Hoe reinig je poetsborstels en poetskist

Schoon tuig krijgt alle aandacht, maar een borstel vol vet en oud haar doet je paard totaal geen plezier: elke haal met een vuile borstel verspreidt gisterens vuil gewoon opnieuw over een vacht die je net hebt gewassen. Was borstels, kammen en sponzen goed minstens één keer per week, vaker als meerdere paarden dezelfde poetskist delen, met warm water en een kleine hoeveelheid milde shampoo, en laat alles volledig drogen voordat het terug op de plank gaat. Doe dat goed en je poetsroutine reinigt het paard daadwerkelijk, in plaats van stilletjes hetzelfde vuil van het ene dier naar het andere te verplaatsen.

Waarom een vuile borstel al je harde werk tenietdoet

Haren zijn ontworpen om los haar, stof en dode huid vast te grijpen, en precies daarom houden ze het daarna zo hardnekkig vast. Een lichaamsborstel die een maand ongewassen blijft, is niet alleen minder effectief: hij werkt actief tegen je, en drukt oud vet en roos terug in een vacht waar je net twintig minuten aan hebt besteed om te conditioneren. Gebruik een shampoo zoals Revive Shampoo op een vacht en werk daarna af met een borstel die nog vol zit van vorige week, en je hebt de helft van het werk binnen een minuut teniet gedaan. Op een stal waar meerdere paarden dezelfde kist delen, wordt die opbouw meer dan alleen een vachtprobleem: huidcellen, haar en eventuele schimmelsporen die daarmee meeliften, worden van het ene paard naar het andere overgebracht elke keer dat iemand naar de dichtstbijzijnde borstel grijpt, uit welke box die ook oorspronkelijk kwam.

Wat verzamelt zich in een borstel, en hoe vaak moet je hem reinigen

Het helpt om te weten waar je eigenlijk mee te maken hebt, want 'vuil' omvat heel wat verschillende dingen zodra je goed kijkt naar een borstel die al een paar weken dienst heeft gedaan:

• Dode huidcellen en roos die uit de vacht zijn losgewerkt
• Natuurlijk vet en talg, vooral op een borstel die bij de manen en topline wordt gebruikt
• Ingedroogd zweetzout, dat als een fijne witte korst tussen de haren zit
• Modder, zand en strooiselstof die aan de basis van de haren zijn ingewerkt
• Een laagje oude shampoo- of conditionerresten als de borstel de vorige keer niet goed is gespoeld

Een snelle uitklopbeurt na elke sessie is niet hetzelfde als een echte wasbeurt, en beide zijn belangrijk. Klop de borstel en curry buiten de stal tegen elkaar om los haar en stof eruit te schudden telkens als je klaar bent met poetsen: het kost seconden en voorkomt dat het ergste vuil zich ooit aan de basis van de haren vastzet. Een volledige wasbeurt in warm water is wekelijks werk voor een gewone kist voor één paard, oplopend tot twee keer per week op een drukke stal, bij nat, modderig weer, of overal waar kist tussen paarden wordt doorgegeven. Een paard dat een modderige winter buiten leeft, maakt een borstel twee keer zo snel vuil als een gestald en ingedekt paard, dus laat de omstandigheden het schema bepalen in plaats van star aan een vaste dag vast te houden.

Borstels, sponzen en gereedschap wassen, stap voor stap

1. Peuter of kam elk restje los haar en opgedroogde modder eruit voordat de borstel ook maar in de buurt van water komt: nat haar klit alleen maar verder in de haren.
2. Vul een emmer met warm, niet heet, water en een kleine scheut van een milde shampoo zoals Revive Shampoo; heet water kan na verloop van tijd de lijm van borstels met een houten rug loshalen.
3. Zwenk de haren met de haarkant naar beneden door het water, en werk met een oude tandenborstel of nagelborstel de basis door, waar vet en roos het dikst zitten.
4. Spoel onder stromend water, draai de borstel zo dat het water van de steel af stroomt, tot het echt helder wegloopt in plaats van melkachtig.
5. Geef de borstel één stevige schud om overtollig water eraf te krijgen, en laat hem apart volledig drogen voordat hij terug in de poetskist gaat.

Sponzen worden meer vergeten dan wat dan ook in de poetskist, maar ze worden gebruikt op de meest gevoelige plekken: ogen, neus, staartwortel, dus ze verdienen echte zorg. Houd één spons strikt voor het gezicht en een aparte voor de staartwortel en schedegebied, en laat de twee nooit door elkaar lopen, ook niet in de haast. Was beide in warm zeepwater, knijp ze grondig uit in plaats van hard uit te wringen, en laat ze ergens luchtig volledig drogen; een vochtige spons die ’s avonds in een gesloten doos wordt opgeborgen, is precies hoe een muffe geur en schimmel zich binnen dagen vastzetten. Metalen zweetmessen en hoefkrabbers zijn minder kieskeurig, maar een snelle veeg na gebruik en af en toe een dompeling in ontsmettingsmiddel voorkomt ook dat ze vuil tussen paarden meedragen.

Poetskist ontsmetten tussen paarden

Op een stal waar kist wordt gedeeld, of waar je meer dan één paard poetst met dezelfde doos borstels, is alleen wassen misschien niet helemaal genoeg. Schimmel- en bacteriële huidproblemen verspreiden zich via gedeelde borstels makkelijker dan de meeste eigenaren beseffen, en een curry die net over een paard met beginnende ringworm of een plek modderkoorts is gehaald, is niet iets wat je daarna in de buurt van de benen van een schoon paard wilt. Ontsmet borstels tussen paarden door met een product dat veilig is bevonden voor stal- en erfhygiëne, volg de verdunning op de fles, en spoel daarna alles goed uit zodat er geen resten tegen de huid blijven zitten. Waar mogelijk is het nog simpeler om één volledige set per paard te houden en de stelen met tape of een stift te labelen: dat neemt alle giswerk volledig weg en bespaart later een ongemakkelijk gesprek over wiens borstel wat heeft veroorzaakt. Dit is nog belangrijker, niet minder, op pensionstallen en drukke wedstrijdstallen, waar bezoekende paarden en onbekende kist elke week door dezelfde tuigkamer gaan.

Vergeet de poetskist zelf niet

Het is makkelijk om elke borstel brandschoon te schrobben en ze vervolgens meteen terug te leggen in een bak vol weken oud los haar, gemorste shampoo en gruis. De doos of bak waarin je kist zit, verzamelt precies hetzelfde vuil als de borstels, alleen minder opvallend, dus veeg hem goed uit elke keer dat je een volledige borstelwasbeurt doet: eerst een natte doek, dan een droge, en laat het deksel eraf tot de binnenkant volledig droog is. Een plastic bak met afvoergaten in de bodem gaat veel beter om met vochtige borstels dan een massieve houten kist, die vocht eronder kan vasthouden en al kan gaan ruiken lang voordat iemand eraan denkt om te kijken.

Drogen, opbergen en weten wanneer je kist moet vervangen

Hoe een borstel droogt is bijna net zo belangrijk als hoe hij wordt gewassen. Houd borstels met een houten rug uit de buurt van directe warmte: een radiator, kachel of een hoedenplank in de zon in de auto droogt het hout te snel, waardoor de rug binnen een seizoen kan scheuren of haren van hun lijm loskomen. Zet borstels met de haren naar beneden, of leg ze plat op een handdoek met de haren naar boven, ergens met redelijke luchtcirculatie, en geef ze een volle dag voordat ze terug in een gesloten poetskist gaan. Een borstel die nog een beetje vochtig wordt opgeborgen, is precies hoe die muffe, bedompte geur binnensluipt, en zodra die zich eenmaal goed in het hout heeft vastgezet, is hij heel moeilijk weer weg te krijgen.

Houd het patroon simpel, dan blijft het ook echt hangen: klop de kist uit na elke poetsbeurt, was hem goed één keer per week, en controleer eenmaal per maand de haren op slijtage, geef sponzen een diepere weekbeurt en ontsmet alles wat bij meer dan één paard is gebruikt. Uitgewaaierde, dunner wordende of ongelijk versleten haren verwijderen geen vuil zoals het hoort, hoe goed je ze ook wast, en een spons die hard, gescheurd of aan de randen vergaan is, moet worden weggegooid in plaats van gekoesterd. Een gescheurde houten rug op een lichaamsborstel is ook het overwegen waard om te vervangen, want vuil werkt zich in de scheur en geen enkele schrobbeurt krijgt het daar nog goed schoon. Een schone kist en een schoon paard gaan hand in hand: besteed de tien minuten per week die het kost, en elke poetsbeurt daarna doet ook echt waarvoor hij bedoeld is.