern am Zaun und das eigene Kratzen des Pferds am Torpfosten tragen alle ihren Teil zum Schaden bei. Tägliches Trennen mit den Fingern statt täglichem Bürsten bewahrt einen vollen Schweif davor, dünner zu werden, und ein Leave-in-Spray wie Release Spray Conditioner macht dieses Trennen zu einer schnellen Sache statt zu einem Ringkampf und verringert Haarbruch, ohne dass jedes Mal eine Wäsche nötig ist. Sprühe es leicht durch feuchtes oder trockenes Haar, arbeite es erst mit den Fingern und dann mit einer Bürste ein, und halte es gut vom Sattelbereich fern, damit am Ende nichts die Ausrüstung rutschen lässt. In der Fliegensaison verdient sich eine insektenabweisende Wäsche auf Basis von Citronella, Eukalyptus und Teebaum ihren Platz bei einem Pferd, das stundenlang draußen steht und nicht einfach hereinkommen kann, wenn die Mücken loslegen — sie ist eine der wenigen wirklich nützlichen Verteidigungslinien neben einer anständigen Fliegendecke. Auch dafür braucht es keinen aufwendigen Putzkasten: ein paar ordentliche Bürsten, ein Metallstriegel für Schlamm und die Handvoll Produkte von oben decken das ganze Jahr eines Freizeitpferds ab. Wenn dein eigener Putzkasten müde aussieht, ist dieser Leitfaden zum Zusammenstellen eines Sportpferd-Putzkastens ein sinnvoller Ausgangspunkt.

Ein einfacher Wochenrhythmus

Jeden Tag vor dem Reiten: ein schnelles Überbürsten, Hufe ausgekratzt, Sattelbereich geprüft.
Jeden Tag nach dem Reiten: Schweiß abgewischt oder abgebürstet, Hufe vor dem Weidegang wieder ausgekratzt.
Einmal pro Woche: eine Kontrolle mit den Händen an Beinen, Bauch, Gurtbereich und Schweifrübe auf alles Ungewöhnliche.
Alle paar Wochen oder wenn wirklich nötig: eine volle Wäsche mit gründlichem Spülen und Trocknen.
Nach Bedarf in der Schlammsaison: Beine abgespritzt oder sauber gebürstet, statt sie hart trocknen zu lassen.
In der Fliegensaison: eine insektenabweisende Wäsche, neben einer Fliegendecke in die Routine eingebaut.