馬のシースを安全に掃除する方法
馬のシースの掃除は、手順さえわかれば地味で単純な作業です。ぬるま湯、穏やかな洗浄剤、辛抱強い指、そしてじっとしていることを信頼してくれる馬があれば十分です。去勢馬や種牡馬はシースの中にスメグマと呼ばれるワックス状の分泌物をためこみ、長く放置するとフレーク状になったり、ビーンと呼ばれる硬い小さな塊になったりします。数週間ごとに十分、慌てず落ち着いて行えば、たいていの馬は快適に過ごせます。腫れ、熱感、分泌物が見られたり、馬が本当にそこを触られるのを我慢できなかったりする場合は、無理に続けず、獣医師に相談してください。
シースの掃除が重要な理由
去勢馬も未去勢の若馬も、ペニスを収めるシースの中にスメグマを作ります。これは死んだ皮膚細胞、天然オイル、一般的な汚れが混ざった、黒っぽくワックス状の物質です。放置すると、フレーク状に積み重なるか、ペニスの先端近くのくぼみに収まるビーンと呼ばれる小さな塊に固まります。ほとんどの馬は、たまに掃除する程度で何の問題もなく過ごします。他の馬、特に高齢の去勢馬や一日じゅう放牧されている馬は、より多くの汚れを作るため、より頻繁な手入れが必要です。汚れたシース自体が深刻な害を及ぼすことはめったにありませんが、そこに不快感を覚える馬は、いつもより尻尾を振ったり、足を踏み鳴らしたり、腹帯やラグ装着を嫌がったりすることがあります。これらは、より大きな扱いづらさの問題に発展する前に気づく価値のある小さな手がかりです。また、率直に言って、これはほとんどの馬主が先延ばしにしがちな作業でもあります。その気持ちに問題はありません。誰も好んでやりたい作業ではないからです。しかし、一か月ではなく一年放置すれば、あとでより大きくかさぶたのついた作業になり、馬もそれだけ長い間、嫌いだと決め込む時間を持ってしまいます。
必要なもの
- バケツに入れたぬるま湯。熱すぎず、冷たすぎないもの
- Revive Shampooのような穏やかでよく希釈された洗浄剤、またはぬるま湯だけ
- 清潔なスポンジやコットンウールを数枚
- ラテックスまたはニトリルの手袋。着けた方がこの作業はしやすく清潔に行える
- 後で拭くための柔らかいタオル
- 終えた後に外側の皮膚が乾燥していたり、荒れていたり、こすれていたりする場合のRepair Cream
- 馬がどう反応するか少しでも不安がある場合は、押さえてくれるもう一人の手
手順：シースの掃除
- タイミングを選ぶ。運動の直後や、すでにおとなしく立って洗われている入浴の後の方が、朝一番に厩舎でいきなり始めるより上手くいきやすい
- スポンジをぬるま湯で濡らす。強い香りのついたものや薬用のものは避ける。ここの皮膚は薄く刺激を受けやすいため、よく希釈した洗浄剤か、水だけで通常は十分
- 尻尾を持ち上げてどかし、真後ろではなく少し横に立つ。脚が上がった場合に備えて
- 湿らせたスポンジや手袋をした手で、シースの開口部にそっと差し入れ、緩んだフレーク状の汚れを拭き取る。一度に全体をやろうとせず、少しずつ範囲を分けて進める
- スポンジを頻繁にすすぎ、水がある程度透明になるまで繰り返す。多くの馬は扱いに慣れるにつれて目に見えてリラックスし、下がってくるため、さらに奥まで届きやすくなる
- 柔らかいタオルで乾かすか、放牧に出す前に数分間空気にさらし、湿った皮膚がラグの下や放牧中にこすれないようにする
ビーンの確認
作業のついでに、ペニスの先端近くにある尿道窩と呼ばれる小さなくぼみを軽く探り、硬い塊がないか確かめてください。それがビーンです。自然には動かず、長く放置するとぶどう程度の大きさまで成長し、排尿時に不快感を与えることもあります。見つけた場合は、まず湿らせたスポンジで一、二分かけて柔らかくし、こすったりほじったりせず、爪でそっと外に出します。焦らず進めてください。ビーンによっては、ほとんど嫌がる様子もなく一度で取れることもあれば、馬がきちんと触らせてくれるようになるまで、日を分けて二、三回試す必要があることもあります。どちらも珍しくありません。簡単に取れない場合や、馬が身構えて近づかせてくれない場合は、その日は諦めて別の日に試すか、無理をせず獣医師に取ってもらってください。頑固なビーンのための獣医師の往診は、大げさなことではなく五分程度の作業です。
扱い方と安全
これは急いで行う作業ではなく、まだ信頼関係のない馬に試みるべき作業でもありません。腹に手を当てて一分もしないうちに下がってリラックスする去勢馬もいれば、そこを触られたことが一度もなく、時に脚を上げたり本当に蹴ったりして激しく抵抗する馬もいます。馬が不安そうであれば、初日にいきなり奥まで進めようとせず、まず腹に軽く触れることから始め、数回の短いセッションをかけてシースへと手を進めていきます。役立つようであれば、先にスポンジのにおいを嗅がせてあげてください。若い馬や、一度もやったことのない馬は、一度の長い格闘よりも、一週間かけて落ち着いた五分間の挑戦を二回行う方が、たいてい早く落ち着きます。本当に難しい馬の場合は、初回の掃除について鎮静処置を獣医師に相談してください。これはよくある、理にかなった依頼であり、鎮静なしで挑戦する前に、落ち着いた掃除が実際どのような感覚か、馬とあなた双方が学ぶ機会になります。作業中は片手を後躯に添えておくと、脚が上がる前の緊張の高まりを感じ取れます。真後ろではなく横に立ち、馬が反応した場合の逃げ道を常に把握しておいてください。
シースはどのくらいの頻度で掃除すべきか
唯一絶対の正解はなく、馬によってかなり差があります。ほとんど必要としない馬もいれば、汚れがすぐたまる馬もいます。ほとんどの去勢馬には四から八週間ごとが妥当な出発点で、汚れがたまりやすい馬は月一回程度に頻度を上げ、自然と清潔を保つ馬は間隔を広げます。洗いすぎもそれ自体が問題です。シースの天然のワックス状の被膜をあまりに頻繁に取り除いたり、刺激の強いものを使ったりすると、皮膚がスメグマそのものより乾燥し、フケが出て、刺激を受けた状態になりかねません。その後外側の皮膚が荒れていたり痛そうだったりする場合は、Repair Creamを薄く塗ると次のセッションまでに落ち着くのに役立ちます。ただしシースの内部には決して使わず、周囲の皮膚にのみ使用してください。落ち着いたシースの掃除は小さな作業ですが、快適で協力的な馬という形で報われます。そして常に、一度目より二度目の方が楽になります。ぬるま湯、忍耐、正しい製品がほとんどの仕事をこなし、力ずくと焦りはただ馬に嫌がることを教えてしまうだけです。
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よくあるご質問
馬のシースを掃除する必要があるかどうかは、どうすればわかりますか？
開口部周辺にフレーク状の黒っぽい汚れがないか、いつもより強いにおいがしないか、あるいは尻尾を余分に振る、腹周りのラグ装着を嫌がるといった不快感のサインがないかを確認してください。まったく目立った兆候を見せない馬も多く、その場合でも定期的なスケジュールに沿って単純にチェックします。
牝馬の乳房の掃除も同じ手順ですか？
考え方は似ています。数週間ごとにぬるま湯で優しく拭き取ります。ただしビーンを確認する必要はなく、それは牡馬特有のものです。牝馬でも乳房の左右の間に汚れや死んだ皮膚がたまることがあり、たまに優しく掃除すると効果があります。
普通の馬用シャンプーをシースの掃除に使えますか？
Revive Shampooのようなよく希釈された穏やかな洗浄剤であれば問題ありませんが、強い香りのものや薬用のものは避け、獣医師が特に勧めた場合を除き、人間用のデリケートゾーン用洗浄剤や消毒スクラブには決して手を伸ばさないでください。多くの馬にとっては、ぬるま湯だけで十分です。
馬がまったく近づかせてくれない場合はどうすればいいですか？
無理強いしないでください。嫌な経験は次の挑戦をより難しくするだけで、簡単にはなりません。数回のセッションにわたって静かな扱いで少しずつ慣らし、本当に難しい場合は、最初から関連づけをリセットするために鎮静下での掃除を獣医師に相談してください。
馬を傷つけずにビーンを取り除くにはどうすればいいですか？
まず湿らせた温かいスポンジで一、二分かけて柔らかくし、鋭利なもので削り取るのではなく、爪で優しく外に出します。簡単に取れない場合は中断し、別の日に再度試すか、代わりに獣医師に取ってもらってください。
汚れたシースは本当に健康上の問題を引き起こしますか？
通常のスメグマの蓄積は、医学的な問題というより快適さと衛生の問題ですが、大きなビーンはまれに排尿を不快にすることがあります。本当に汚れていたり、感染していたり、傷ついていたりするシースは、日常的なものと決めつけず、必ず獣医師に確認してもらってください。
シースの掃除は乗馬の前と後、どちらがいいですか？
どちらでも構いませんが、多くの厩務員は、馬がすでにリラックスして少し疲れており、扱われたり洗われたりすることに慣れている運動直後や入浴後が最もやりやすいと感じています。