Vård av islandshästens tjocka dubbelpäls och kraftiga man

Islandshästar bär mer päls och hår än nästan någon annan ras en skötare möter – en tät dubbelpäls byggd för hårda vintrar, en dramatisk vårfällning och en man, lugg och svans som växer tjock och lång av naturen. Att hantera all den volymen, inte att styla den, är det verkliga arbetet.

Islandshästar bär mer päls än nästan någon annan ras en skötare hanterar – en tät, isolerande underull byggd för genuint hårda vintrar, en vårfällning som verkar producera nog med löst hår för att stoppa en kudde, och en man, lugg och svans så lång och tjock att den nästan är rasens signum. Att sköta en islandshäst korrekt handlar egentligen inte om att styla inför uppvisningsringen; det handlar om att hantera ren volym. Det betyder att tvätta kroppen utan att tvätta bort det naturliga fett som håller pälsen vädertålig, att torka en päls tät nog att hålla kvar vatten i timmar efter ett bad, och att hålla en tung man och svans trasselfri utan att slita av håret vid roten. Kort sagt: en mild, renande kroppstvätt som revive-shampoo passar pälsen, reluxe-maintail-shampoo sköter den vardagliga man- och svansvätten, och refresh-maintail-cream kommer in en gång i veckan som en rikare, djupare behandling för det där berömt frodiga håret.

En päls byggd för isländska vintrar, inte för snabba bad

Islandshästens päls utför ett verkligt arbete. Under det synliga yttre håret sitter ett tätt lager av fin, isolerande underull, och ovanpå det växer ett grövre, längre täckhår som avvisar regn och snö. Tillsammans låter de rasen leva ute i väder som skulle få en tunnpälsad häst att huttra. Priset är volym: det som ser ut som en ganska kompakt, satt häst bär ofta två till tre gånger så mycket pälsmassa som en likstor varmblodshäst, och det tar många skötare på sängen. En tvätt som skulle sköljas ren på en tunnare pälsad häst på ett par minuter kan lämna schampo liggande djupt i en islandshästs päls om man skyndar sig, och en snabb handduksavtorkning som skulle torka ett fullblod på en timme kan lämna en islandshäst fuktig vid huden långt efter att täckhåret ser torrt ut. Inget av detta förändras med klimatet heller – en isländsk häst som lever ute i Reykjavik och en som är uppstallad på en mildare gård utomlands utvecklar båda samma täta dubbelpäls enligt samma säsongsklocka, så samma tvätt- och torkdisciplin gäller oavsett var hästen faktiskt bor.

Tvätta kroppen utan att tvätta bort pälsens naturliga oljor

Det naturliga fettet i en islandshästs päls är en del av dess vädertålighet, så ett hårt, avfettande schampo arbetar mot hästen snarare än för den. Revive Shampoo är byggt som en återställande daglig kroppstvätt med växtoljor och magnesium, framtaget för att rena pälsen och lyfta bort ingrodd smuts utan att skala av den helt – vilket spelar större roll här än på en tunnare pälsad ras, eftersom det helt enkelt finns mer päls som håller kvar både smuts och de naturliga oljorna under. Precis som för alla raser som bär så mycket hår är återhållsamhet i frekvens en del av god praxis: för en allmän vägledning i hur ofta tvätt faktiskt behöver ske är vår guide hur ofta man ska tvätta en häst värd att läsa tillsammans med den här, eftersom övertvätt av en dubbelpäls kan göra mer skada än vad ett enstaka bad någonsin gör nytta.

Att torka en så här tät päls

Att få en islandshäst ordentligt torr efter en tvätt tar längre tid än det verkar borde göra, och det är här de flesta tvättmisstag faktiskt sker – inte i valet av schampo, utan i vad som kommer efteråt. En svettskrapa som förs kraftfullt med pälsens riktning avlägsnar merparten av vattnet snabbt, innan det hinner tränga djupare in i underullen. Att följa upp med en ordentlig handduksomgång, snarare än en symbolisk avtorkning, drar ut en förvånande mängd kvarvarande fukt. Därefter spelar luftrörelse större roll än värme: en dragig plats, en fläkt, eller helt enkelt tid utan täcke i stället för att täckas direkt hjälper den djupa underullen att torka klart i stället för att fånga in fukt mot huden, vilket är exakt den typ av miljö som inbjuder till hudirritation hos en häst som redan bär så mycket hår. Att täcka en fortfarande fuktig islandshäst, särskilt i kallare väder, är ett av de vanligare skötselmisstagen med denna ras – det känns effektivt men innebär oftast att hästen tillbringar de kommande timmarna fuktig under täcket i stället för att torka ordentligt i det fria. Vår guide vinterpäls- och manvård går igenom denna torkdisciplin mer djupgående för den som sköter hästar genom de kallare månaderna.

Man, lugg och svans – islandshästens signum

Man, lugg och svans är där islandshästen verkligen sticker ut, och de behöver en egen rutin skild från kroppen. För den vardagliga tvätten är reluxe-maintail-shampoo framtaget specifikt för man och svans med ricinolja och jojobaolja, som rengör utan att lämna håret utarmat eller flygigt – ett sunt förstahandsval för regelbunden användning med tanke på hur mycket hår som ska hållas rent. En gång i veckan, eller inför en uppvisning eller en särskilt lerig väderperiod, träder refresh-maintail-cream in som en genuint rik, djup behandling med avokado- och olivolja, arbetad in från mittlängden till topparna för att hjälpa till att lösa upp den typ av tovor som bygger upp sig i hår så här tätt och så här långt. Fingrarna gör mer nytta än en borste här för den första utredningsomgången – att arbeta igenom knutar för hand, sektion för sektion, innan kam eller borste rör håret, minskar hårbrott betydligt jämfört med att borsta rakt in i en tova. Luggen förtjänar särskild uppmärksamhet också, eftersom den på många islandshästar växer tjock nog att hänga över ögonen, och en uppbyggnad av fett eller svett under den är lätt att missa utan en medveten kontroll.

Skötsel genom vårfällningen

Vårfällningen hos en islandshäst är inte diskret. Daglig skötsel under den här perioden lönar sig verkligen – ett fällningsverktyg eller en gummistrigel använt i korta, lugna pass avlägsnar lös underull mycket effektivare än en enstaka stor insats, och det är skonsammare mot hästen än att låta tovor av halvfällt hår bygga upp sig mot huden. Dessa dagliga pass är också ett genuint bra tillfälle att gå över huden ordentligt med händerna, eftersom en så här tjock päls kan dölja små knölar, fjällande fläckar eller varma områden som skulle vara uppenbara på en tunnare pälsad häst.

En enkel säsongsrutin

• Kroppstvätt med revive-shampoo endast så ofta som pälsen verkligen behöver det, med noggrann torkning med skrapa, handduk och luftrörelse efteråt
• reluxe-maintail-shampoo för den regelbundna man- och svanstvätten tillsammans med kroppstvätten
• refresh-maintail-cream arbetat in i man och svans varje vecka, eller före utsläpp i vått väder, för att lösa upp trassel innan det sätter sig
• Daglig handskötsel genom vårfällningen, där passet används som ett tillfälle att kontrollera huden under all den pälsen
• En noggrann titt under en tjock lugg och längs man- och svansroten efter ömhet eller ovanlig hårförlust som går utöver normal fällning

Inget av detta behöver vara komplicerat. En islandshästs päls och man är helt enkelt större uppgifter än vad de flesta raser innebär, och rutinen ovan är egentligen bara vanlig god skötsel utsträckt för att matcha den volymen – tvätta försiktigt, torka ordentligt, red ut trassel för hand innan en borste någonsin blandas in, och använd fällningssäsongen som ett tillfälle att titta noga på huden i stället för att bara skrapa bort hår från ett täcke. Om en päls fortfarande ser matt eller livlös ut när fällningen är klar och rutinen ovan följs konsekvent är det värt att läsa vår guide om matt, livlös päls, eftersom ihållande matthet ibland kan peka på något värt att kontrollera utöver skötselutrustningen.