Como Secar um Cavalo Depois do Banho

A forma mais rápida de deixar um cavalo bem seco é primeiro o raspador de suor, depois a toalha, seguido de uma caminhada ou um tempo de pastagem antes que qualquer manta se aproxime dele. Colocar uma manta térmica direto sobre um pelo encharcado prende a umidade contra a pele, principalmente nas patas, calcanhares e pelagem, o que causa mais mal do que bem. Tire a água em etapas, dedique atenção extra às partes que ficam úmidas por mais tempo, e você terá um cavalo bem seco muito antes de ele correr qualquer risco de sentir frio.

Tire a maior parte da água com um raspador de suor

Passe o raspador a favor do pelo, e não contra ele — pescoço, ombro, barrica, depois garupa. Segurado num ângulo raso e pressionado com firmeza, ele remove uma quantidade surpreendente de água, e fazer isso direito antes de pegar a toalha economiza uns bons dez minutos de secagem depois. Trabalhe em seções para não pular uma pata ou um flanco, e sacuda o raspador entre as passadas em vez de só espalhar a água pelo pelo. Comece na nuca e vá para trás e para baixo, em vez de pular de um lugar para outro do cavalo aleatoriamente — é mais rápido, e você tem menos chance de esquecer uma faixa ao longo da coluna ou uma área atrás da sela. Num cavalo com boa cobertura de pelo, espere passar por cada seção duas ou três vezes antes que a água pare de escorrer; num tipo de pelo mais fino, uma vez costuma bastar. Um raspador de borracha é mais gentil que um de metal num cavalo de pele fina, e um segundo raspador guardado só para a cauda deixa a borda plana puxar a água ao longo dos pelos numa única passada suave.

Enxugue com a toalha e depois cuide da crina e da cauda

Um raspador não alcança tudo, e é aqui que uma boa toalha ou camurça mostra seu valor. Esfregue o rosto, a nuca e as orelhas com algo macio e seco — muitos cavalos são arredios com isso, então vá com calma ao redor dos olhos — depois trabalhe na parte de trás das patas, embaixo da barriga e atrás dos cotovelos, onde a água costuma ficar parada. A toalha aplicada com vigor cumpre dupla função aqui: remove a umidade e ativa a circulação, o que ajuda a manter aquecido um cavalo recém-lavado enquanto o resto dele termina de secar. Não esqueça a crista sob uma crina espessa, nem a região da nuca se ele for voltar logo para o cabresto — ambas prendem água contra a pele e são fáceis de esquecer numa passada rápida. Manter uma segunda toalha, seca, só para a cabeça e as orelhas, evita transferir tecido frio e encharcado para a parte mais sensível dele.

Cuide da cauda enquanto ela ainda estiver molhada, em vez de esperar que seque formando uma corda sólida e embaraçada. Trabalhar de baixo para cima com os dedos, desfazendo os nós aos poucos, é bem mais gentil com o pelo do que passar uma escova nele a frio. Uma leve névoa de Release Spray Conditioner ao longo da cauda e da crina facilita bastante esse processo, adicionando deslizamento para que você não puxe os pelos molhados, e deixa um leve brilho protetor depois que tudo secar direito. Dois ou três borrifos leves de cada lado da cauda costumam ser suficientes — além disso, é melhor trabalhar com as mãos antes que pingue por toda parte. O mesmo borrifo leve numa crina úmida, trabalhado com os dedos em vez de um pente nesse estágio, mantém os pelos deitados enquanto secam, em vez de secarem torcidos ou espetados.

Caminhe com ele e depois escolha a manta certa

Se o clima ajudar — sem vento cortante, um pouco de sol fraco — levar o cavalo para caminhar ou pastar por um tempo deixa o ar fazer boa parte do trabalho restante antes que qualquer manta entre em cena. O movimento o mantém aquecido por dentro enquanto o pelo termina de secar naturalmente, e é uma forma mais gentil de acalmar um cavalo recém-banhado do que deixá-lo amarrado num haras com correntes de ar esperando a última umidade sumir. Dez a quinze minutos costumam bastar para tirar o pior da umidade, sem pedir demais de um cavalo que já ficou parado para o banho. Fique de olho nele enquanto caminha — um que comece a tremer, ou cujas orelhas fiquem frias ao toque, precisa de uma manta agora, não daqui a dez minutos.

Depois que ele estiver enxuto e o pior da umidade tiver ido embora, uma manta térmica respirável ou de fleece é o próximo passo — uma feita para levar a umidade até a superfície, onde pode evaporar, em vez de prendê-la contra a pele. Colocada sobre um pelo ainda úmido, ela trabalha a seu favor, não contra você. Verifique por baixo dela a cada vinte minutos, mais ou menos, durante a primeira hora, porque uma manta térmica que já cumpriu sua função precisa ser trocada por uma manta seca e comum, em vez de ficar ali ficando úmida ela mesma. Em condições realmente frias, uma manta leve por baixo da manta térmica, ou simplesmente colocar uma segunda manta térmica por cima, mantém o calor sem interromper o efeito de retirada da umidade por baixo. Sinta o pescoço e atrás do ombro em vez de julgar pela manta em si — isso diz muito mais sobre se ele está realmente quente e seco do que o toque no tecido sozinho.

Escolher produtos que enxaguam bem também ajuda

Um xampu que enxágue completamente, como o Revive Shampoo, deixa menos resíduo no pelo para reter água e retardar a evaporação, o que torna toda a etapa de raspar e enxugar com toalha muito mais eficaz. Se a pele parecer um pouco ressecada ou descamando depois que ele estiver completamente seco — algo não incomum depois de um banho, especialmente num cavalo propenso à pele seca — uma aplicação leve de Repair Cream na área afetada ajuda a acalmá-la. Isso é um passo de cuidado para o ressecamento comum pós-banho, não um tratamento para algo mais sério.

Patas, calcanhares e pelagem retêm água por mais tempo

Patas, calcanhares e qualquer pelagem ficam molhados por mais tempo do que qualquer outra parte do cavalo, simplesmente porque há mais pelo ali e a gravidade também faz sua parte. Enxugue-os direito com a toalha, em vez de uma passada rápida — numa pata com pelagem, separe os pelos com os dedos e seque até a pele, não só pela superfície, ou você vai deixar uma camada úmida por baixo que nunca chega a arejar sozinha. O sulco da cilha e a área atrás do cotovelo merecem a mesma atenção; são fáceis de deixar passar e demoram a secar sem ajuda. Bandagens de descanso sobre um forro limpo e seco podem ajudar a retirar qualquer última umidade depois que a pata já estiver enxuta com a toalha, mas nunca coloque a bandagem direto sobre uma pata molhada — você vai simplesmente selar a umidade contra a pele por horas. Num cavalo com pelagem densa, um secador de cabelo em potência fria, usado com cuidado e só se ele aceitar o barulho, acelera bastante essa etapa.

Clima frio, e onde a umidade gosta de se esconder

Banhar o cavalo depois de escurecer ou em clima realmente frio exige um pouco de planejamento antecipado. Quando possível, lave sob luz num estábulo aquecido em vez de no pátio ao ar livre, e deixe o raspador, as toalhas e as mantas separados e prontos antes de começar, para não ficar parado, meio molhado, procurando uma toalha seca. Priorize a etapa de raspagem e enxugue com toalha mais do que o normal, coloque a manta mais cedo em vez de mais tarde, e verifique-o a cada hora, mais ou menos, até ter certeza de que ele está bem seco por baixo, não só seco por cima. Um cavalo com pelagem completa de inverno demora visivelmente mais do que um tosquiado, simplesmente porque há mais pelo para reter a água, então reserve tempo extra em vez de apressar as últimas etapas. Se o seu haras tiver acesso a um solário ou uma área de secagem aquecida, vale a pena usá-lo depois da etapa do raspador e da toalha, e não no lugar dela — o calor radiante seca a superfície rapidamente, mas faz pouco, por si só, por um sulco de cilha encharcado ou uma área úmida escondida sob pelagem densa.

• Embaixo de uma crina espessa, perto da crista
• O coto e a base da cauda
• A parte de trás das quartelas e os calcanhares
• O sulco da cilha e atrás dos cotovelos
• Dentro das orelhas, facilmente esquecido numa passada rápida de toalha