コンディショニング・ツヤ

馬の被毛が本当に輝く理由

馬の被毛を輝かせる方法をたずねて、一つの製品を軸にした答えが返ってきたことがあるなら、それは話半分に受け取ってください。輝きは幾重にも重なっており、それを決めるものの多くは、グルーミングをする人がブラシを手に取るより前に起こっているのです。

• 食事と腸の健康——くすんだ被毛は、グルーミングの問題になるずっと前に、栄養までさかのぼれることがよくあります
• 寄生虫の管理——重い寄生虫の負担は、どれだけ頻繁にブラッシングしても輝きを平坦にします
• 清潔な毛髄——汚れや汗の塩分は、光を反射するのではなく散らしてしまいます
• 軽いコンディショニングの仕上げ——キューティクルを整え、光が均一に反射するようにします

馬そのものがまずまずの状態になれば、あとの輝きは、毛髄がどれだけ清潔で、光を散らすのではなくどれだけ反射するかにかかってきます。ほこりっぽいパドックの馬は、下の肌がまともでも、汚れや汗の塩分が光を跳ね返さずに散らしてしまうというだけで、くすんで見えることがあります。被毛をきちんと洗い、軽いコンディショニングの層で整えましょう。それこそが、グルーミングをする人が実際にコントロールできる部分です。

清潔から始める：Reluminate で洗いのなかから明るく

昨日の汚れをまだ抱えた被毛の上に、輝きを築くことはできません。Reluminate Shampooは、その最初の段階のために作られています——ふつうのシャンプーが残しがちな、くすみの原因となる残留物や、草・尿の汚れを取り除く、明るくする洗いです。とくに芦毛・白馬に役立ちます。汚れがすぐに目立ち、平坦で黄ばんだ被毛は、それ以外はよく手入れされた馬でも、手抜きと受け取られかねません。ふつうの洗いに反応しないくすんで元気のない被毛と向き合っているなら、修復が始まるのは仕上げのスプレーではなく、Reluminate です。

しっかり洗ってすすぎ、それから何か次のものに手を伸ばす前に、被毛をほぼ乾かしましょう。明るくするシャンプーは、その洗いの工程で仕事を終えます。リーブインの下に重ねるためのものではありません。もし尾が馬全体の見栄えを引き下げているなら、洗いと芦毛の尾のホワイトニングのガイドを組み合わせてください——尾は体の被毛より長く汚れを抱え込み、追いつくために二度目の洗いが必要になることがよくあります。

リーブインの仕上げ：Release でツヤとすべりを

被毛が清潔になり、ほぼ乾いたら、実際にツヤを出す仕事をするリーブインがRelease Spray Conditionerです。ミリスチン酸イソプロピルで処方されており、これは毛髄の上に乗るのではなく、薄く軽く広がる成分です——ボトルの中では光沢に見える馬用被毛コンディショナーと、実際に馬につけてもなお自然に見えるものとの違いです。

ボトルを30センチほど離して持ち、体に軽くミストし、続けてたてがみと尾へと下ろしていきます。手やわらかいブラシでなじませます。少量でよく伸びます——これは仕上げの製品であり、洗い流すコンディショナーではないので、一度つけたら洗い落とすことはありません。もっとも目に見える恩恵を受けるのはたてがみと尾です。もつれ取りにはすべりがいちばん大切だからです。

やりすぎずにショー当日のツヤをつくる

ショー当日のツヤは、実のところ、別の特別な小技ではなく、日々のお手入れを少しだけ丁寧にやることです。内側から輝いて見えるようにリングへ歩み入る馬は、たいていゲート直前の駆け込みのスプレーではなく、何週間もの一貫した洗いとコンディショニングを経てそこにたどり着いています。特定のクラスに向けて準備しているなら、ショーリングの輝きの出し方のガイドが、そのタイミングを解説しています——吹きかけたばかりに見えるのではなく、被毛が落ち着く時間をとれるよう、十分に早く洗いコンディショニングすることです。

リングサイドでもっともよく見かける間違いは、クラス直前の塗りすぎです。入場の数分前に、どんな馬用ツヤ出しスプレーでもたっぷり一気にかけると、本当に光沢があるというより、馬場の照明の下で濡れてべたついて見えがちです。Release は前夜か当日の朝早くにつけ、なじませ、被毛が本当に必要とする場合にのみ、軽く二度目をかけましょう。

リーブインと洗い流し：リーブインが居場所を得る理由

洗い流すコンディショナーにも居場所があります。主に、被毛が深いコンディショニングを必要とし、その時間もある入浴直後です。馬用のリーブインコンディショナーは、別の問題を解決します——馬が全身洗いを受けないすべての日に、被毛を守り、仕上げるのです。ほとんどの使役馬にとって、それはほとんどの日です。

Release でさっとスプレーしてブラッシングすれば、コンディショニングしたての被毛が全身洗いと洗いのあいだに再びくすんでいくのを防ぎ、コンディショニングなしの繰り返しの洗いが招きがちな、乾いてもろい毛への緩衝にもなります。

• ほこりがコンディショニングしたての被毛にそのまますり込まれるのを防ぎます
• もう一度入浴しなくても、全身洗いのあいだにツヤをよみがえらせます
• コンディショニングなしの洗いが招く、乾いてもろい毛への緩衝になります

それぞれをいつ手に取るか

1. 全身洗いのあと、被毛がまだ湿っているうち——ここは、使うなら洗い流すコンディショナーの出番です
2. 入浴と入浴のあいだ、清潔だけれど平坦に見え始めた被毛に——ここでこそ、リーブインスプレーがその価値を発揮します
3. ほこりっぽい環境での放牧前——軽いリーブインの層が、ほこりが毛髄にすり込まれるのを防ぐ助けになります

もつれ取りはツヤのお手入れの一部

ツヤともつれは、たがいに打ち消し合います。結び目だらけのたてがみや尾は、とかすときに毛を切ってしまい、切れた枝毛は、被毛の残りがどれだけコンディショニングされていても、光を不均一にとらえます。だからこそ Release は、スプレーコンディショナーとデタングラーの二役をこなします——被毛を光沢豊かにするのと同じすべりが、毛を切ることなくブラシがたてがみと尾を滑るのを可能にします。

尾の健康が、たまのもつれではなく続く問題であるなら、ブラッシングのテクニックそのものについて馬の尾を切らずにほどく方法を読み通す価値があります——製品ができるのは仕事の半分だけです。毛先から上へ、小さなセクションずつ進めることが、まず何を吹きかけるかと同じくらい大切です。

シリコンの蓄積のないツヤ——そして、どのくらいの頻度でコンディショニングするか

多くのツヤ出しスプレーは、たっぷりのシリコンに頼っています。一度つければ見栄えはよいものの、繰り返し使ううちに蓄積し、くすみの膜を残して、最終的にはそれを落とすためだけにクラリファイングシャンプーが必要になります。同じ結果を得るのに、時間とともにより多くの量が必要になるように思える被毛があるのは、そのサイクルのせいでもあります。

Release は、たっぷりのシリコンではなくミリスチン酸イソプロピルに頼っているため、いずれ洗い落とすことになる重ねづけではなく、定期的で軽い使用のために作られています。おおまかなお手入れとしては、次のとおりです。

1. ほとんどの入浴のあと、被毛がほぼ乾いたら、軽くコンディショニングします
2. 放牧や運動量に応じて、数日おきにたてがみと尾を手直しします
3. さっとした手直しではなく、被毛が本当に明るさのリセットを必要とするときはいつでも、いつもの洗いとして Reluminate を使います