モーガンホースのグルーミング
モーガンホースは、グルーミングの世界でも特に手応えのある被毛を持つ品種の一つだ。密度が高く、濃い鹿毛や黒毛であることが多く、たてがみと尾は細くまばらではなく、太く豊かに育つ。そのつやを保つルーティンは複雑ではないが、一貫性は欠かせない。適切な製品での定期的な洗浄、しっかりとしたすすぎ、そして毛の内側までのきちんとした乾燥だ。基本さえ押さえれば、モーガンはほとんどのオーナーが想像するよりもずっと手間をかけずに、鏡のような深いつやを保つことができる。
モーガンの被毛:密度が高く、色濃く、つやのために作られている
モーガンは万能の使役馬・ドライビング馬として作出された品種であり、その血統は今日の被毛にもはっきりと表れている。サラブレッドより厚みがあり、重種よりも毛が寝ており、濃い鹿毛や黒毛、レバーチェストナットのモーガンでは、この密度こそが良い光の下で品種特有の深い色味を生み出している。厄介なのは、密度の高い被毛は脂分や汗、ほこりを表面に留めるのではなく皮膚の近くに閉じ込めてしまう点で、そのため手早く濡らして手早く泡立て手早くすすぐような雑な洗い方では、まさに求めているつやをくすませる残留物が残ってしまう。ダーク系の被毛は、きちんと洗われたダーク系の被毛が本来持つ豊かな輝きの代わりに、そうした残留物を平坦でやや灰色がかった印象として、余すところなく見せてしまう。それはダメージでも、皮膚トラブルの予兆でもない。単に製品や汚れがすすぎきれずに毛幹に残っているだけであり、オーナーが洗い場から出てきたばかりのモーガンの見た目にがっかりしてしまう、最も多い原因なのだ。
本物のつやを作るグルーミングルーティン
何よりもまず、水を使う前に毎日きちんとブラッシングすることから始める。最初にカリーコームを円を描くように使い、脂分や抜け毛を被毛の表面へと浮かせ、次に硬めのボディブラシでそれを払い落とし、最後に顔と下肢を柔らかいブラシで仕上げる。モーガンではこの毎日の「浮かせて払う」作業が、毛の細い馬以上に重要になる。密度の高いアンダーコートが、軽く撫でる程度では動かせない汚れを抱え込んでしまうからだ。特にふわふわとした秋や春の毛替わりの時期には、抜け毛が何層にも積み重なっており、急いだグルーミングではほとんど手が届かない。後躯、首、たてがみの付け根には少し余分に注意を払うとよい。モーガンでは脂分やほこりが最も早く溜まる部位であり、被毛全体の見た目を左右する部位でもある。
- ブラッシングの前に円を描くようにカリーをかけ、手の届きやすい部分だけでなく、頭からしっぽまで被毛全体を均等にカバーする
- 熱いお湯ではなく温かいお湯で洗う、熱いお湯は天然の油分を奪い、密度の高い被毛を意図した以上に乾燥させくすませてしまう
- 必要と感じる以上に長くすすぐ、被毛に残ったシャンプーは、乾いた後にダーク系の被毛がくすんで見える最大の原因だ
- 放牧前に余分な水分をタオルで拭き取り、その密度の被毛の下に水分を抱えたまま馬が風の中で濡れて立たされることのないようにする
清潔さだけでなく、色の深みのための洗浄
体の部分には、Revive Shampooのような日常使いの洗浄剤が主力となる。たまに行う徹底洗浄ではなく、定期的なディープクレンジング向けに作られており、軽い運動をしているモーガンや放牧されているモーガンなど、馬着の下で比較的きれいなまま過ごす馬よりも頻繁に洗う必要のある馬に適している。まずは被毛の流れに逆らうように泡立て、実際に脂分がある皮膚のレベルまで届かせ、その後被毛の流れに沿ってなでつけ、しっかりとすすぐ、本当にしっかりと。すすいだ後は手のひらを首や後躯に沿って滑らせ、シャンプーがまだ残っていることを示すぬめりが残っていないか確認する。ダーク系の被毛では、この最後のすすぎこそがつやを生むか、それとも失わせるかの分かれ目になる。
たてがみと尾はまったく別の作業になる。モーガンの毛自体は平均的な乗用馬よりも太く豊かに育つことが多く、そのぶんボディシャンプーで洗って自然乾燥させると、根元で絡まったりチリチリになったりしやすい。ひまし油とホホバオイルをベースにしたReluxe Main&Tail Shampooは、体全体を洗うのではなく、たてがみと尾の毛を柔らかくしつやを与えることに特化して作られており、乾いた後は太いモーガンの尾でも目に見えて手触りが柔らかくなる。尾を洗ってタオルで拭いた後は、根元から毛先まで濡れたままきつくコームを通したくなる気持ちを抑えること、それは毛を切って、シーズンを通して豊かな尾をまだらに薄くしてしまう原因になる。代わりに毛先から小さな区画ごとに作業し、ブラシが付け根に近づく前に絡まりをほぐし、実際の絡まりのほとんどが起きる上部の最も太い部分には時間をかける。
湿った毛にRelease Spray Conditionerのようなリーブイン製品をスプレーしておくと、区画ごとの絡まりほぐし作業が目に見えて速くなり、作業中の毛幹の保護にも役立つ。尾が付け足しではなく品種の特徴そのものである以上、これは重要なポイントだ。同じスプレーは日常的にも活躍する。放牧前に乾いたたてがみに軽くひと吹きしておけば、静電気や、風や長い草の中でたまる表面の絡まりを抑えられ、次のグルーミングが毎回ゼロからのやり直しにならずに済む。
リングに向けての準備
- 編み込みやショーの2〜3日前に体全体を洗い、天然の油分が被毛に戻って馴染む時間を確保する
- たてがみと尾は前日に別々に洗い、照明の下で湿ってぺたんとした見た目にならないよう、完全に乾く時間を確保する
- 当日に製品を何層も重ねるのではなく、入場直前に艶出しスプレーや絡まり防止スプレーを軽くひと吹きして仕上げる
- もう他に何もできる時間がないリングサイドで、顔と脚を最後にひと拭きできるよう、柔らかい布を手元に用意しておく
ただし、これらすべてを毎回の外出前に行う必要はない。さっとブラッシングし、尾にコームを通し、軽くコンディショナーをひと吹きするだけで、日常のモーガンは本格的な洗浄と洗浄の間もきちんとした見た目を保てる。本格的なリング準備は、実際にそれが必要な日のためのものだ。毎日など洗いすぎると、普通の放牧による汚れよりもずっと被毛を乾燥させてしまう。軽度から中程度の運動をしているほとんどのモーガンは、1〜2週間に1度の洗浄で十分で、その間は手早いグルーミングで補いながら、密度の高い被毛がきちんと手入れされていないように見えることを防げる。
モーガンの被毛・たてがみ・尾ケアのためのFerro製品
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よくあるご質問
モーガンは他の馬と違うグルーミングルーティンが必要か?
まったく別のルーティンというわけではないが、密度の高い被毛と豊かなたてがみ・尾は、毛の細い馬に比べてより入念なすすぎと乾燥を必要とする。どちらかを手抜きすると、品種の特徴である深く艶やかな輝きではなく、平坦な見た目になってしまう。
モーガンホースはどのくらいの頻度で洗えばよいか?
軽度から中程度の運動をしているほとんどのモーガンは、1〜2週間に1度の本格的な洗浄で十分で、その間は手早いブラッシングと尾のコーミングで補える。それ以上頻繁に洗うと、被毛とアンダーコートが乾燥してしまうことがある。
うちの黒っぽいモーガンの被毛が、洗った後もくすんで見えるのはなぜか?
ほとんどの場合、シャンプーやコンディショナーが完全にすすぎきれずに被毛に残っているのが原因だ。ダーク系の被毛は残留物を平坦で灰色がかった印象として見せてしまうため、特に後躯や首の密度の高い部分は、必要と感じる以上に長くすすぐこと。
モーガンの太い尾が絡まるのを防ぐにはどうすればよいか?
ボディシャンプーではなく、マネ&テイル専用のシャンプーで洗い、まだ湿っているうちに毛先から小さな区画ごとに絡まりをほぐしていく。リーブインスプレーコンディショナーを使えばこの作業が速くなり、毛が切れるのを防ぐのにも役立つ。
モーガンの被毛は栗毛のように日焼けで色あせするか?
ほとんどのモーガンは鹿毛、黒毛、ダークブラウンであるため、栗毛ほどではないが、どんなダーク系の被毛でも夏の放牧が長いと多少ブロンズがかった色になることがある。日差しが最も強い時間帯のラグや簡易シェルターは、どんな製品よりも効果がある。
ショーに向けてモーガンのたてがみを整える一番よい方法は?
たてがみと尾は前日に洗っておき、当日に湿ってぺたんとした状態にならないよう、完全に乾いて落ち着かせておく。完全に乾いてから編み込み、ショー当日は艶出しスプレーを重ねすぎず、製品は控えめにする。
モーガンの被毛の下の皮膚がフケっぽかったり、やや脂っぽかったりするのは普通のことか?
密度の高い被毛は天然の脂分やほこりを皮膚の近くに多く留めるため、洗浄の間隔が空いた後の軽いフケは珍しくない。ただしかさぶたや熱、腫れ、まだら状の脱毛が見られる場合は、グルーミングで解決する問題ではなく、獣医師の受診が必要だ。