So putzt man ein nervöses oder zappeliges Pferd

Das Putzen eines nervösen oder zappeligen Pferdes gelingt in dem Moment besser, in dem man aufhört, es als Machtkampf zu behandeln, und anfängt zu lesen, was das Pferd einem tatsächlich mitteilt. Achte auf die frühen Anzeichen von Anspannung, arbeite dich von den Stellen, denen das Pferd bereits vertraut, nach außen zu jenen vor, denen es nicht vertraut, führe Schwämme, Spray und Wasser schrittweise statt alles auf einmal ein, und halte die Einheiten kurz genug, dass sie enden, solange das Pferd noch entspannt ist. Mach das über ein paar Wochen konsequent, und die meisten Pferde – selbst solche, die kopfscheu oder sprayscheu auf den Hof kamen – beruhigen sich deutlich.

Lies das Pferd, bevor du es berührst

Die meisten Pferde, die zappeln, drängeln oder beim Putzen nicht stillstehen wollen, sind nicht aus Böswilligkeit schwierig – irgendwann auf dem Weg hat sich das Angefasstwerden mit etwas Unangenehmem verknüpft: eine Schermaschine, die die Haut geritzt hat, ein zu hart und zu schnell aufgedrehter Schlauch, ein Gurt, der in einem harten Zug ohne Vorwarnung zugezogen wurde. Bevor auch nur eine Bürste zum Einsatz kommt, nimm dir eine Minute Zeit und beobachte einfach. Ein entspanntes Pferd steht ungefähr quadratisch, kaut oder leckt, blinzelt normal und lässt die Unterlippe locker hängen. Ein Pferd, das sich auf Ärger einstellt, verrät es dir auf mehrere kleine Arten gleichzeitig, und es lohnt sich, sie gemeinsam zu lesen, statt auf die offensichtliche Reaktion zu warten – das Herumwirbeln, das Ausschlagen, das Drängen gegen die Wand –, denn bis du das siehst, hat das Pferd bereits entschieden, dass Putzen etwas ist, das man überstehen muss, statt etwas, das man genießt. Die kleineren Signale früh zu lesen bedeutet, dass du langsamer werden oder die Taktik ändern kannst, bevor die Lage eskaliert, und genau darum geht es bei einem nervösen Pferd.

• Ohren flach nach hinten angelegt oder ständig hin und her drehend, statt locker zu ruhen
• Schweif fest an die Hinterhand geklemmt oder schlagend, obwohl weit und breit keine Fliegen sind
• Gewicht von dir weg verlagert, Hinterhand zur Tür oder zum nächsten Ausgang gedreht
• Kopf hoch getragen und Hals verspannt, mit sichtbarem Weiß in den Augen
• Haut, die unter einer Berührung zittert oder zuckt, die ein entspanntes Pferd nicht stören sollte
• Eine plötzliche, erstarrte Reglosigkeit – das Pferd hält den Atem an, statt ruhig zu stehen, was oft mit Gelassenheit verwechselt wird

Wo man anfängt und warum die Reihenfolge zählt

Fang dort an, wo das Pferd sich bereits sicher fühlt. Bei den meisten ist das die Schulter oder der Mähnenkamm, eine Stelle, an die sich ein Herdenkamerad gern anlehnen würde. Fahre von dort mit flacher Hand hinab, bevor irgendeine Bürste auftaucht, und gib dem Pferd einen Moment, um zu registrieren, dass das nur Kontakt ist und noch nichts auf es zukommt. Arbeite dich von diesem Punkt nach außen vor, statt direkt zu den Bereichen zu gehen, die üblicherweise Ärger machen. Ein Pferd, das sich am Gurt verspannt oder um die Ohren herum zusammenzuckt, muss sich diese Bereiche Einheit für Einheit erarbeiten, nicht am ersten Tag als selbstverständlich vorausgesetzt bekommen – und eine Routine mit dem schlimmsten Teil zuerst zu beginnen, bestätigt dem Pferd nur, dass Putzen mit dem Teil anfängt, den es fürchtet, was jede folgende Einheit schwerer macht, nicht leichter.

1. Stell dich an die Schulter und beruhige das Pferd mit langsamen, flachhändigen Strichen den Hals hinab und über den Widerrist, bevor du zu einem Werkzeug greifst.
2. Arbeite dich am Körper entlang in die Richtung, in die das Haar liegt, und decke beide Seiten gleichmäßig ab, bevor du dich Beinen oder Bauch näherst.
3. Nimm die Beine einzeln vor und fahre mit der Hand von Knie oder Sprunggelenk hinab, statt direkt nach Röhrbein oder Fessel zu greifen.
4. Lass den Gurtbereich, die Flanke und jede bekannte wunde Stelle aus, bis das Pferd anderswo sichtbar entspannt ist, und nähere dich dann langsam zuerst mit flacher Hand, nicht mit einer Bürste.
5. Heb dir Kopf, Genick und Ohren für zuletzt auf, und erst, wenn der Rest der Einheit bereits ruhig verlaufen ist.

Gewöhnung an Schwämme, Spray und Wasser

Ein trockener Schwamm ist der einfachste Anfang. Lass das Pferd zuerst daran schnuppern, reibe ihn am Hals und an der Schulter entlang, wo deiner Hand bereits vertraut wird, und bewege ihn erst dann Richtung Gesicht oder Beine, wenn das Pferd aufgehört hat, auf den Schwamm selbst zu reagieren. Nasse Schwämme und fließendes Wasser sind ein größerer Schritt – die Temperatur, das Geräusch eines Hahns oder Schlauchs und das Gefühl von Wasser, das ein Bein hinabläuft, können ein Pferd verunsichern, das nie richtig daran gewöhnt wurde. Füll lieber einen Eimer, statt am ersten Tag direkt zum Schlauch zu greifen: Ein Pferd kann sehen und riechen, was aus einem Eimer kommt, während ein Schlauch aus dem Nichts aufzutauchen scheint und die ganze Zeit, in der er benutzt wird, Geräusche macht. Lauwarmes Wasser hilft ebenfalls – sehr kaltes Wasser an einem kühlen Morgen reicht für sich allein aus, ein ohnehin schon angespanntes Pferd noch schlimmer zu machen.

Sprühflaschen bereiten mehr Kummer als fast alles andere in einem Putzkasten, und meist ist es das Zischen, das das Problem ist, nicht die Flüssigkeit. Richte die Düse für die ersten paar Versuche vom Pferd weg und pumpe in der Nähe in die Luft, damit das Geräusch seinen Schreckmoment verliert, und arbeite dich dann dazu vor, deine eigene Hand zu besprühen und das Pferd den Nebel spüren zu lassen, bevor er je das Fell erreicht. Ein gutes Leave-in-Spray hilft hier auch ganz praktisch, denn es verzeiht, wenn die erste Anwendung etwas ungleichmäßig ausfällt, während das Pferd noch entscheidet, dass die Flasche keine Bedrohung ist – lieber ein fleckiger erster Versuch als ein Pferd, das jetzt das Geräusch fürchtet. Eine alltägliche Wäsche mit etwas wie Revive Shampoo kann folgen, sobald das Pferd mit nassen Schwämmen entspannt ist, aber dieser Schritt kommt später, nicht am ersten Tag zusammen mit einer neuen Sprühflasche und einem Schlauch. Halte Einheiten mit jedem neuen Ausrüstungsstück kurz und höre auf, solange das Pferd noch entspannt ist, statt erst, nachdem es sich wieder verspannt hat.

Kurze Einheiten, ruhiger Umgang und Sicherheit

• Halte frühe Einheiten auf zehn oder fünfzehn Minuten und höre mit einem guten Gefühl auf, statt weiterzumachen, bis die ganze Arbeit erledigt ist.
• Putze nach Möglichkeit zu ähnlicher Zeit am selben Ort – die Routine selbst wird Teil dessen, was ein nervöses Pferd beruhigt.
• Stell dich an die Schulter, nicht direkt davor oder dahinter, und halte dir einen freien Weg zum Zurücktreten offen, falls das Pferd sich plötzlich herumdreht.
• Verwende ein Halfter und einen Strick, der etwas Kopfbewegung zulässt – ein hart und kurz angebundener lässt ein nervöses Pferd sich eher gefangen als sicher fühlen.
• Bitte bei einem wirklich schreckhaften Pferd für die ersten paar Einheiten eine zweite Person, es zu halten, statt es vollständig anzubinden.
• Arbeite ein zappeliges Pferd nie in eine Ecke zwischen dich und eine Wand; halte jederzeit eine offene Seite für euch beide frei.

Vertrauen entsteht in Minuten, nicht in einer langen Einheit. Die Pferde, die am Ende am leichtesten zu putzen sind, gehören meist denen, deren Besitzer immer wieder aufhörten, solange es noch gut lief – so lange, bis Gutlaufen einfach zur Gewohnheit wurde.

Piaffe Pflegeteam