休闲骑乘马打理
大多数休闲骑乘马并不需要赛场级别的打理流程,它们需要的是一套实际可行的日常流程:每天迅速刷理一遍,只有在确实需要时才清洗,并对经常放牧和骑乘带来的泥污和汗渍多加留意。把基础做到位,一匹快乐的休闲骑乘马看起来完全可以和比赛马匹一样出色,只是少了赛场边那份精心打磨的光泽。这是一套能让被毛、鬃毛和尾巴在普通的一周里保持真正良好状态的流程,而不是专为比赛周准备的。
日常基础打理
骑乘俱乐部里的休闲骑乘马,生活方式和比赛马匹完全不同,打理方式也应随之调整。不用凌晨六点就编辫子,也不用在被叫进场地前最后检查有没有污渍,但这样的马匹会在各种天气里放牧,每周被骑乘两三次,回来时常常一身泥浆、一身汗水,或者两者兼有。上鞍具前老老实实花十分钟就能完成大部分真正有用的工作:挑净四只蹄子,用硬毛刷或橡胶刮刷通刷被毛,清除干结的泥巴和浮毛,并在任何鞍具靠近马背前仔细检查马鞍区和肚带区。肚带下的沙砾正是导致擦伤的原因,而不是训练本身的问题。从马头开始向后刷理,这样扬起的灰尘有时间落定,再让马鞍靠近;如果先上鞍具再刷毛,只会把泥巴直接刷到鞍褥上。骑乘结束后,按相反顺序再检查一遍:查看有无擦伤,用海绵擦掉够得到的汗渍,并在放牧前再挑一次蹄子。一旦养成习惯,这些工作都花不了多少时间。那些周复一周看起来真正状态良好的马匹,通常属于那些少量多次打理、而不是把所有工作都攒到周六一次性完成的马主。
即使平时骑乘时间紧张,每周至少做一次彻底的手摸检查还是很值得的。用手顺着四条腿摸一遍,感受距毛或系毛下方有没有发热、肿胀或结痂,尤其是在潮湿的秋天或泥泞的春天。检查腹部下方和后腿之间,这些地方最容易积聚汗渍和泥污,皮肤问题也最爱从这里开始。抬起尾巴检查尾根。这些工作都花不了几分钟,却能让你早期发现肚带擦伤、泥热病斑块或腿部肿胀,趁问题还只需五分钟就能处理,而不是拖到需要数周厩内休养。每天在外放牧数小时的休闲马,比住在马房里、穿着马衣的马匹更容易沾上泥巴、草籽和各种杂物,每日的一次通检正是防止这些小问题演变成更严重状况的关键。
清洗有度,不要过度
每周外出骑行两三次的马并不需要每周洗澡,事实上,清洗过于频繁是最快去除被毛天然油脂的方式之一,会让皮肤变得干燥、起皮,更容易发炎。对一般的休闲马来说,每隔几周彻底洗一次就足够了,期间在剧烈骑乘后用海绵快速擦拭或冲洗一下最容易出汗的部位即可。到了真正需要彻底清洗的时候,用温水搭配一款适合日常使用的洗毛液,例如Revive Shampoo,就能洗去顽固的泥污和油脂,又不会让被毛事后感觉被洗得过于干涩,皮肤也不会紧绷。对一匹体型中等的马来说,一掌心的量打出泡沫通常就足够了,用更多产品并不会冲洗得更快,只会让你在水管前站得更久。分区域清洗:先臀部,再颈肩部,最后是四肢,每一部位在干掉之前就冲洗干净,并且始终冲到流出的水完全清澈为止;残留在被毛里的洗毛液,正是人们通常归咎于产品本身的发痒和暗淡的真正原因。想更全面了解不同马匹到底需要多久洗一次澡,不妨先读一读这篇关于洗澡频率的指南,而不是出于习惯而不是实际需要就拿起水管。
- 先用海绵或水管清洗马鞍和肚带区,这里汗渍最厚,也是擦伤最容易开始的地方。
- 用湿布擦一遍头部和耳后,这个部位常常被忽略,却总是容易出汗。
- 检查后腿之间和腹部下方有没有结块的汗渍或泥巴。
- 马匹再次外出前要挑一次蹄子,而不是只在它回厩时才挑。
- 最后用身体刷通刷一遍,以免任何脏污一夜之间干结在被毛里。
泥污、汗渍与英国天气
经历过英国冬天外出骑行的人都知道,真正的敌人不是骑乘本身,而是前后长达十个月的泥泞季节。距毛腿、白袜部位和腹部下方受害最严重,而任由泥巴干结在皮肤上正是问题开始的地方。条件允许的话,应该用水管冲洗或刷掉腿上的泥巴,而不是任由它干硬后再去抠掉,成块剥落的干泥巴会连带扯掉毛发,有时还会伤及皮肤。到了较暖的月份,汗渍也会造成类似的问题:它会在马衣和鞍具下干结变硬,一场大汗淋漓的调教训练或长途骑行之后如果没有冲洗干净,马匹出现背部疼痛或肚带疹的风险,会比彻底用海绵擦拭过的马匹高得多。出过一身透汗之后,用刮汗板用力刮过颈部、胁腹和臀部,去除的水分远比毛巾擦拭要多得多;在发热潮湿的背部盖一条透气冷却毯,效果也比过早裹上厚重马衣要好,把热量闷在里面和任由马匹带着湿冷的身体晾干,同样都无益。如果马衣下的马匹从未被真正擦干或检查过,那么放牧马衣的作用其实远不如马主想象的那么大,马衣锁住皮肤上的潮气,和它挡雨的效果几乎一样有效。
鬃毛、尾巴、蚊蝇与适用的打理装备
休闲马的鬃毛和尾巴在田野生活中饱受摧残:荆棘、围栏摩擦,还有马匹自己在门柱上蹭痒,都会造成不同程度的损伤。每天用手指分开梳理,而不是每天用刷子刷,能让浓密的尾巴不至于变稀薄;而像Release Spray Conditioner这样的免洗喷雾,能让分梳工作变得轻松,而不是一场硬拽的较量,还能减少断毛,又不必每次都清洗。在潮湿或干燥的毛发上轻轻喷洒一层,先用手指理顺,再用刷子梳理,并且要远离马鞍区域,以免造成鞍具打滑。到了蚊蝇季节,一款以香茅、桉树和茶树成分为基础的驱虫洗毛液,对那些一放牧就是几小时、蠓虫一来也不能马上进厩躲避的马匹尤其有用,这是搭配一件像样的防蝇衣之外,少数真正有效的防护手段之一。这一切也都不需要多复杂的装备:几把像样的刷子、一把清理泥巴的金属刮刷,再加上上面提到的几款产品,就足以应付休闲马一整年的需求。如果你自己的打理装备已经显得陈旧,这篇关于打造运动马打理装备的指南是个不错的起点。
一套简单的每周节奏
- 每天骑乘前:快速刷理一遍,挑净蹄子,检查鞍具接触区。
- 每天骑乘后:用海绵擦掉或刷掉汗渍,放牧前再挑一次蹄子。
- 每周一次:用手仔细检查四肢、腹部、肚带区和尾根,留意任何异常。
- 每隔几周,或确实需要时:彻底清洗一次,冲净并擦干。
- 泥泞季节视情况处理:用水管冲洗或刷净腿部,而不是任由泥巴干硬。
- 蚊蝇季节:在日常打理中加入驱虫洗毛液,并搭配防蝇衣使用。
休闲骑乘马打理必备装备
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常见问题
只是外出骑行、不参加比赛的马,应该多久洗一次澡?
大多数休闲马只需要每隔几周彻底洗一次澡,冬天甚至可以更少;洗得太频繁,去除被毛天然油脂的速度往往比改善外观的速度更快。骑乘后用海绵快速擦拭最容易出汗的部位,就能在两次彻底清洗之间保持清爽。
对于没有满负荷训练的马匹,真的有必要每天刷毛吗?
有必要,不过可以简短进行。骑乘前后花几分钟挑蹄子、检查肚带区、清除干结的泥巴,对被毛和皮肤长期健康的帮助,远比偶尔一次的深度打理要大。
怎样才能最好地防止泥巴在距毛腿上越积越多?
条件允许时,趁泥巴还湿的时候冲洗或刷掉,而不是等它干硬后再抠掉,那样会连毛带皮一起扯,刺激下方皮肤。每周用手检查一次腿部,有助于在疼痛演变成更大问题之前及早发现。
身体、鬃毛和尾巴可以用同一款洗毛液吗?
可以,但专用的鬃尾护理产品长期效果通常更好,因为它的配方是为了柔顺和去结,而不是为了深层清洁身体被毛。许多马主会在身体上使用日常洗毛液,而在需要保持长而不断的毛发上使用更温和的产品。
我的马每年夏天在牧场都会被蠓虫叮咬,光靠防蝇衣够吗?
防蝇衣有帮助,但很少能面面俱到,尤其是腹部、四肢和下颌下方这些蠓虫最喜欢叮咬的部位。在蚊蝇季节定期使用驱虫洗毛液,能在防蝇衣之外再增加一层实实在在的防护,而不是取代它。
怎么判断只是普通泥污,还是需要看兽医的问题?
普通泥巴刷一刷或冲一冲就能轻松去掉,下方的皮肤看起来也正常。如果出现结痂、渗液、发热、肿胀,或马匹摸上去明显疼痛,那就是泥热病或雨疹之类问题的征兆,需要联系兽医,而不是靠打理解决。
休闲马的基础打理装备应该包含什么?
一把硬毛刷、一把身体刷、一把金属刮刷、一把挑蹄器,再加上几款覆盖日常清洗、鬃尾护理和蚊蝇季节需求的产品,就足以应付大多数休闲马的需求,不需要比赛马厩那种繁复齐全的装备。