うちの栗毛の馬の被毛は、なぜ夏になるとオレンジ色になるのですか?

栗毛の色はほぼすべてフェオメラニンという色素によるもので、この色素は鹿毛や黒毛の被毛の色素よりも強い紫外線の下でずっと分解されやすい。トップライン・尻・顔は最も直射日光を受けるため、最初に、そして最も早く色あせ、豊かな赤茶色からオレンジ、そして最終的には平坦な藁色へと変わっていく。

被毛の色あせは永久的なものですか、それとも毛が生え変われば元に戻りますか?

色あせは、すでに伸びた毛にのみ影響し、その下の毛包には影響しないため、完全な換毛があれば色は戻る。ただし一つのシーズンの中でも、丁寧な洗浄と日差しへの露出を減らすことで、新しい毛が生えるのを何ヶ月も待たずに、今ある被毛の見た目を目に見えて改善できる。

色をくすませずに栗毛の馬を洗う一番良い方法は?

シャンプーをつける前に被毛をしっかりとずぶ濡れにし、製品は控えめな量だけ使い、水が完全に透明になるまで、必要に感じる以上に長くすすぐこと。被毛に残ったシャンプーの残留物は平坦でわずかにグレーがかって乾いてしまい、濃い色の毛色よりも栗毛でより目立ってしまう。

クリッピングをすると、栗毛の被毛はより早く色あせますか?

クリッピング直後の被毛は毛が短く、紫外線が皮膚に届く前に吸収してくれる自然な長さが少ないため、強い日差しの下に定期的に出ていると、クリッピングした部分はより早くくすんで見えることがある。だからといってクリッピングを避ける理由にはならず、その後の放牧時間や馬着の使い方をもう少し意識的に決める理由になるだけだ。

UVカットのフライラグは、実際に色を守るのに役立ちますか?

UVカット認証のシートは、下の被毛に届く光を実際に減らしてくれる。毎年ひどく色あせる栗毛にとっては、かなり効果的な対策の一つだ。単独の対策としてよりも、賢い放牧時間の調整と組み合わせたときに最も効果を発揮する。

被毛を豊かな色に保つには、栗毛の馬をどのくらいの頻度で洗えばいいですか?

どの厩舎にも当てはまる決まった回数はなく、カレンダーよりも実際に馬がどれだけ汚れるかにはるかに左右される。被毛が本当に汚れたときに洗い、入浴の合間は定期的な手入れとリーブインスプレーで補うほうが、厳格な週一回の入浴スケジュールよりも色に効果がある。

うちの栗毛には白斑があり、放牧後にその下の皮膚が痛そうに見えますが、これは単なる日焼けでしょうか?

白斑やソックスの下にあるピンクの色素のない皮膚は、本当に日焼けしやすく、場合によっては特定の植物によって引き起こされる光過敏症反応も起こしやすい。通常の日焼け色あせは毛色がくすむという形で現れる。皮膚そのものの腫れ、じゅくじゅく、かさぶたは別の問題であり、シャンプーを変えるのではなく獣医に連絡する価値がある。

栗毛の被毛ケア:色あせを止めてツヤを保つ

栗毛の被毛は、ほぼどの毛色よりも早く色あせる。日差しが最も強く当たる部分、トップライン、尻、顔で、あの豊かな赤茶色が色あせたオレンジや藁色に変わってしまう。色素そのものが消えるわけではない。紫外線が一本一本の毛幹の外層を分解し、そもそも色を深く見せていたツヤを奪ってしまうのだ。洗い方を正しく行い、放牧時間を賢く管理し、適切な製品で仕上げれば、栗毛は夏を通して色を保つことができる。

そもそもなぜ栗毛は色あせるのか

馬の被毛の色は二種類の色素で決まり、栗毛はほぼ完全に赤みを帯びたフェオメラニンでできている。黒毛の馬は代わりに、より頑丈で紫外線に強いユーメラニンを持っており、これこそが鹿毛や黒毛の馬が栗毛のように色あせるのをめったに見ない理由だ。フェオメラニンは強い日差しの下でずっと分解されやすいため、毛は外側から内側に向かって色の深みを失い、オレンジ、そして平坦な藁色へと色あせていく。そこにほこり・泥・硬水が表面にくすんだ膜を残すことも加わり、単に汚れているだけの被毛が、本当に日焼けで傷んだ被毛とほとんど同じくらい色あせて見えることもある。これは実は知っておく価値がある。戦っている色あせの一部は、まったく紫外線ダメージではなく単なる汚れであり、汚れは洗い流せるからだ。栗毛の中にもばらつきがある。濃いリバーチェスナットは一般に、明るい銅色やゴールドの栗毛より夏を通して色を保ちやすい。単純に、紫外線が色を削り始める前の時点で持っている色素の量が多いからだ。硬水も事態を悪化させる。洗浄とすすぎの後に残ったミネラル分が数週間かけて毛にうっすらとスケール(水垢)を蓄積させ、そのスケールが光を反射するのではなく散乱させるため、一日の大半を厩舎で過ごす馬でさえ、被毛がチョークっぽく疲れて見えてしまう。

色を洗い流さずに洗浄する

正しい洗浄は、どんな被毛サプリメントやグッズよりも色の深みに効果がある。まず被毛をしっかりと、湿らせる程度ではなくきちんとずぶ濡れにする。半端に濡れた被毛にシャンプーをなじませると、決してきれいにすすぎきれず、1〜2日でツヤを損なう残留物を残してしまうからだ。Revive Shampooのような本格的な洗浄用シャンプーを控えめな量だけ使い、硬いダンディブラシではなく手やラバーカリーでなじませ、実際に汚れる部位、肢・腹・馬着や腹帯が当たる場所に集中する。そのあとは、必要以上に感じるくらい長くすすぐ。残ったシャンプーはわずかにグレーがかった、生気のない仕上がりに乾いてしまい、栗毛ではその平坦さが濃い色の被毛よりもはるかに目立つ。ほとんどの馬にはぬるま湯が最も適している。熱すぎる湯は汚れと一緒に皮膚の天然オイルを奪ってしまい、冷たすぎる水では油分がほとんど落ちないため、どちらも被毛のためにならない。馬全体に一度に水をかけるのではなく、頭頂部から尻尾へ向かって区画ごとに進め、スポンジやミットを常に動かし続けることで、他の部分を洗っている間にシャンプーが一箇所にとどまって乾いてしまうのを防ぐ。

シャンプーをつける前に、温水で被毛をしっかりとずぶ濡れにする
シャンプーは控えめに使い、手・ラバーカリー・柔らかいミットでなじませる
水が完全に透明になるまですすぎ、念のためさらにもう一度すすぐ
余分な水を汗こきで取り除き、タオルでこすらず自然乾燥させる

被毛だけでなく日差しも管理する

一日12時間、日陰のないパドックに立っている馬には、どんなシャンプーも勝てない。色あせが本当に深刻な問題になっている場合、たいてい日陰のない放牧地で過ごす馬に最もひどく現れるのだが、最もシンプルな対策は放牧時間の調整だ。夜間や早朝の放牧なら、最も紫外線の強い時間帯を避けられ、後から何を塗るよりも色の保持に効果がある。軽量のUVカットシートも役立つ。特に、馬の中でも最も直射日光を受けやすい背中と尻にはなおさらだ。日陰は時間管理と同じくらい重要になる。まともな木が一本あるパドックや簡易シェルターがあれば、日中の直射日光を避けて立てる場所を馬に提供でき、ほとんどの馬は促さなくても自然とそこを利用する。厩舎の中でどの栗毛がシーズンを通して最も色を保っているかに注目する価値がある。それはめったに偶然ではないからだ。最も日差しの強い時間帯を厩舎で過ごし、早朝や夕方に放牧されるショーホースなどは、まったく同じスケジュールで洗われていても、朝から晩まで放牧されっぱなしのパドック仲間より、9月頃にはほぼ必ず色が豊かに見える。

厩舎の事情が許すなら、真夏の間は夜間や早朝に放牧する
毎年ひどく色あせる栗毛には、UVカット認証の放牧用シートを使う
水と草だけでなく、実際に使える日陰やシェルターがあることを確認する
強い日差しでまぶしそうに目を細めたり擦ったりする馬には、UVカットのフライマスクをつけておく

洗浄と洗浄の間に深みとツヤを積み重ねる

色の深みは、下にある色素だけでなく、被毛表面が平らに寝そろい、光を均一に反射することにも一部左右される。ラバーカリーに続けて柔らかいボディブラシをかける毎日のひと手間は、ほこりを浮かせて天然の油分を行き渡らせるもので、見た目のツヤに対して、多くの人が思っている以上の効果がある。洗浄後、あるいは入浴の合間のちょっとした手直しとして、Release Spray Conditionerのようなリーブインスプレーは、毛のキューティクルを滑らかにし、べたつく蓄積を残さずにもつれをほぐす。そのため光は、逆立った粗い毛に引っかかるのではなく、被毛全体に均一に反射する。厩舎で数メートル離れたところから見て「ツヤ」に見えるのは、まさにこの均一さであり、光沢そのものというよりは、平らで均一な表面によるところが大きい。1日10〜15分で十分だ。大切なのはセッションの長さではなく、頻度の規則正しさだ。放牧前にさっとカリーをかけ、その後にきちんとブラシをかけることは、時間があるときにたまに行う一回の長く念入りな手入れよりも、1ヶ月を通して栗毛のツヤに効果がある。

特に注意すべき部位:トップライン、尻、顔

最初に色あせる部位は、ほぼ常に真上からの直射日光を最も受ける部位だ。き甲から尻にかけてのトップライン、尻、そして前髪の覆いが少ない馬では鼻筋。たてがみと尻尾も色あせるが、栗毛の場合は、鹿毛の黒い部分に見られるような劇的な二色の色あせというより、尻尾の毛先がより淡く、ほぼフラクセンに近い色合いに変わっていくように見えることが多い。尻尾の毛先が根元より明らかに明るいなら、それは累積した日焼けダメージの最も分かりやすい視覚的サインであり、現在のルーティンが被毛の他の部分をどれだけしっかり守れているかを測る目安にもなる。均一に色あせるのではなく、まだらでくすんだ状態になってしまった被毛については、日焼けで色あせた被毛のケアを幅広く読んでおく価値がある。ここで扱った原因や対策と重なる部分が多いからだ。オーナーの中には、これを遅らせるために真夏の間だけ尻尾を編んだりバッグに入れたりする人もいる。馬が自由に尻尾を振れる状態を保ちながら、毛の大部分を直射日光から遠ざけるのだ。ちょっとした習慣だが、定期的に競技会に出る馬や、一年の大半を屋外で過ごす馬では、牧草が伸び秋の放牧が落ち着く頃までに、根元の色と毛先の色の差が目に見えて縮まる。