So pflegen Sie ein älteres Pferd oder Seniorpferd
Die Pflege eines älteren Pferdes oder Seniorpferdes läuft auf drei Dinge hinaus: wärmeres Wasser, weichere Werkzeuge und mehr Aufmerksamkeit für seine Haut, als Sie einem Pferd in den besten Jahren schenken würden. Gehen Sie langsamer vor, verkürzen Sie die Sitzungen, wenn es steif ist, und behalten Sie sein Fell gut im Auge; denn bei einem Senior ist eine dramatische Fellveränderung oft das erste Zeichen, dass etwas den Tierarzt braucht und nicht nur ein Bad.
Warum sich die Pflege eines älteren Pferdes ändern muss
Ein Pferd in seinen Zwanzigern oder Dreißigern ist nicht einfach eine langsamere Version des Pferdes, das es mit zehn war, und seine Pflege sollte es auch nicht sein. Die Haut wird mit dem Alter dünner, ganz ähnlich wie unsere, und die Fettschicht darunter, die früher einen festen Striegel oder eine kräftige Kardätsche abpolsterte, wird ebenfalls dünner, besonders über Hüften, Wirbelsäule und jedem knöchernen Punkt. Die Gelenke versteifen, sodass geradeaus und geduldig für eine volle zwanzigminütige Pflege zu stehen schon nach wenigen Minuten wirklich schmerzen kann, vor allem gleich an einem kalten Morgen. Nichts davon bedeutet, dass ein Senior weniger Pflege oder weniger Aufmerksamkeit braucht. Es bedeutet, dass Sie ändern, wie Sie es tun: weichere Werkzeuge, kürzere und häufigere Sitzungen, wärmeres Wasser beim Baden, ein geschützter Platz mit gutem, rutschfestem Untergrund, damit es sein Gewicht nicht verlagern muss, um im Gleichgewicht zu bleiben, und viel mehr Aufmerksamkeit, die Sie mit den Händen ebenso wie mit den Augen schenken. Hat es eine Vorgeschichte von Steifheit oder Arthrose, lassen Sie es vor dem Beginn ein paar Minuten über Hof oder Paddock schlendern, statt es direkt aus einer kalten Box zu ziehen, und erlauben Sie ihm, ein Hinterbein zu entlasten oder das Gewicht zu verlagern, wann immer es nötig ist, statt darauf zu bestehen, dass es die ganze Zeit kerzengerade steht.
Das Fell verändert sich mit dem Alter auf Weisen, die völlig normal sind und für sich genommen keinen Anlass zur Sorge geben. Graue Haare schleichen sich zuerst um Augen, Maul und Flanken ein, und der Fellwechsel im Frühjahr läuft oft ein paar Wochen später und lückiger ab als früher, zieht sich manchmal bis in den Frühsommer, bevor das Pferd endlich richtig abhaart. Das Fell kann auch stumpfer wirken, so viel Sie auch bürsten, schlicht weil ein älteres Pferd Hautzellen nicht so rasch erneuert oder natürliche Öle nicht in dem Maße bildet wie ein Fünfjähriger. Ein etwas längerer, lückigerer Fellwechsel in den meisten Jahren, ein bisschen mehr Grau in jeder Saison und ein Fell, das mehr Bürsten zum Glänzen braucht: Das ist normales Seniorenverhalten, kein Fehler in Ihrer Routine oder seinem Futter.
- Ein Fellwechsel, der ein paar Wochen später einsetzt als früher und länger dauert
- Mehr graue Haare um Augen, Maul und Flanken
- Ein stumpferes Fell trotz regelmäßigem Bürsten und guter Ernährung
- Haut, die sich beim sanften Zusammenkneifen eine Spur lockerer oder weniger elastisch anfühlt
Ein sanfteres Bad, von Anfang bis Ende
Vollbäder sind für ein altes Pferd noch immer völlig in Ordnung, aber denken Sie über Zeitpunkt, Wassertemperatur und wie lange es herumsteht gründlicher nach als bei einem Pferd in den besten Jahren. Wählen Sie einen milden, windstillen Tag statt eines stürmischen, und wärmen Sie das Wasser richtig an, wirklich warm und nicht nur lauwarm, statt sich auf einen Schlauch direkt vom Hahn und etwas Muskelkraft zu verlassen. Ein alltägliches Reinigungsshampoo wie Revive Shampoo ist weiterhin die richtige Basis für allgemeinen Schmutz und Schweiß: Arbeiten Sie eine kleine Menge vom Genick bis zum Schweif ein, Abschnitt für Abschnitt, und spülen Sie länger, als nötig erscheint, denn alte, dünnere Haut scheint auf verbliebene Shampooreste weit empfindlicher zu reagieren als junge. Tupfen Sie das gröbste Wasser ab, sobald Sie mit dem Spülen fertig sind, streifen Sie ab, falls Sie ein Schweißmesser haben, und legen Sie eine Abschwitzdecke auf, bevor es Gelegenheit hat, tropfend herumzustehen. Ein älteres Pferd verliert Wärme schneller als ein jüngeres und hat weniger Muskelmasse, um sie zurückzuzittern, sodass das Zeitfenster zwischen nass und richtig trocken und eingedeckt mehr zählt als früher. Hat Ihr Hof eine warme Waschbox oder spielt das Wetter mit, ist das der ideale Zeitpunkt für ein Bad; wenn nicht, erledigt eine Teilwäsche mit einem Eimer warmen Wassers und einem Schwamm an einem rauen Tag den größten Teil derselben Arbeit ohne das Risiko einer Erkältung.
Mähne und Schweif entwirren und geschmeidig machen
Mähne und Schweif von Senioren werden oft feiner, trockener und brechen leichter, daher ist ein zügiges Durchziehen mit einem Metallkamm genau der falsche Ansatz. Arbeiten Sie zuerst ein Leave-in wie Release Spray Conditioner mit den Fingern ein, Abschnitt für Abschnitt von der Wurzel bis zur Spitze, und geben Sie ihm eine Minute zum Einziehen, bevor Sie einen Kamm ansetzen. Verwenden Sie dann einen grobzinkigen Kamm, beginnen Sie ganz unten in jedem Abschnitt und arbeiten Sie sich nach oben, während er sich löst, statt oben zu beginnen und einen Knoten über die ganze Länge des Schweifs zu ziehen. Über eine ganze Mähne und einen ganzen Schweif kostet das ein paar zusätzliche Minuten, aber es bewahrt eine wirklich überraschende Menge Haar und hinterlässt etwas Glanz auf einem Fell, das mit dem Alter einen Teil seines natürlichen Schimmers verloren hat.
Dünne Haut schützen und kleine Beschwerden lindern
Alte Haut bekommt leichter Prellungen, Kratzer und Scheuerstellen als junge, und sie heilt langsamer, wenn sie erst einmal aufgebrochen ist. Machen Sie es sich zur Gewohnheit, mit den Händen und nicht nur mit den Augen über Deckendruckpunkte, altes Narbengewebe, Gurt- und Sattellagen und jede Stelle zu fahren, an der das Fell sichtbar dünner geworden ist, denn oft ertasten Sie dort Wärme, Schwellung oder eine Schürfung, bevor Sie sie je mit bloßem Blick erkennen. Für trockene, schuppige oder leicht wunde Stellen, die keine aufgebrochene Haut sind, kann ein beruhigendes, die Hautbarriere unterstützendes Produkt wie Repair Cream helfen, den Bereich angenehm zu halten, während er zur Ruhe kommt; eine dünne, auf sauberer, trockener Haut eingearbeitete Schicht genügt. Behandeln Sie es aber als Komfortpflege und nicht als Therapie: Sieht etwas richtig aufgebrochen, nässend oder infiziert aus oder bessert sich schlicht nicht innerhalb weniger Tage, ist das ein Fall für Ihren Tierarzt und nicht für einen Tiegel Creme, so beruhigend er auch ist.
Wenig und oft: die Routine, die wirklich funktioniert
Die beste Senioren-Routine ist nicht die gründlichste, die Sie sich vorstellen können, sondern die, die Sie einen langen, nassen Winter hindurch tatsächlich durchhalten. Ein tägliches Drübergehen mit einer weichen Körperbürste oder einem Putzhandschuh, bei wirklich bitterer Kälte am eingedeckten Pferd erledigt, lässt Sie Haut, Beine und den allgemeinen Zustand gleichzeitig mit dem Putzen prüfen, sodass tagelang nichts übersehen wird. Fügen Sie eine etwas längere Sitzung pro Woche für Mähne, Schweif, Hufe und einen genauen Blick auf sein Gesamtgewicht und seine Oberlinie hinzu, und wärmen Sie Ihre Hände unter den Achseln oder einem Pullover, bevor Sie mit ihm beginnen; kalte Hände auf alte, dünne Haut gedrückt sind für jedes Pferd unangenehm, Senior oder nicht. Wenig und oft passt zu steifen Gelenken und dünner Haut weit besser als der gelegentliche Marathon-Putz je könnte, und es gibt Ihnen weit mehr Gelegenheiten, eine Veränderung früh zu bemerken, solange sie noch etwas Kleines ist. Behalten Sie grob im Kopf, was für ihn normal ist, sein gewohntes Gewicht, sein gewohntes Fell, sein gewohntes Verhalten beim Putzen, denn bei einem Senior liegt der Wert des Putzens nicht nur in einem sauberen, zufriedenen Pferd; er liegt darin, dass Sie früher als jeder andere bemerken, wenn etwas nicht ganz stimmt.
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Häufig gestellte Fragen
Wie oft sollte ich ein älteres Pferd oder Seniorpferd pflegen?
Streben Sie täglich eine kürzere Sitzung an statt eines langen Putzens einmal pro Woche. Ein schnelles tägliches Bürsten lässt Sie Haut, Beine und Deckensitz prüfen, während es das Stillstehen für Sie gewohnt ist, und Sie können wöchentlich eine längere Sitzung für Mähne, Schweif und eine gründliche Zustandskontrolle ergänzen.
Warum haart das Fell meines alten Pferdes nicht richtig ab?
Ein etwas späterer, lückigerer Fellwechsel ist bei Senioren normal und meist kein Grund zur Sorge. Aber ein langes, lockiges Fell, das schlicht nicht ausfällt, besonders über den Sommer, ist ein klassisches Zeichen, das Tierärzte mit PPID (Cushing) verbinden, und eher einen Tierarztbesuch wert als mehr Bürsten.
Ist es sicher, ein altes Pferd zu baden?
Ja, solange Sie es vernünftig angehen: Wählen Sie einen milden, windstillen Tag, verwenden Sie richtig angewärmtes Wasser und trocknen Sie es gründlich und decken Sie es ein, bevor es Gelegenheit hat, feucht herumzustehen. Ältere Pferde verlieren Körperwärme schneller als jüngere, daher zählen Tempo und Wärme mehr als sonst.
Die Haut meines Seniors bekommt leichter Prellungen und Kratzer als früher, ist das normal?
Ja, dünnere Haut und langsamere Heilung sind mit dem Alter üblich, ähnlich wie bei Menschen. Trotzdem lohnt es sich, jede Blessur zu prüfen, die sich nicht innerhalb weniger Tage bessert, da ältere Pferde Infektionen ebenfalls langsamer abwehren können.
Welche Bürsten eignen sich am besten für ein Pferd mit dünner, empfindlicher Haut?
Eine weiche Körperbürste oder ein Putzhandschuh ist schonender als eine harte Kardätsche oder ein Metallstriegel, besonders über knöchernen Bereichen wie Hüften und Wirbelsäule. Gehen Sie diese Stellen leichter ab und beobachten Sie seine Reaktion; Zusammenzucken oder ein Zucken der Haut ist ein guter Hinweis, den Druck weiter zu verringern.
Sollte ich mein älteres Pferd im Winter scheren?
Viele Senioren werden geschoren, damit sie nach Arbeit oder einem Bad schneller trocknen und nicht auskühlen, aber das ist sehr eine individuelle Entscheidung, abhängig von Arbeitspensum, Gewicht und wie gut es seinen Zustand hält. Im Zweifel besprechen Sie es mit Ihrem Tierarzt, besonders wenn es eine Vorgeschichte mit Fell- oder Stoffwechselproblemen hat.
Kann irgendein Pflegeprodukt ein Fell vom Cushing-Typ behandeln?
Nein; kein Shampoo, Öl oder keine Creme kann PPID oder eine andere zugrunde liegende Hormonstörung behandeln, was ein Produktetikett über Fell und Glanz auch andeuten mag. Pflege kann immer nur Wohlbefinden und Sauberkeit unterstützen; Diagnose und Behandlung brauchen einen Tierarzt.