Percheron Verzorging

Een Percheron heeft geen ingewikkelde verzorging nodig, hij heeft efficiënte verzorging nodig die goed wordt uitgevoerd. Je hebt te maken met een werkelijk enorm paard, vaak 17 hands of meer, zonder behang aan de benen om te wassen, drogen of doorheen te kammen, want het ras is van oudsher schoonbenig gefokt. De echte kunst is al dat oppervlak te bestrijken zonder er je hele avond aan kwijt te raken, en te weten of je met een gitzwarte vacht of een appelschimmel te maken hebt, want de twee willen een iets andere behandeling om er op hun best uit te zien.

Een ander soort trekpaard om te verzorgen

Percherons onderscheiden zich van de andere zware rassen op één duidelijke manier: schone benen. Waar een Shire of een Clydesdale een gordijn van behang draagt dat dagelijks gewassen, gedroogd en doorgekamd moet worden, geeft een Percheron je gewoon vlak, kaal bot van knie tot hoef, en als je het volledige beeld wilt van hoe behangen trekpaarden verschillen, behandelt onze gids verzorging van behang en vacht bij trekpaarden die kant van de zaak. Dat is een echte tijdsbesparing, maar het betekent niet dat de benen zichzelf verzorgen. Modder verzamelt zich nog steeds in de hielen, de huid rond de kootholte is nog steeds dun en nog steeds gevoelig voor scheurtjes, en een groot paard dat in een natte poort staat, pikt net zoveel viezigheid op als een behangen paard. Het komt er alleen sneller af, met een stugge borstel en een droge handdoek, zodra je weet waar je op moet letten.

Kleur is het andere kenmerk van het ras. De meeste Percherons die je tegenkomt zijn zwart of schimmel, af en toe rood-schimmel (roan), en elk brengt zijn eigen verzorgingspuzzel met zich mee. Een echt zwart wil diepte en glans, en het verbleekt het snelst in fel zonlicht, vooral over de rug en de achterhand. Een schimmel begint als veulen donker en licht gestaag op met de leeftijd, en eindigt vaak bijna wit tegen de tijd dat het paard in de tienerjaren is, waarna elke grasvlek en mestvlek eruitspringt als een schijnwerper. Weten welke van de twee je hebt, bepaalt bijna elke productkeuze die volgt, en het is de moeite waard het te zien als een spectrum in plaats van twee vaste types.

Een efficiënte routine voor een heel groot paard

De grootste uitdaging bij een Percheron is niet techniek, maar rekenkunde. Een paard van 17.2hh heeft ruwweg anderhalf keer zoveel lichaam te bestrijken als een cob van 15hh, en als je hem streek voor streek op dezelfde manier verzorgt, sta je een uur langer dan gepland. De oplossing is een systeem, geen extra elleboogvet. Werk elke dag in dezelfde volgorde, zodat je nooit terugkeert naar grond die je al hebt gedaan, en laat de eigen schaal van het paard in je voordeel werken: een brede dandy-borstel en een lichaamsborstel op volledige grootte bestrijken veel meer grond per streek dan de ponyformaat set die sommige stallen uit gewoonte, in plaats van gezond verstand, bij de deur laten hangen.

• Zet alle vier de voeten uit en controleer hielen en kootholtes op vroege modder of scheurtjes
• Curry cirkelend over hals, schouder, romp en achterhand om opgedroogde modder en losse haren los te maken
• Borstel het hele paard met lange streken, de vachtrichting volgend, en eindig met de benen
• Kam manen en staart door, en controleer de staartwortel en onderkant van de staart op wrijfplekken
• Veeg ogen, neus en staartwortel schoon met een schone, vochtige spons voordat je een deken opzet

Was minder vaak dan je zou denken. Een volledig bad strip de natuurlijke oliën van de vacht, en bij een paard van dit formaat is dat een hoop olie om terug te brengen, dus bewaar de slang en shampoo voor wanneer het paard echt vuil is, vóór een show, of na echt, doorweekt zweet, in plaats van als wekelijks ritueel. Tussen volledige wasbeurten door haalt een stevige borstel met een vochtige stalrubber prima het meeste dagelijkse vuil eraf. Wanneer een echte wasbeurt nodig is, verwijdert een grondige beurt met Revive Shampoo over het lichaam ingesleten vuil zonder herhaald inzepen, wat telt wanneer je zoveel oppervlak bestrijkt. Maak de vacht eerst goed nat, werk de shampoo tegen de haargroeirichting in over de vuilste plekken, singel, onder de buik, tussen de achterbenen, en dan met de groeirichting mee overal elders, en spoel tot het water echt helder wegloopt in plaats van alleen ietsje helderder. Een slecht gespoelde vacht van dit formaat verbergt residu makkelijk, en het toont zich als dofheid binnen een dag of twee.

Kleurverzorging: zwart, schimmel en de manen & staart

Een goed opgemaakte zwarte Percheron zou er bij goed licht bijna blauwzwart uit moeten zien, en die diepte komt van een echt schone vacht, niet van een enkel product. Na grondig wassen en spoelen, wrijf je het ergste water met een handdoek weg en laat je het paard, indien mogelijk, ergens buiten direct zonlicht drogen; zonlicht is de grootste oorzaak van een zwarte vacht die roestbruin wordt, vooral over de rug en achterhand waar de meeste blootstelling in de zomer plaatsvindt. Een uitloopdeken op felle dagen en weinig-en-vaak verzorgen, in plaats van één grote sessie vóór een show, houdt de kleur langer eerlijk.

Schimmelvachten en witte sokken brengen het tegenovergestelde probleem: vlekken. Mest, urine en gewone modder vallen veel meer op dan bij een zwart paard, en gewone shampoo kan na een paar wasbeurten een licht grijzige of gelige waas achterlaten. Hier verdient Reluminate Shampoo zijn plek, de kamille- en aloë-inhoud is speciaal gemaakt om precies dit soort vacht op te lichten, en het is de moeite waard om het geconcentreerd te gebruiken op sokken, buik en eventuele lichte plekken in het gezicht in plaats van als dagelijkse wasbeurt voor het hele paard. Voor de volledige routine bij verouderende schimmels gaat onze gids schimmelverzorging dieper in dan hier ruimte voor is.

De manen en staart van een Percheron dragen echt gewicht en volume, wat er in goede conditie prachtig uitziet en snel dun en dof kan ogen als dat niet zo is. Reluxe Main&Tail Shampoo, met wonderolie en jojoba, verzacht en geeft glans zonder het haar glad of lastig te vlechten te maken, wat belangrijk is bij zo’n dikke manen, want een zware, met product beladen manen vecht echt terug tegen een kam. Was manen en staart iets minder vaak dan het lichaam, werk de shampoo per gedeelte door in plaats van te proberen alles in één keer te doen, en laat de staart los drogen voor je gaat kammen, zodat je niet meer haar uittrekt dan nodig. Bij een trekpaard van dit formaat kan een staart die te lang in een strakke vlecht of zak blijft drogen, verstrengeld raken bij de staartwortel, dus controleer het vaker dan je zou denken nodig te zijn.

Een paar verstandige aanpassingen aan je set maken het formaat dagelijks beheersbaar. Een brede lichaamsborstel en een dandy-borstel op volledige lengte bestrijken sneller grond dan ponyformaat gereedschap ooit zal doen, een fatsoenlijke zweetschraper verdient zijn plek gezien de pure hoeveelheid water die na een wasbeurt van zo’n groot paard afkomt, en een stalrubber die specifiek voor de laatste afwerking wordt bewaard, droog gebruikt, licht losse haren en stof op voor dat laatste beetje glans zonder een volledige verzorgingsbeurt. Niets hiervan vraagt om een uitgebreid regime, het vraagt om een realistisch regime dat je ook echt volhoudt. Bestrijk de grond efficiënt, behandel zwarte en schimmelvachten naar wat ze werkelijk nodig hebben in plaats van één algemene routine, en houd een half oog op de huid onder die schone benen, ook al is er geen behang dat problemen verbergt. Voor de laatste polijstbeurt vóór een show pakt onze gids hoe je showring-glans krijgt precies op waar deze eindigt.