ペルシュロンはどのくらいの頻度で入浴させればいいですか？

決まったスケジュールはなく、厳密に毎週というより、馬が本当に汚れているときやショーの前に洗うのがよい。これほどの大きさの被毛でも、洗いすぎは思っている以上に早く自然な油分を奪ってしまう。毎日の硬めのブラッシングだけで、日常の汚れの大半には十分対応できる。

ペルシュロンにもシャイアやクライズデールのようなフェザーケアが必要ですか？

いいえ、ペルシュロンは脚がきれいに作られる品種のため、洗ったり乾かしたり毛をほぐしたりするフェザーはない。それでも球節や踵まわりの泥や皮膚トラブルのチェックは必要だが、毛が邪魔をしない分、かかる時間ははるかに短くて済む。

うちの芦毛のペルシュロンの被毛が黄ばんで、シミのように見えるのはなぜですか？

芦毛や白い毛は、濃い色の被毛に比べて糞、尿、泥によるシミがずっと目立ちやすく、普通のシャンプーでは洗うたびにわずかな色味が残ってしまうことがある。芦毛・白毛向けのブライトニングシャンプーを該当部分に使うと、通常の洗浄だけよりもきれいになることが多い。

脚のきれいな重種馬でも、なぜマッドフィーバーが起こるのですか？

マッドフィーバーは、特に球節まわりの皮膚が長時間湿気や泥にさらされることで起こり、フェザーの有無は関係なく、脚のきれいな品種でも発症する。放牧や洗浄の後は脚をしっかり乾かし、皮膚の状態を見ておくことが主な予防策だ。皮膚が破れている、熱感がある、腫れているといった場合は、グルーミングではなく獣医師の仕事になる。

黒毛のペルシュロンの被毛が日光で色褪せるのを防ぐには？

日光は黒毛が赤茶けた色や茶色に変わる主な原因で、特に背中や後躯で顕著だ。晴れた日の放牧用ラグ、利用できるなら日陰、そしてブラッシングだけでなく本当に清潔な被毛を保つことが、いずれも色褪せを遅らせるのに役立つ。

ペルシュロンのたてがみと尾は、大きさゆえに違うケアが必要ですか？

主な違いはボリュームで、単純に良い状態を保つべき毛の量が多いということだ。柔軟成分入りのマネ&テールシャンプーを使い、体よりやや頻度を落として洗うことで、重いたてがみを乾燥させたりとかしにくくしたりすることなく、扱いやすい状態に保てる。

ペルシュロンをできるだけ早くショーの準備万端にする方法は？

順不同に部位ごと気にするのではなく、決まった順番で作業すること。まず脚と蹄、次に全身のボディブラシ、最後にたてがみ・尾と仕上げという流れがよい。本格的な洗浄は当日の朝ではなく前日に済ませておけば、当日は乾いて落ち着いた被毛に仕上げ作業をするだけで済む。

ペルシュロンのグルーミング｜大型重種馬のお手入れ

ペルシュロンに必要なのは複雑なグルーミングではなく、効率よくきちんと行うグルーミングだ。17ハンド以上にもなることが多い、本当に巨大な馬体をカバーすることになるが、この品種はもともと脚がきれいに作られているため、洗ったり乾かしたり毛をほぐしたりするフェザーはない。本当に問われる技術は、一晩すべてを費やすことなくその広い体をカバーしきることと、相手が漆黒の毛色なのかダップルグレーなのかを見極めることだ。両者は最高の状態に見せるために、それぞれ少し異なる手入れを必要とするからである。

手入れの違う重種馬

ペルシュロンは、ひとつの明確な点で他の重種馬と一線を画す。それは脚がきれいなことだ。シャイアやクライズデールが、毎日洗って乾かし、毛をほぐす必要のあるフェザーのカーテンをまとっているのに対し、ペルシュロンは膝からひづめまで、平らですっきりした骨格を見せてくれる。フェザー種の重種馬がどう違うのか詳しく知りたい場合は、重種馬のフェザーと被毛のケアのガイドでその側面を扱っている。これは確かに時間の節約になるが、脚が自然に手入れ不要になるわけではない。泥は今でも踵に溜まり、球節まわりの皮膚は依然として薄く、ひび割れやすいままだし、ぬかるんだ出入り口に立てば、フェザー種と同じくらい大きな馬体は同じだけ汚れを拾ってしまう。ただ、気をつけて見てさえいれば、硬めのブラシと乾いたタオルでフェザー種より早く落とせるというだけの話だ。

毛色もこの品種を特徴づけるもうひとつの要素だ。出会うペルシュロンの多くは黒毛か芦毛で、まれにロアン(粕毛)もおり、それぞれ独自のグルーミング上の課題を抱えている。本物の黒毛は深みと艶を求め、特に背中や後躯にかけて強い日差しで最も早く色褪せる。芦毛は仔馬のうちは濃い色をしているが、年齢とともに徐々に色が薄くなり、10代に達する頃にはほとんど白に近くなることも多く、そうなると草の染みや糞の跡がスポットライトのように目立つようになる。自分の馬がどちらのタイプかを知ることが、その後のほぼすべての製品選びを左右するため、固定された2種類ではなく連続的なグラデーションとして捉えておく価値がある。

とても大きな馬のための効率的なルーティン

ペルシュロンでの一番の課題は技術ではなく、単純な計算の問題だ。体高17.2ハンドの馬は、15ハンドのコブに比べてカバーすべき体表面積がおよそ1.5倍にもなり、同じストローク数で同じように手入れをしていたら、予定より1時間は長くかかってしまう。解決策は力任せに頑張ることではなく、システムを作ることだ。毎日必ず同じ順番で作業すれば、すでに済ませた部分を二度手間で戻ることがなくなる。そして馬の体の大きさそのものを味方につけよう。幅広のダンディブラシとフルサイズのボディブラシを使えば、一部の厩舎が習慣で戸口に掛けたままにしているポニーサイズの道具よりも、一ストロークではるかに広い範囲をカバーできる。

四肢すべての蹄を掃除し、踵と球節に初期の泥やひび割れがないか確認する
首、肩、胴、後躯を円を描くようにカリーコームでこすり、乾いた泥や浮いた毛を浮かせる
被毛の流れに沿って全身をボディブラシで長いストロークでブラッシングし、脚で仕上げる
たてがみと尾をくしでとかし、尾の付け根と尾の裏側に擦れがないか確認する
ラグを着せる前に、清潔で湿らせたスポンジで目、鼻先、尾の付け根を拭く

思っているより洗う頻度は少なめでよい。本格的な入浴は被毛本来の油分を奪ってしまい、これほどの大きさの馬ではその分を補うのも一苦労なので、ホースとシャンプーは、毎週の儀式としてではなく、本当に汚れているとき、ショーの前、あるいはびっしょり汗をかいた後のために取っておこう。本格的な洗浄の合間は、硬めのブラシと湿らせたステーブルラバーで日常的な汚れの大半を十分に落とせる。しっかり洗う番が来たら、Revive Shampoo で全身をていねいに洗えば、何度も泡立て直す必要なく染み付いた汚れを落とせる。これほどの表面積をカバーするうえでこれは大きな違いになる。まず被毛をしっかり濡らし、最も汚れているガース周り、腹の下、後脚の間は毛の流れに逆らうようにシャンプーをなじませ、それ以外の部分は毛の流れに沿ってなじませてから、なんとなく透明ではなく、しっかり透明になるまですすぐこと。これほどの大きさの被毛は、すすぎ残しがあっても目立ちにくく、1〜2日のうちにくすみとなって表れる。

毛色別ケア：黒毛、芦毛、そしてたてがみ・尾

きちんと手入れされた黒毛のペルシュロンは、良い光の下ではほとんど青みがかった黒に見えるはずで、その深みはどれか一つの製品ではなく、本当に清潔な被毛から生まれる。しっかり洗ってすすいだ後は、まず水気をタオルで取り、できれば直射日光の当たらない場所で乾かすこと。日光は黒毛が赤茶けた色に変わる最大の原因であり、特に夏の間、最も日差しを浴びる背中や後躯でその傾向が強い。晴れた日には放牧用ラグを着せ、ショー前に一度だけ大がかりに手入れするのではなく、少しずつこまめに手入れすることで、色をより長く正直に保てる。

芦毛の被毛や白い靴下は逆の問題、つまりシミをもたらす。糞、尿、ただの泥も黒毛の馬よりずっと目立ちやすく、普通のシャンプーでは数回の洗浄でうっすらグレーがかった、あるいは黄ばんだ色味が残ってしまうことがある。ここで力を発揮するのが Reluminate Shampoo で、カモミールとアロエ配合の成分は、まさにこの種の被毛を明るくするために作られている。全身の日常洗いとしてではなく、靴下部分、腹、顔の色の薄い部分に集中的に使う価値がある。加齢による芦毛のより詳しいケア方法については、芦毛馬のグルーミングのガイドで、ここでは書ききれない深さまで解説している。

ペルシュロンのたてがみと尾は本当にボリュームと重みがあり、良い状態であれば見事な見た目になるが、そうでなければあっという間に薄く、くすんで見えてしまう。Reluxe Main&Tail Shampooは、キャスターオイルとホホバの配合により、毛をぬめらせたり編みにくくしたりすることなく、柔らかさと艶を与えてくれる。これはこれほど厚みのあるたてがみでは重要なポイントで、製品でべたついた重いたてがみは、くしに本気で抵抗してくるものだからだ。たてがみと尾は体よりやや頻度を落として洗い、一度に全部やろうとせず部位ごとにシャンプーをなじませ、必要以上に毛を引き抜かないよう、とかす前に尾を緩めた状態で乾かすこと。これほどの大きさの重種馬では、きつく編んだり袋に入れたりしたまま長時間乾かすと尾の付け根で絡まってしまうことがあるので、思っているより頻繁にチェックしておくとよい。

道具をいくつか賢く調整するだけで、日々の手入れがぐっと扱いやすくなる。幅広のボディブラシとフルサイズのダンディブラシは、ポニー向けの道具よりずっと速く広い範囲をカバーできる。まともな汗掻き器は、これほどの大きさの馬を洗った後に出る水の量を考えれば、それだけの価値がある。そして仕上げ専用に取っておいたステーブルラバーを乾いた状態で使えば、もう一度全身を手入れし直さなくても、浮いた毛や埃を取り除いて最後の艶を引き出せる。これらはどれも凝ったルーティンを必要とせず、実際に続けられる現実的なものであればよい。効率よく体全体をカバーし、黒毛と芦毛をひとつの画一的なルーティンではなくそれぞれ実際に必要なケアで扱い、フェザーに隠れるトラブルがない分、あのきれいな脚の下の皮膚にも半分意識を向けておくこと。ショー前の最後の仕上げについては、ショーリングで輝きを出す方法のガイドが、まさにこの続きから解説している。