Schampo vs Balsam för Hästar

Schampo och balsam gör två olika jobb, och ingen av dem kan ersätta den andra. Ett schampo som Revive Shampoo lyfter bort svett, lera och vardaglig smuts från päls och hud; en balsam som Refresh Main&Tail Cream ger tillbaka fukt och oljor till man och svans när tvätt, och vädret, har tagit bort dem. Förlitar du dig på den ena utan den andra slutar du med antingen en matt, fet häst eller en spikren häst vars svans knäcks som torrt halm. Använda tillsammans, i rätt ordning, täcker de hela jobbet mellan sig.

Vad ett schampo faktiskt gör

Ett schampos hela syfte är att bryta ner och lyfta bort det som inte ska vara där: saltrester av svett efter ett tufft pass, intorkad lera runt hälarna, den feta beläggning som samlas längs manken och bakdelen under en lång vinter. Revive Shampoo är gjord för den vardagliga djuprengöringen av päls och kropp, och en ordentlig tvätt med det flyttar betydligt mer smuts än en ren avspolning någonsin gör. Det finns dock en avvägning värd att känna till: alla schampon starka nog att rengöra väl kommer också att strippa en del av pälsens egna naturliga oljor tillsammans med smutsen. Det är ingen brist i produkten. Det är helt enkelt hur tensider fungerar, och det är exakt varför tvätt inte ska betraktas som hela historien för man och svans. Varmt vatten står för en stor del av det verkliga arbetet här, inte schampot ensamt, kallt vatten öppnar knappt pälsen tillräckligt för att ett rengöringsmedel ska nå huden, och på en kylig morgon är det också det snabbaste sättet att få en häst att spänna sig och börja fladdra oroligt. Späd ut snarare än att hälla det outspätt: arbeta en liten mängd i en hink varmt vatten och bygg upp lödder i händerna innan det kommer i närheten av pälsen, snarare än att klicka schampo rakt på torrt hår, vilket är svårt att arbeta genom jämnt och dessutom slösaktigt. En tjock, fet vinterpäls behöver det löddret arbetat ända ner till huden med handflatan eller en gummicurry, sektion för sektion; en fin sommarpäls löddrar upp nästan direkt och behöver en betydligt lättare beröring, annars riskerar du att lämna huden stram och strippad snarare än helt enkelt ren.

Sköljning, rester och hårt vatten

Att skölja ordentligt betyder lika mycket som själva tvätten, och det är steget som oftast rusas igenom. Schampo kvar i pälsen riskerar inte bara irritation, det gör också ytan matt, eftersom en tunn hinna av rester lägger sig på hårstrået och fångar damm istället för att låta ljus reflekteras mot det, vilket rätt och slätt motverkar hela poängen med att tvätta. På en gård med hårt vatten, räkna med att skölja längre än det känns nödvändigt: mineralerna i hårt vatten reagerar med schampo och kan lämna en lätt matt, svagt hinnbelagd päls även efter vad som ser ut som en grundlig sköljning, så kör vattnet tills det verkligen känns halkfritt mellan fingrarna, inte bara tills det ser klart ut i hinken.

Vad en balsam faktiskt gör, och varför du behöver båda

En balsam är inte alls ett rengöringsmedel, den lyfter inte bort smuts, och var aldrig menad att göra det. Dess jobb är att belägga hårstrået, jämna ut kutikulan och ersätta de lipider som tvätt, sol och vind gradvis tar bort. Refresh Main&Tail Cream är en rik kräm baserad på avokado- och olivolja, gjord specifikt för man och svans, där håret är längst, äldst och mest utsatt för brott från borstning, flätning och täcken. Tänk på de två produkterna som du skulle tänka på diskmedel och handkräm: den ena strippar bort fett, den andra hindrar huden bakom det från att spricka när det väl gjort det. Hoppa över balsamen efter varje tvätt och man och svans blir gradvis torrare genom en lång säsong av frekvent badande. Hoppa över schampot helt, å andra sidan, och du balsamerar bara smuts och svett som aldrig försvann från början.

Var balsam ska användas, och var den inte ska det

Refresh Main&Tail Cream är precis vad namnet säger: en produkt för man och svans, inte för kroppen. Att arbeta in en rik krämbalsam i kroppspälsen gör den tung och något fet vid beröring, plattar till den naturliga lyftning du vill ha i en tävlingspäls, och kan dra till sig damm precis som osköljt schampo gör. Håll den till manen, svansen och fjädern på en tyngre benad typ, där håret är långt nog och slitet nog att verkligen behöva den extra lipid den ger tillbaka. Kroppspälsen får sin glans av att vara ren, ordentligt sköljd och avslutad med en stallgummi eller en varm hand, inte av en djupbalsam avsedd för hår snarare än hud.

Användningsordning: rengör innan du balsamerar

1. Blöt päls, man och svans ordentligt med varmt vatten innan någon produkt läggs på, schampo löddrar eller rengör inte jämnt över en halvtorr päls.
2. Applicera Revive Shampoo och arbeta in det med händerna, med särskild uppmärksamhet på svettmärken, gjordområdet och överallt där lera torkat fast mot huden.
3. Skölj tills vattnet rinner helt klart. Kvarlämnade schamporester är en av de vanligare orsakerna till att en häst kliar eller skaver sig efteråt.
4. Torka bort det värsta av vattnet med handduk, applicera sedan Refresh Main&Tail Cream genom mittpartiet och topparna av man och svans, arbeta igenom det med fingrarna eller en glesare kam snarare än en styv borste.
5. Låt det sitta den tid som anges på etiketten, skölj sedan rent, balsam som får byggas upp osköljd över flera tvättar kan göra svansroten fet snarare än mjuk.

En full tvätt, från början till slut

På en vanlig tvättdag går det ungefär till så här: spola av hästen med varmt vatten tills pälsen och manen är ordentligt genomvåta, inte bara fuktiga på ytan; tvätta kroppen först, arbeta från polleden bakåt mot bakdelen istället för att stå under droppande lödder hela tiden; skölj kroppen helt innan du går vidare till man och svans, eftersom en tvålig man annars bara rinner ner i en redan sköljd päls om du gör det åt andra hållet; tvätta svansen sist, eftersom den håller mest intorkad smuts och gynnas av en minut eller två i blöt i en hink schampovatten innan sköljning; när allt sedan är ordentligt sköljt, arbeta balsamen genom endast man och svans, låt den sitta den tid som anges på etiketten, skölj en sista gång, och skrapa av överskottsvattnet innan hästen släpps ut för att torka någonstans den inte omedelbart rullar sig i den enda rena fläcken på gården.

Hur ofta, och fällan med övertvättning

Daglig schamponering är en av de putsvanor som tyst gör mer skada än nytta. Strippa bort pälsens oljor varenda dag och du kämpar en förlorad kamp mot torr, flagig hud, särskilt när vädret vänder och hästen växer en tjockare päls för att fånga värme under den. För de flesta hästar i normalt arbete räcker en full tvätt en gång i veckan, eller efter ett genuint tufft och svettigt pass, gott och väl, med en ren vattenskölj eller en bra avborstning dagarna däremellan. Balsam är betydligt mildare mot huden än schampo och kan användas mycket oftare: efter varje tvätt, och enbart på svansen mellan tvättarna om den är av det slag som tovar sig eller torkar ut snabbt. På sommaren, när hästar svettas hårt och tvättas oftare, är det värt att balsamera svansen varje gång istället för att spara det till den veckovisa fulltvätten, helt enkelt för att hålla jämna steg med hur mycket fukt den extra tvättningen tar bort. Kommer vintern blir fulltvättar naturligt mer sällsynta, att torka en genomblöt päls säkert tar längre tid och betyder mer i kylan, så luta dig mot balsam och en grundlig genomborstning för att hålla man och svans i ordning mellan de tvättar du hinner med.

• En fin, tät päls som arbetas hårt och tvättas ofta visar torrhet snabbast, hoppa inte över balsamering bara för att pälsen fortfarande ser ren ut på ytan.
• En tyngre vinterpäls håller kvar fett och smuts längre, så den kan vanligtvis gå längre mellan fulltvättar utan att se sämre ut för det.
• Man och svans som odlas ut eller skyddas för längd mår bättre av att balsameras varje gång de tvättas, inte bara veckan före en tävling.
• En häst som gnider svansen mot täcken eller stallinredning gör märkbart mindre skada på hår som hållits smidigt och balsamerat.

Att läsa pälsen: övertvättad eller underbalsamerad?

De två problemen kan se förvånansvärt lika ut på avstånd, så det hjälper att veta vad man faktiskt tittar på. En päls som torkat ut av övertvättning tenderar att se blek och lätt pudrig ut, med fin, nästan dammliknande flagning om du stryker en hand mot hårets riktning, och en man eller svans som känns grov och bryts av i korta längder snarare än att lossna vid roten. Underbalsamerat hår har däremot vanligtvis fortfarande god färg och glans nära huden, men topparna ser trasiga, kluvna och tunna ut, särskilt på en svans som växt ut över en säsong eller två utan att någonsin ha balsamerats. Att se båda samtidigt, en päls som bleknat och hår som knäcks, är vanligtvis det tydligaste tecknet på att rutinen behöver en balsam tillagd, inte bara ett mildare schampo.

Vanliga misstag när man byter mellan de två

Misstaget jag ser oftast är att använda balsam som ersättning för en ordentlig tvätt, arbeta in det genom en smutsig svans för att det inte finns tid för ett fullt bad den dagen. Det rengör ingenting; det balsamerar bara smutsen som redan sitter där. Det motsatta misstaget är att behandla schampo som om det kunde göra en balsams jobb på svansen, tvätta den varje gång som om den helt enkelt var en del av kroppspälsen, vilket strippar bort exakt de oljor du försöker skydda och gör topparna mer benägna att knäckas när de borstas igenom. Det är precis lika lätt att överdriva balsamen i sig: för mycket arbetat in nära svansroten gör en svans som ser fet snarare än glansig ut, och drar till sig damm och spån som en magnet.