馬のレインロット:症状の見分け方と治療法

レインロットは、毛束を固めて絡ませる盛り上がった硬いかさぶたとして現れ、背中や尻、時には管骨から下肢にかけて点在する。かさぶたを一つそっと持ち上げると(決して無理に剥がさないこと)、下には根元にくっついた毛の塊があり、ピンク色でやや生々しい皮膚が露出していることが多い。外れた毛束が使い古した絵筆の毛先に似ていることから、この病変は「ペイントブラシ」状のかさぶたと呼ばれることもある。原因菌はDermatophilus congolensisという細菌で、皮膚が数日間濡れたままになると定着する。これが「レインスカルド」とも呼ばれる理由である。

レインロットの見分け方:チェックすべきポイント

質感よりも先に、発生パターンで見分けがつくことが多い。レインロットは馬の体を水が流れ落ちるラインに沿って現れやすく、背線に沿って、腰から尻にかけて、後躯の後ろ側にかけて、そして濡れた草地やぬかるみに立っている馬では顔や下肢に及ぶこともある。初期段階では、被毛に手を走らせたときにざらついた小さな突起として感じられる程度で、ざっと触っただけでは乾いた泥やフケと見間違えやすい。放置するとその突起は厚みを増し、この病気の特徴である硬いかさぶたと毛束の塊へと変化していく。

「ペイントブラシ」状病変とは

進行したかさぶたを一つ剥がしてみると、毛はたいてい一つの絡まった塊として一緒に剥がれ、根元が硬くなった小さな毛束が残る。これが「ペイントブラシ」に例えられる所以である。下の皮膚はピンク色であったり、わずかに滲出液が出ていたりすることが多く、軽い臭いを伴うこともある。軽症であれば触っても痛がらないことが多いが、症状が重い馬では背中が敏感になることがあり、これは鞍を装着したり圧をかけて手入れをしたりする際に注意が必要な点である。

• 被毛の下にざらついた小さな突起があり、ざっと見ただけでは見逃しやすい
• 毛を固めて盛り上がった塊にする硬いかさぶたで、背中と尻に最も多く見られる
• 剥がしたかさぶたの裏側にくっついた毛の塊
• かさぶたが剥がれるとピンク色でやや生々しい皮膚が露出する
• 重症または長期化した患部では軽い腫れが見られることもある
• 病変付近をブラッシングすると、毛が一本ずつではなく塊になって抜ける

発症の仕組み:レインスカルドが起こる理由

Dermatophilus congolensisは、多くの健康な皮膚の上で何のトラブルも起こさず静かに存在している。問題になるのは、皮膚の外側のバリアが損なわれ、菌が増殖して表層に入り込むほど長く湿った状態が続いたときだけである。長引く雨、十分に乾かす時間のない多湿な期間、被毛に湿気を閉じ込めるターンアウトラグなどは、まさにそうした条件を作り出す。細菌が定着すると、上述のような毛と死んだ皮膚を固めて塊状のかさぶたにするかさぶた形成反応が引き起こされる。これが、単にホースで水をかけて洗い流すだけでは解決しない理由の一つでもある。

吸血昆虫や、いばらや柵、粗い馬具による小さな擦り傷は、皮膚表面を傷つけることでさらに感染の入り口を広げる。ブヨやハエの季節に湿ったパドックに放牧されている馬が、虫刺されとほぼ同時期にレインロットを発症しているように見えることが多いのはこのためである。この二つの問題は、一方が単純にもう一方を引き起こすというより、一緒に現れる傾向がある。

特にかかりやすい馬

どの馬でも、十分に湿った状態が十分長く続けばレインロットを発症する可能性があるが、特に発症しやすくなる状況がいくつかある。

• 長期間の悪天候の中、シェルターのない放牧地に出されている馬
• 被毛が厚い、あるいは脚部の飾り毛(ファザー)が豊富な馬。細い被毛の馬よりも湿気が皮膚近くに長くとどまる
• まだ湿ったままラグを着せられている、あるいは通気性の悪いラグを着けている馬
• 皮膚バリアや免疫反応がやや弱いことがある、若馬や高齢馬
• すでに感染している馬と放牧地、馬具、手入れ用具を共有している馬

レインロットとマッドフィーバーの違い

レインロットとマッドフィーバーはよく混同されるが、どちらも同じ系統の細菌が湿った環境で悪さをすることで起こるため、区別しにくいのも無理はない。両者の違いは主に発症部位と現れ方にある。レインロットは背線の上部、つまり背中や尻、時には首や顔など、雨が流れ落ちて被毛にとどまる場所に現れる。一方マッドフィーバーは下肢、特に球節や踵に集中し、そこでは泥や滞留した水が、常に濡れて柔らかくなった皮膚に接し続ける。背中ではなく球節にかさぶたができている場合は、その症状を専門的に扱うマッドフィーバーとレインスカルドの手入れのガイドを参照してほしい。

馬が両方を同時に発症することもある点も知っておく価値がある。特に本当にひどい天候が続いた後はそうなりやすい。湿ったパドックが脚を濡らし、雨が背中を濡らすことで、どちらの患部も互いに良い影響を与えることはない。

手入れによるケア:皮膚の治癒を助ける

レインロット対策の目標はシンプルだ。根気は必要だが、皮膚を清潔にし、しっかり乾かし、治癒するまで再び濡らさないようにすることに尽きる。

1. できる限り馬を雨のあたらない場所に入れる。それが無理でも、少なくとも患部をタオルで拭いて被毛に湿気が残らないようにする。
2. 頑固なかさぶたは触る前にふやかしておく。乾いたかさぶたを無理に剥がすと健康な皮膚まで一緒に剥がれやすいため、ぬるま湯でやさしく洗う方が効果的である。
3. 強力な洗浄剤ではなく、刺激の少ないもので洗浄する。Revive Shampooは、汚れや緩んだかさぶたをしっかり落としながらも、弱った皮膚にも使えるほどやさしい処方である。
4. ラグを着せたり放牧に戻したりする前に、患部をしっかり乾かす。表面だけタオルで拭いても内側が湿ったままでは、まったく乾かさなかった場合とほとんど変わらない。
5. 表面が清潔で乾いた状態になったら、Repair Creamのような製品を患部に使うことで、治癒中の皮膚バリアをサポートできる。
6. レインロットは同じ馬の体の中でも、同じ厩舎内の馬同士でも広がることがあるため、毎日新しい患部がないか確認し続ける。

感染拡大を防ぐ:馬具・ブラシ・放牧地の衛生管理

Dermatophilus congolensisは、感染した皮膚に触れた後に健康な皮膚に触れるもの全てを介して馬から馬へと容易に伝播する。共同で使用する厩舎では、ボディブラシ、カリーコーム、ゼッケン、ラグなどが主な感染源となる。

• 皮膚が完全に治るまで、感染した馬専用の手入れ用具を別に用意する
• 発症中はラグやゼッケンを洗わずに使い回さず、都度洗濯する
• 病変に触れた可能性のあるブラシや馬具を消毒する
• 馬が長時間湿った地面に立つ放牧地では、排水を改善するかシェルターを設置する
• 虫が関与していると思われる場合は、Repel Oil Shampooのような虫よけ効果のある洗浄剤を使うことで、感染の入り口となる皮膚の刺激を減らせる

獣医師に相談すべきタイミング

軽度で局所的なレインロットのほとんどは、継続的な乾燥管理とやさしいスキンケアによって時間とともに改善する。患部が縮小せずむしろ広がっている場合、馬が蹄を痛そうにしている、発熱している、食欲がない場合、単なるかさぶた以上に感染が疑われる状態(熱感、腫れ、浸出液)が見られる場合、あるいは若馬や高齢馬、体調不良の馬が一向に回復に向かわない場合は、獣医師に連絡すること。重症例や全身性の症例では、手入れや局所ケアだけでは対応できない、抗生物質や抗菌治療が必要になることもある。

ここで最終的にものを言うのは、どんな単一の製品よりも忍耐と継続である。皮膚を乾いた状態に保ち、用具を清潔に保ち、レインロットを皮膚の問題であると同時に天候管理の問題として捉えること。