酢や漂白剤で馬の被毛のシミは落とせますか?

どちらも避けること。家庭用漂白剤は馬の皮膚には刺激が強すぎ、本当に炎症を起こしかねない。酢でのすすぎも、すでに定着したシミには効果がない。ぬるま湯できちんとした馬用シャンプーを揉み込み、十分にすすぐ方法が、より安全で効果的だ。

清潔な馬房にいるのに、うちのグレーの馬がなぜ黄色いシミを繰り返しつけるのですか?

グレーや白の毛は、濃い毛色なら隠れてしまう尿や糞、皮脂の跡までもすべて目立たせる。そのため鹿毛の馬なら問題なく見える同じ馬房管理でも、グレーの馬はシミがついて見えることがある。こまめな部分洗いと、時折の明るさを出す洗浄を組み合わせれば、たいてい問題を抑えられる。

馬全体を洗わずにシミだけを落とすことはできますか?

できる。湿らせたスポンジと少量のシャンプーで特定の部分だけを部分洗いするのはまったく問題なく、寒い時期には馬全体を洗って完全に乾かす手間をかけるよりもやさしい方法であることが多い。

シミが溜まらないようにするには、どのくらいの頻度で馬を洗えばよいですか?

決まったルールはなく、カレンダーよりも馬の飼育環境の方がはるかに影響する。シェービングの馬房やぬかるんだ放牧地で過ごす馬は、清潔で十分な厚みのわら敷料と良い牧草地で過ごす馬よりも頻繁に洗う必要がある。

洗いすぎると被毛が乾燥しますか?

刺激の強いシャンプーで必要以上に洗うと天然の油分が失われ、被毛が乾燥することがある。そのため、やさしく専用に作られたシャンプーを使い、十分にすすぎ、丸洗いは部分洗いでは本当に対処しきれないときのために取っておくこと。

ショー前にシミが出るのを防ぐ最善の方法は何ですか?

直前の応急洗浄よりも、数日前からの予防の方がはるかに重要だ。清潔なラグ、きちんと管理された寝床、放牧後のこまめなケアを事前に行っておけば、当日の朝に対処すべきことがぐっと少なくなる。

古くて定着したシミは完全に落ちることがありますか?

たいていのシミはきちんとした洗浄と多少の時間をかければ落ちるが、白毛についた非常に古いシミはうっすらと跡が残ることもある。一度の強い洗浄よりも、何回かに分けてやさしく繰り返し洗う方が効果的だ。

馬の被毛のシミの落とし方

馬の被毛についた糞や草、尿によるシミを落とす最も手早い方法は、まだ湿っているうちに対処することだ。軽く絞ったスポンジと冷たい水を使い、シミの端から内側に向かって拭き、周囲のきれいな毛に汚れを広げないようにする。すでに乾いて定着してしまったシミや、ラグで覆われた後躯や白い靴下部分のように広範囲に広がった汚れは、たいてい延々と部分洗いを続けるよりも、きちんとしたシャンプーでしっかり洗った方がよい。どちらの方法が合うかは、シミの大きさや経過時間、その下の被毛の色、見栄えを整えるまでにどれだけ時間があるかによって決まる。淡い毛色や白い靴下部分は、鹿毛や栗毛の馬が完全にきれいに見える段階を過ぎても黄ばみの跡が目立ち続けるため、特にグレーの馬はシミを放置せず早めに洗った方がよいことが多い。

そもそも馬に汚れがつく理由

シミの原因は一つとは限らない。夜間、掃除の行き届いていない馬房で横になると糞が被毛に付着し、転がった際には飛節や脇腹、肩の部分に草によるシミがつき、ラグやテールバンダージ、ブーツがすでに湿った皮膚に水分を閉じ込めると尿による皮膚炎が生じる。雨の多い時期にぬかるんだ放牧地に出されている馬は、また違うタイプの汚れを被る。表面ではなく被毛の奥深くに入り込んだ細かい汚れで、軽くブラッシングした程度では落ちない。濃い毛色はこうした汚れを長く隠してしまうが、皮脂や汚れは表面下に確かに存在し、ツヤを鈍らせ、放置が長引くと毛を滑らかさのないゴワついた質感に変えてしまう。深く手入れの行き届いたわら敷料ではなくシェービング(おがくず)の馬房で飼われている馬も汚れが早くつきやすい傾向がある。単純に、湿った敷料や糞が一晩中被毛に触れ続けているためだ。季節も影響し、短く細い夏毛は新しい汚れがほぼ即座に目立つ一方、厚い冬毛は同じ汚れを何日も隠してしまい、手で撫でて初めて下にこびりついたかさぶたに気づくこともある。

部分洗いか丸洗いか、その見分け方

手のひら大の新しい汚れが一つだけ。乾いて定着する前に、その場ですぐ部分洗いする。
臀部や脇腹、腹部にまで汚れが広がっている、あるいは複数箇所に同時に汚れが出ている。一つずつ追いかけるよりも丸洗いの方が均一に仕上がる。
1日以上経って乾いて定着したシミ。乾いた汚れはスポンジだけでは落ちないため、水だけでなくシャンプーが必要になる。
グレーやペイント、白い靴下部分のある馬。軽い汚れでも目立つため、溜まるまで待たず早めに洗う方がたいてい得策だ。
寒い時期や乾きにくい馬の場合。手の届く範囲だけ部分洗いし、丸洗いは暖かい日まで待つか、馬全体ではなく汚れた部分だけを洗う。

頑固な汚れ・広範囲の汚れには丸洗いを

シャンプーを使う前に、汚れた部分をぬるま湯でしっかり濡らしておくこと。乾いてざらついた被毛にシャンプーを揉み込むと、汚れが落ちるどころかさらに毛や皮膚にすり込まれてしまう。Revive Shampooはまさにこうした作業のために作られており、被毛と体を毎日しっかり洗う日常用シャンプーとして、被毛をパサつかせたり皮膚を突っ張らせたりすることなく、しみ込んだ汚れやシミを落とす。原液を直接被毛にかけるのではなく、キャップ1〜2杯分をぬるま湯のバケツに入れ、手やラバーカリーコームで区画ごとに小さな円を描くように揉み込み、特にひどい汚れの部分は30秒ほど置いてからすすぎ始める。その部分の水が完全に透明になるまですすぐこと。被毛に残ったシャンプーは、1〜2日後にツヤがなくぼんやりした見た目になる最も一般的な原因の一つであり、淡い毛色の部分では毛がゴワついたり、わずかに変色して見えたりすることもある。長く力強いストロークで汗こきをして余分な水分を落とし、被毛が乾き切るまでは手で引き運動させるか、クーラーラグを着せて立たせておく。濡れたまま馬房の壁にこすりつけると、シミを再び周囲の毛に広げてしまうだけだからだ。

淡い毛色やグレーの被毛を明るくする

グレー、白毛、淡い靴下部分のある馬は飼い主が最も気にする対象で、淡い毛のシミは単なる汚れではなく黄ばみや茶色っぽい色味として現れ、日常用のシャンプーだけではその変色に対処できないからだ。Reluminate Shampooはカモミールとアロエを配合し、グレー・白・淡い色の被毛や靴下部分を明るくするために特別に作られているため、馬全体ではなくこうした特定の部分にこそ使う価値がある。シミの部分に集中的に使い、さっと一度撫でるだけでなくしっかりマッサージするように揉み込み、他の部分より1〜2分長めに置いてから、狙っている明るさを鈍らせる残留物が残らないよう十分にすすぐ。カモミールベースの明るさ効果は一度の劇的な洗浄ではなく徐々に現れるもので、シェービングの馬房で飼われている靴下と尻尾のある馬なら、一回の念入りな洗浄よりも数週間で2〜3回洗った方が目に見えて良い状態になることが多い。フルウォッシュの合間は、シミの部分だけを真水ですすぐことで黄ばみが再び溜まるのを遅らせられる。

ラグ・敷料・放牧管理でシミを予防する

予防を一度きりではなく日課として扱う。馬が一晩中糞の中に横たわったままにならないよう、しっかり掃除しこまめに糞を取り除くこと。
ラグ、特に皮脂や汚れを吸収しては馬が横になるたびに被毛に押し戻す裏地を、定期的に交換または洗浄すること。
馬が横になったときに湿った糞まみれの底面に直接触れないよう、敷料を十分な厚みに保つこと。
できるだけ清潔な牧草地に放牧し、大雨の後は速やかに馬房に戻すこと。濡れた被毛は乾いた被毛よりもはるかに泥や草の汚れを吸着しやすい。
テールバンダージ、ブーツ、ラグを長時間つけっぱなしにして、下に湿気が溜まり被毛を汚したり皮膚炎を起こしたりしないよう確認すること。

リング入場直前の応急処置

丸洗いしてきちんと乾かす時間がないときは、湿らせたスポンジで毛の流れに逆らわずシミの部分だけを撫で、タオルで拭いたあとリーブインスプレーで仕上げてツヤを戻せば、その部分だけ周囲の被毛に対して沈んだ鈍い印象にならずに済む。まず蹄用ピックと硬めのブラシで脚の乾いた泥を落とす作業は、洗うことよりも効果的な場合が多い。乾いた泥の下のシミは、泥さえ取り除けば見た目ほどひどくないことがほとんどだからだ。他はきれいな馬房で過ごしていたグレーの馬が一晩で黄ばみを帯びた場合は、明るさを出すシャンプーで靴下と臀部だけを手早く集中的に洗い、しっかりすすいで清潔なタオルで手早く乾かせば、チョークやパウダーでごまかそうとするよりも20分で確実に良い結果が出ることが多い。清潔なタオルを数枚と、馬の毛色に合ったシャンプーの小瓶をショーキットに常備しておくこと。場所はほとんど取らず、落ち着いた5分の応急処置と、トラックの外で慌てふためく事態との差になる。