Clydesdales kotfjäder och pälsvård

En clydesdales kotfjäder är fantastisk att se på och genuint krävande att hålla frisk. Det korta svaret på clydesdale-skötsel och kotfjädervård är detta: tvätta kotfjädern mer sällan än man tror, men när du väl tvättar den, arbeta in schampot ända ner till huden och torka den helt efteråt — för det är fuktig, fortfarande-våt-på-morgonen kotfjäder som startar mankrudd och sprickor i has, inte leran i sig. Allt annat nedan är egentligen bara detaljer under den regeln.

Att tvätta kotfjäder utan att strippa pälsen

Kotfjäder är inte bara längre hår. Under den sitter hud som sällan ser dagsljus, ligger nära marken och samlar stillastående vatten och lera, och täcks sedan av ett lager hår som fångar fukt ungefär som ett grötomslag. På en häst i clydesdales storlek är det en avsevärd yta — fyra bens värde, från knä och has ända ner över kronranden. Det är kombinationen av värme, fukt och ingen luftcirkulation som gör kotfjädrade raser så mycket mer benägna för hudproblem än en finpälsad ridhäst någonsin blir. Inget av detta gör kotfjädern till en belastning i sig. Det betyder bara att benen behöver en lite annorlunda rutin än resten av hästen, och instinkten att spola dem dagligen gör oftast mer skada än nytta. Överdriven tvätt tar bort naturliga oljor som hjälper huden hantera fukt och smuts i första hand, vilket lämnar den torrare och mer reaktiv snarare än renare. En ordentlig tvätt en gång i veckan räcker gott för de flesta gårdar; oftare bara om marken varit genuint smutsig eller hästen stått i blöt hage flera dagar i rad.

När en tvätt är dags, ta till något byggt för att rengöra ordentligt snarare än en snabb sköljning. Revive Shampoo är en vardaglig djuprengörande tvätt för päls och kropp, och den gör verkligen nytta på kotfjäder just för att den är gjord för att lyfta bort inbiten smuts snarare än bara parfymera den. Blöt kotfjädern ordentligt först, hela vägen igenom och inte bara ytan, arbeta sedan in schampot med fingrarna, dela upp håret i sektioner så att lödret faktiskt når huden och inte bara håret, använd tillräckligt med schampo för att få upp ett riktigt lödder genom så mycket päls — vanligtvis betydligt mer än du skulle använda på en slätpälsad hästs kropp, och ingen skada i att applicera en andra gång om den första sköljningen fortfarande rinner smutsig. Skölj längre än vad som känns nödvändigt. Med så mycket hår att arbeta igenom är det lätt att lämna en hinna av schampo utan att märka det, och rester i kotfjädern är en av de vanligaste orsakerna till ihållande klåda efteråt.

• Skölj kotfjädern tills vattnet rinner klart innan något schampo kommer i närheten av den
• Dela upp kotfjädern i sektioner med fingrarna så att schampot når huden, inte bara håret
• Använd ljummet vatten där det går — kallt vatten över så stor yta kyler ner en häst snabbare än de flesta ägare förväntar sig
• Skölj i omgångar och känn efter med fingrarna om det fortfarande känns halt, vilket betyder att tvål sitter kvar

Att torka ordentligt: steget alla hoppar över

Det är här mankrudd faktiskt börjar, oftare än leran själv gör. En häst som är torr på ytan men fortfarande fuktig vid huden, och sedan släpps ut eller läggs på spån, befinner sig i exakt de förhållanden som låter hudproblem få fäste över natten. Handduksstorka kotfjädern hårt först för att få bort merparten av vattnet, arbeta sedan igenom den i sektioner med en torr handduk eller en gammal stallhandduk, lyft bort håret från benet medan du gör det så att luft faktiskt kan nå huden under. En hårtork på svalt läge kan snabba på processen i ett stall som tillåter det, hållen väl tillbaka från huden och ständigt i rörelse istället för stillastående på en fläck. Ett stående omslag av torr handduksväv i tjugo minuter efteråt hjälper enormt i kallt väder — det drar ut den sista fukten utan att kyla ner benet på det sätt en blöt bandage lämnad för länge skulle göra. Om det finns tid, låt hästen stå någonstans varmt och luftigt istället för att gå direkt tillbaka till en djup, fuktig bädd. Kotfjäder som ser torr ut på ytan kan fortfarande vara genomblöt fem till åtta centimeter ner vid huden, och det är den delen som faktiskt spelar roll.

Mankrudd och sprickor i has — när det är en fråga för veterinären

Även kotfjäder som aldrig haft riktig mankrudd kan bli torr, spänd eller flagnande av upprepad väta och torkning genom en lång vinter. När huden är ren och helt torr kan Repair Cream — en lugnande hudbarriärkräm byggd kring sheasmör och kakaosmör — arbetas in försiktigt i torra eller lätt sprickiga partier på baksidan av kotan och hasen, där kotfjädern skaver och fukten tenderar att stanna längst. Använd den sparsamt, och bara på hud som verkligen känns torr; en kräm applicerad över fuktig hud fångar bara mer fukt under, vilket i praktiken motverkar hela poängen med att använda den.

Att hålla en stor päls ren utan att övertvätta

Kroppspälsen utgör en annan utmaning, mest på grund av storleken. Det är mycket häst att få rent och mycket päls att torka ordentligt efteråt, så effektivitet spelar större roll här än det kanske gör med en lättare ridhäst. Spara fullständiga bad för när de faktiskt behövs — inför en utställning, efter en särskilt smutsig hagvistelse, eller när pälsen är genuint fet — istället för att köra dem rutinmässigt. Mellan fullständiga tvättar håller en styv borste följt av en fuktig svamp över de värsta partierna pälsen respektabel utan den uttorkande effekten av en full tvätt varannan dag. När en fullständig tvätt är dags, arbeta i sektioner istället för att försöka blöta och löddra hela hästen på en gång; det är betydligt lättare att skölja schampo ordentligt från bröst och bog innan du går vidare till bakparti och ben än att hantera lödder över en hel kallblodig kropp samtidigt. Väg upp ungefär en kapsyl mer schampo än instinkten säger innan du börjar — att underskatta hur mycket en clydesdales päls behöver är det enklaste sättet att sluta skölja bort fläckar av olöddrad smuts istället för ordentligt skum. Skrapa bort det värsta av vattnet med handflatan innan handduksstorkning, och räkna med att det tar betydligt längre tid att torka en clydesdale ordentligt än det skulle göra med en finpälsad häst.

Säsongsvård: lera, flugor och borstning utan hårbrott

Genom en blöt vinter flyttas fokus nästan helt till kotfjäderskötsel — kontrollera den dagligen även när en fullständig tvätt inte är dags, plocka bort synlig lera för hand och se till att huden under förblir torr mellan tvättarna. Att låta hästen stå på ren, torr strö även bara en del av dagen, istället för en lerig gård dygnet runt, gör en verklig skillnad här, och ett uteliggartäcke med benskydd hjälper mindre än ägare hoppas om kotfjädern under aldrig faktiskt får chansen att torka ut. Sommaren för med sig det motsatta problemet: flugor och knott som finner allt det varma, fuktiga benhåret ett lätt mål. Repel Oil Shampoo, med citronella, eukalyptus, citrongräs och tea tree, är värt att ta till under flugsäsongen specifikt för att den rengör pälsen och avvärjer insekter i samma tvätt, istället för att behöva en separat spray ovanpå en separat tvätt. Den ersätter inte en ordentlig flugkontrollrutin, men den förtjänar sin plats genom sommaren för en häst vars ben annars ständigt är i flugornas radar. Oavsett säsong tar kotfjäder år att växa till full längd och kan förstöras på en enda eftermiddag av otålig borstning. Arbeta från spetsarna och uppåt i korta sektioner, håll håret ovanför det du borstar så att eventuellt drag går mot din hand snarare än roten, och ta till en bredtandad kam eller fingrarna på de värsta trasslen innan en borste ens kommer i närheten av dem. Torr kotfjäder borstas ur betydligt lättare än fuktig kotfjäder, så där rutinen tillåter det, sköt när den är helt torr snarare än halvfuktig.