Un cavallo da volteggio va lavato dopo ogni sessione?

Non necessariamente un lavaggio completo con shampoo, ma una spugnata vera e propria e una raschiatura delle zone sudate, linea del sottopancia, petto, tra gli arti posteriori, dopo ogni sessione. Riservare un lavaggio completo con Revive Shampoo a quando il mantello è davvero sporco, oppure un paio di volte a settimana nei periodi di allenamento principali.

La criniera di un cavallo da volteggio va sfoltita o intrecciata come quella di un cavallo da dressage?

In genere no. La maggior parte dei volteggiatori vuole una criniera piena e folta a cui aggrapparsi durante le figure obbligatorie, quindi sfoltirla o intrecciarla via elimina proprio ciò che dà loro la presa. Meglio tenerla pulita e sana piuttosto che corta.

Cosa posso usare per evitare che la criniera diventi troppo scivolosa per la presa dei volteggiatori?

Usare con moderazione qualsiasi balsamo senza risciacquo vicino alla radice e alla cresta. Un'applicazione leggera di Release Spray Conditioner sulla lunghezza media e sulle punte mantiene i capelli gestibili senza rendere grassa la base della criniera sotto la mano.

Come faccio a capire se un'irritazione sotto la fascia richiede il veterinario e non solo una crema di toelettatura?

Un rossore che svanisce entro un giorno e una lieve sensibilità sono normali da tenere d'occhio. Pelle lesa, calore, gonfiore, secrezione o una piaga che non migliora entro un paio di giorni richiedono il veterinario: una crema barriera come Repair Cream serve per il comfort e la prevenzione, non per curare una ferita o un'infezione già presente.

È sicuro lavare un cavallo da volteggio col freddo, considerando quanto spesso viene lavato?

Contano più l'acqua tiepida e un'asciugatura accurata che la stagione. Se non si riesce ad asciugare bene il cavallo, con un telo e una passeggiata finché il mantello non è più umido, una spugnata delle zone chiave sudate è una scelta più sicura di un bagno completo con temperature gelide.

La coda richiede cure particolari per il volteggio?

Non per la presa, dato che i volteggiatori di norma non si aggrappano alla coda, ma deve restare in ordine e non d'intralcio. Molte scuderie la intrecciano o la infoderano semplicemente perché non finisca sotto i piedi durante le discese.

Con quale frequenza devo controllare la pelle sotto la fascia per eventuali problemi?

Ogni singola sessione, idealmente prima e dopo. Poiché la fascia subisce una pressione ripetuta in un tempo più breve rispetto alla maggior parte dei finimenti, i piccoli problemi emergono in fretta, e individuare presto una zona sensibile è molto più semplice che gestire una vera irritazione.

Toelettatura Cavallo da Volteggio: Pulito e Sicuro

Nel volteggio la pelle nuda è a diretto contatto con quella del cavallo al galoppo, quindi la toelettatura di un cavallo da volteggio ha un compito che viene prima di ogni altro: presentarsi impeccabile, non scivoloso e privo di qualsiasi cosa possa irritare gambe nude, piedi o mani che si aggrappano. Questo significa un mantello e un dorso puliti in profondità, non solo puliti in apparenza, una criniera pulita abbastanza da potersi afferrare senza essere così lucida da diventare un pericolo, e una zona della fascia tenuta libera da croste di sudore e piaghe da attrito. Un cavallo da longe lavora a lungo su cerchi regolari con un cavaliere a bordo per gran parte di un’ora, quindi le stesse zone di pelle subiscono pressione sessione dopo sessione, settimana dopo settimana. Se le basi sono curate a dovere, il cavallo affronta il lavoro con comfort, e i volteggiatori si fidano esattamente di ciò su cui si trovano in piedi.

Un tipo di contatto diverso

La maggior parte delle discipline mette una sella, un sottosella e la seduta del cavaliere tra il cavallo e la persona. Il volteggio elimina quasi tutto questo. I polpacci nudi del volteggiatore premono contro il dorso durante la salita, i palmi si chiudono attorno alla criniera o alle maniglie della fascia, e a un certo punto, nella maggior parte delle sessioni, un piede nudo atterrerà da qualche parte sul dorso o sulla groppa. Una macchia di grasso che una sella da dressage nasconderebbe silenziosamente diventa evidente non appena la pelle la tocca, e un mantello impolverato significa polvere sull’attrezzatura, polvere sulle mani, polvere trasferita direttamente sul body. Qui la toelettatura non riguarda la lucentezza da ring espositivo. Prima la funzione, poi la lucentezza, ad ogni sessione. Anche il lavoro alla longe conta: un cavallo che percorre cerchi regolari al galoppo per gran parte di una sessione ha bisogno di un mantello che resti confortevole sotto sudore e maneggio ripetuto, non solo di uno che appaia presentabile quando entra in campo.

Il lavaggio per un mantello davvero pulito

Un cavallo da volteggio in lavoro regolare trae beneficio da un lavaggio vero e proprio più spesso della media, semplicemente perché il mantello è a contatto costante con le persone anziché con i finimenti. Acqua tiepida dove possibile, in particolare su nodelli e dietro i gomiti, dove i cavalli avvertono per primo il freddo. Bagnare bene tutto il cavallo prima di applicare lo shampoo: un mantello asciutto fa perlare la schiuma in superficie invece di lasciarla penetrare fino alla pelle. Diluire Revive Shampoo in un secchio anziché versarlo puro sul mantello; un tappo o due in acqua tiepida bastano e avanzano e si risciacquano molto più facilmente di un’applicazione pura e concentrata. Lasciarlo agire un minuto o due sul mantello, sul dorso e sulla groppa prima di iniziare a risciacquare: è quel breve tempo di posa a sciogliere davvero il grasso, non lo sfregare in più, e organizzare l’intero lavaggio in modo che resti comunque il tempo, dopo, per asciugare bene il cavallo invece di mandarlo al lavoro ancora umido.

Procedere dagli arti inferiori verso l’alto, così il cavallo si abitua all’acqua prima che raggiunga la zona sensibile del sottopancia e del fianco.
Suddividere il lavaggio per zone, fianco sinistro, fianco destro, groppa e infine il dorso, invece di versare il prodotto ovunque in una volta sola.
Risciacquare finché l’acqua non scorre perfettamente limpida, poi risciacquare ancora. Qualsiasi residuo lasciato nel mantello resterà poi a contatto con la pelle.
Usare un raschietto subito dopo il risciacquo per rimuovere la maggior parte dell’acqua prima che possa scorrere nella criniera o sotto la linea della fascia.

Cura della criniera pensata per la presa, non solo per l’estetica

Molte discipline sfoltiscono o intrecciano la criniera fino a renderla minima. Il volteggio è l’opposto: molti volteggiatori vogliono una criniera piena e folta a cui aggrapparsi durante le figure obbligatorie, quindi il classico approccio da ring, lucido e carico di prodotto, qui può giocare contro. Una criniera carica di balsamo proprio alla radice diventa scivolosa in fretta, e scivolosa è l’ultima cosa che si vuole sotto una mano a metà galoppo. Districare prima con le dita partendo dalle punte verso l’alto, sciogliendo i nodi peggiori prima che una spazzola vi si avvicini, e limitare qualsiasi prodotto senza risciacquo alla lunghezza media e alle punte, evitando di massaggiarlo sulla cresta. Una leggera nebulizzazione di Release Spray Conditioner sulle punte secche e impolverate prima di una sessione riduce i capelli volanti e l’elettricità statica senza appesantire la base della criniera, e nei giorni di lavaggio una piccola quantità applicata dopo il risciacquo dello shampoo aiuta a prevenire la rottura dovuta al maneggio quotidiano: basta risciacquarla bene invece di lasciarla asciugare così. L’obiettivo è una criniera abbastanza morbida da non strapparsi nella presa di un volteggiatore, e abbastanza pulita da non lasciare residui sulle sue mani. Un pettine a denti larghi o le dita, usati a piccole sezioni dalla nuca al garrese, fanno molti meno danni che trascinare una spazzola per il corpo su tutta la criniera, ed è meglio fare questo controllo la sera prima di una sessione importante piuttosto che cinque minuti prima del riscaldamento.

Cura della fascia, del sudore e del recupero

La fascia di pelle dove poggia la fascetta subisce una pressione ripetuta in uno spazio di tempo più breve di quanto avvenga di solito con un sottopancia nel lavoro montato: i volteggiatori salgono, scendono e spostano il peso su quella zona in continuazione durante una sessione. Una pelle pulita e ben asciutta prima di sellare regge molto meglio di una pelle ancora leggermente umida o con sale del sudore della sessione precedente, quindi conviene asciugare bene con un telo la zona del sottopancia e delle spalle invece di lasciarla asciugare all’aria sotto una coperta, specialmente col freddo. Terminata la sessione, una volta che il cavallo si è raffreddato, un sottile strato di Repair Cream su qualsiasi zona che appare un po’ arrossata o tesa aiuta a lenire la barriera cutanea prima che diventi una vera irritazione: è un aiuto per il comfort, non una cura. Una zona già lesa o infetta richiede il veterinario, non un vasetto di crema. Prestare particolare attenzione appena dietro il gomito e lungo il bordo inferiore di dove poggia il sovrapposto: sono i punti che subiscono la pressione ripetuta maggiore da salite e discese, e dove un’irritazione tende a comparire per prima.

Allentare e togliere la fascia il prima possibile una volta terminato il lavoro, invece di lasciarla chiusa mentre il cavallo si raffredda.
Spugnare per prime, con semplice acqua, le zone sotto pressione o più sollecitate: linea del sottopancia, petto, tra gli arti posteriori.
Raschiare via l’acqua e il sudore in eccesso invece di lasciarli asciugare nel mantello, poi passeggiare col cavallo finché il respiro si calma e il mantello non è più umido al tatto.
Concludere con una spazzola per il corpo su tutto il mantello per rimuovere eventuali tracce di sudore secco e controllare la pelle sottostante man mano.

Coda e controllo finale

La coda non ha alcuna responsabilità di presa come la criniera, quindi c’è più libertà nel gestirla. La maggior parte delle scuderie di volteggio la tiene pulita, districata e spesso intrecciata o infoderata semplicemente per non farla finire sotto i piedi o d’intralcio nella discesa. Un lavaggio con quel che resta nel secchio dopo il lavaggio del corpo, seguito da una leggera nebulizzazione di Release Spray Conditioner passata con le dita prima di spazzolare, la mantiene gestibile senza appesantirla o ingrassarla vicino alla parte alta dell’attaccatura, dove una longia può impigliarsi. Prima che il cavallo esca per una sessione, passare le mani su tutto l’animale un’ultima volta, dorso, schiena, entrambi i lati della criniera, sotto dove poggia la fascia, controllando tanto al tatto quanto a vista. La mano di chi lo prepara nota una zona umida, un gonfiore o un punto ruvido che un’occhiata veloce non coglie, e in una disciplina fondata sul contatto diretto, quest’ultimo controllo conta più che in quasi ogni altro contesto. Se la coda ha bisogno di una spuntata per tenerla ordinata in fondo, farla ben prima di una gara e non la mattina stessa: le punte appena tagliate possono sentirsi leggermente diverse sotto i piedi, ed è una cosa in meno a cui pensare il giorno della gara.