Fuchs: Fell & Glanz

Ein Fuchsfell bleicht schneller aus als fast jede andere Farbe und verwandelt dieses satte Rotbraun in ein ausgewaschenes Orange oder Stroh, überall dort, wo die Sonne am stärksten trifft – Oberlinie, Hinterhand, Kopf. Das Pigment selbst verschwindet nicht; UV baut die äußere Schicht jedes Haarschafts ab und nimmt den Glanz weg, der die Farbe überhaupt erst tief wirken lässt. Machen Sie das Waschen richtig, gehen Sie mit den Weidezeiten vernünftig um und schließen Sie mit den richtigen Produkten ab, dann kann ein Fuchs seine Farbe den ganzen Sommer über halten.

Warum ein Fuchs überhaupt ausbleicht

Die Fellfarbe bei Pferden läuft auf zwei Pigmente hinaus, und der Fuchs baut fast vollständig auf Phäomelanin auf, dem rötlichen. Schwarze Pferde tragen stattdessen Eumelanin, ein widerstandsfähigeres und UV-stabileres Pigment, was eigentlich der Grund ist, warum man selten sieht, wie ein Brauner oder Rappe so ausbleicht wie ein Fuchs. Phäomelanin baut sich unter starkem Sonnenlicht weit leichter ab, sodass das Haar von außen nach innen an Farbtiefe verliert und über Orange bis zu einem flachen Stroh verblasst. Kommen Staub, Schlamm und hartes Wasser hinzu, die einen stumpfen Film auf der Oberfläche hinterlassen, kann ein bloß schmutziges Fell fast so verblasst aussehen wie ein wirklich sonnengeschädigtes. Das zu wissen ist tatsächlich nützlich, denn es bedeutet, dass ein Teil des Ausbleichens, das Sie bekämpfen, gar kein UV-Schaden ist – es ist Schmutz, und Schmutz wäscht sich heraus. Auch innerhalb der Fuchsfarbe gibt es Unterschiede. Ein dunkler Braunfuchs hält seine Farbe über einen Sommer im Allgemeinen besser als ein heller Kupfer- oder Goldfuchs, schlicht weil von vornherein mehr Pigment da ist, bevor UV beginnt, es abzubauen. Auch hartes Wasser hilft nicht; Mineralablagerungen, die nach dem Waschen und Ausspülen zurückbleiben, bilden über Wochen einen feinen Belag auf dem Haar, und dieser Belag streut das Licht, statt es zu reflektieren, was ein Fell kalkig und müde aussehen lässt, selbst bei einem Pferd, das den größten Teil des Tages aufgestallt ist.

Waschen, ohne die Farbe auszuwaschen

Eine ordentliche Wäsche bringt für die Farbtiefe mehr als jedes Fellzusatzmittel oder Gerät, das es gibt. Nässen Sie das Fell zuerst gründlich, richtig durchtränkt statt nur feucht, denn Shampoo, das in ein halb nasses Fell eingearbeitet wird, spült sich nie sauber aus und hinterlässt einen Rückstand, der den Glanz binnen ein, zwei Tagen mattiert. Verwenden Sie eine bescheidene Menge eines echten Reinigungsshampoos wie Revive Shampoo, arbeiten Sie es mit den Händen oder einem Gumminoppenstriegel statt mit einer steifen Kardätsche ein und konzentrieren Sie sich auf die Stellen, die tatsächlich schmutzig werden: Beine, Bauch, überall dort, wo eine Decke oder ein Gurt sitzt. Spülen Sie dann länger, als es nötig erscheint. Zurückgebliebenes Shampoo trocknet zu einem leicht grauen, leblosen Finish, und bei einem Fuchs fällt diese Mattheit weit mehr auf als bei einem dunkleren Fell. Lauwarmes Wasser passt den meisten Pferden am besten; brühend heißes Wasser entzieht der Haut zusammen mit dem Schmutz die natürlichen Öle, und eiskaltes Wasser löst Fett kaum, also tut keines dem Fell einen Gefallen. Arbeiten Sie vom Genick aus in Abschnitten nach hinten zum Schweif, statt das ganze Pferd auf einmal zu übergießen, und halten Sie den Schwamm oder Handschuh in Bewegung, damit das Shampoo nicht auf einer Stelle sitzt und antrocknet, während Sie noch an einer anderen arbeiten.

• Das Fell vor jedem Shampoo vollständig mit warmem Wasser durchtränken
• Shampoo sparsam verwenden, eingearbeitet mit Händen, einem Gumminoppenstriegel oder einem weichen Handschuh
• Spülen, bis das Wasser völlig klar abläuft, dann sicherheitshalber noch einmal spülen
• Überschüssiges Wasser abziehen und das Fell natürlich trocknen lassen, statt es mit dem Handtuch abzureiben

Die Sonne managen, nicht nur das Fell

Man kann ein Pferd, das zwölf Stunden am Tag in der offenen Koppelsonne steht, nicht wegshamponieren. Wo Ausbleichen ein echtes Problem ist, und es zeigt sich meist am schlimmsten bei Pferden, die auf unbeschatteten Weiden stehen, ist die einfachste Lösung das Timing des Weidegangs. Weidegang über Nacht oder am frühen Morgen hält ein Pferd aus dem härtesten UV-Fenster heraus und bringt für den Farberhalt mehr als alles, was hinterher aufgetragen wird. Eine leichte UV-Schutzdecke hilft ebenfalls, besonders über Rücken und Hinterhand, die von allen Körperteilen die direkteste Sonne von oben abbekommen. Schatten zählt genauso viel wie das Timing. Eine Koppel mit einem anständigen Baum oder ein Unterstand gibt einem Pferd einen Ort, um über die Mittagszeit aus dem direkten Licht zu stehen, und die meisten nutzen ihn ohne jede Ermunterung. Es lohnt sich zu beobachten, welche Füchse im Stall ihre Farbe über eine Saison am besten halten, denn das ist selten zufällig. Showpferde und andere, die über die hellsten Stunden aufgestallt und früh oder spät auf die Weide gebracht werden, sehen im September fast immer satter aus als Koppelgefährten, die von morgens bis zur Dämmerung draußen bleiben, selbst wenn beide nach genau demselben Zeitplan gewaschen werden.

• Im Hochsommer über Nacht oder am frühen Morgen auf die Weide bringen, wo der Stall es erlaubt
• Eine UV-geprüfte Weidedecke bei jedem Fuchs verwenden, der Jahr für Jahr stark ausbleicht
• Dafür sorgen, dass Schatten oder Unterstand tatsächlich verfügbar ist, nicht nur Wasser und Gras
• Bei Pferden, die im grellen Licht auch blinzeln oder scheuern, eine UV-blockierende Fliegenmaske belassen

Farbtiefe und Glanz zwischen den Wäschen aufbauen

Farbtiefe hängt teils davon ab, dass die Felloberfläche flach anliegt und Licht gleichmäßig reflektiert, nicht nur vom Pigment darunter. Ein tägliches Drübergehen mit einem Gumminoppenstriegel, gefolgt von einer weichen Körperbürste, hebt Staub ab und verteilt die natürlichen Öle neu, und das bringt für sichtbaren Glanz weit mehr, als die meisten ihm zutrauen. Nach einer Wäsche, oder einfach als schnelle Auffrischung zwischen den Bädern, glättet ein Leave-in-Spray wie Release Spray Conditioner die Haarschuppenschicht und löst Knoten, ohne einen fettigen Belag zu hinterlassen, sodass Licht gleichmäßig über das Fell reflektiert, statt sich an rauem, abstehendem Haar zu verfangen. Diese Gleichmäßigkeit ist es, was aus ein paar Metern Entfernung im Stall als Glanz gelesen wird – weniger eine Frage des Hochglanzes, mehr einer flachen, einheitlichen Oberfläche. Zehn oder fünfzehn Minuten am Tag sind reichlich; es ist die Regelmäßigkeit, die zählt, nicht die Länge der Einheit. Ein schnelles Überstriegeln vor dem Weidegang und ein ordentliches Abbürsten danach bringen für den Glanz eines Fuchses über einen Monat mehr als eine lange, gründliche Pflege, gelegentlich gemacht, wenn die Zeit es erlaubt.

Problemzonen: Oberlinie, Hinterhand und Kopf

Die Bereiche, die zuerst ausbleichen, sind fast immer jene, die die direkteste Sonne von oben abbekommen: die Oberlinie vom Widerrist bis zur Kruppe, die Hinterhand und der Nasenrücken bei jedem Pferd ohne viel Schopfbedeckung. Auch Mähnen und Schweife bleichen aus, wobei es sich bei einem Fuchs eher so zeigt, dass der Schweif zu den Spitzen hin einen blasseren, fast flachsfarbenen Ton annimmt, statt der dramatischen zweifarbigen Bleiche, die man an den schwarzen Abzeichen eines Braunen sieht. Wenn die Spitzen des Schweifs merklich heller sitzen als die Wurzeln, ist das der deutlichste sichtbare Marker für kumulativen Sonnenschaden und ein guter Anhaltspunkt dafür, wie gut Ihre aktuelle Routine den Rest des Fells schützt. Für ein Fell, das fleckig und stumpf geworden ist statt gleichmäßig verblasst, lohnt sich eine breitere Lektüre zur Pflege von sonnengebleichtem und verblasstem Fell, da sich Ursachen und Lösungen eng mit allem hier Behandelten überschneiden. Manche Besitzer flechten einen Schweif im Hochsommer ein oder stecken ihn in einen Beutel, um das zu verlangsamen, und packen den Großteil des Haars weg von der direkten Sonne, während das Pferd noch frei wedeln kann. Es ist eine kleine Angewohnheit, aber bei einem Pferd, das regelmäßig vorgestellt wird oder schlicht den größten Teil des Jahres draußen lebt, verkleinert sie merklich den Abstand zwischen der Farbe an den Wurzeln und der Farbe an den Spitzen, wenn die Wiesen lang werden und der herbstliche Weidegang nachlässt.