Crini e Coda Elettrici e Svolazzanti

L’elettricità statica su crini e coda è quasi sempre un problema di umidità mascherato da problema di spazzolatura. L’aria fredda e secca sottrae l’olio naturale al fusto del pelo, le fodere sintetiche delle coperte e le bende della coda aggiungono attrito, e il risultato sono ciocche svolazzanti che si allontanano dalla coda, si attaccano alle coperte e si spezzano non appena la spazzola le tocca. Spazzolare di più non risolve il problema. Restituire umidità al pelo con un balsamo senza risciacquo, seguito da un vero trattamento nutriente profondo nei mesi più secchi, è ciò che davvero lo sistema.

Perché crini e coda diventano elettrici

Il pelo del cavallo è ricoperto da un sottile velo naturale di olio che mantiene ogni ciocca liscia e leggermente appesantita. Se questo velo si perde, per il freddo, i lavaggi troppo frequenti o settimane in scuderie riscaldate, la cuticola esterna del pelo si irruvidisce. Le cuticole ruvide si agganciano tra loro e contro le fodere sintetiche delle coperte, accumulando una carica elettrica che fa respingere a ogni ciocca la vicina invece di restarle accostata. Ecco cosa si vede quando la coda si gonfia a forma di covone o i crini scricchiolano sotto la mano: non è un problema di nodi, è un problema di secchezza. Il pelo della coda è quello che soffre di più, semplicemente perché è più abbondante e pende libero, impigliandosi tutto il giorno nelle porte della scuderia, nella lettiera di paglia e negli orli delle coperte. I crini almeno hanno il collo su cui appoggiarsi; la coda non ha altro che aria e attrito.

Clima, coperte e aria secca

Se un cavallo pascola libero durante un autunno mite e umido, l’elettricità statica quasi non si nota. Portate lo stesso cavallo in una scuderia calda per un inverno freddo e secco, copritelo ogni notte con una coperta da turnout con fodera sintetica, e la coda può diventare elettrica in meno di due settimane. L’umidità bassa è la causa di fondo: l’aria secca trattiene meno umidità, quindi il pelo si asciuga più in fretta e mantiene la carica più a lungo. Le fodere in nylon delle coperte e le bende della coda che strusciano contro un pelo già secco peggiorano notevolmente la situazione, ed è per questo che l’elettricità statica tende a essere un problema invernale e da scuderia più che estivo e da pascolo. I cavalli tosati e i grigi a pelo fine, che partono già con meno olio naturale, di solito ne soffrono più di tutti. Nemmeno la lettiera di paglia aiuta: assorbe l’umidità da tutto ciò che tocca, compreso il pelo della coda, e una coda lasciata trascinare per tutta la notte in una lettiera profonda di paglia spesso al mattino appare peggiore di come era la sera prima. Persino le coperte stesse possono perpetuare il problema se non vengono lavate regolarmente, perché i residui di sudore e polvere rimasti nella fodera aumentano solo l’attrito contro il pelo secco.

• Aria invernale fredda e secca e scuderie con riscaldamento centralizzato
• Fodere sintetiche di coperte e bende della coda che strusciano sul pelo secco
• Lavaggi troppo frequenti con uno shampoo aggressivo e sgrassante
• Spazzolare una coda completamente secca invece di una umida e trattata con balsamo
• Manti fini o tosati, che partono già con meno olio naturale

Prima l’umidità, non più spazzolatura

L’istinto, davanti a una coda gonfia e ispida, è quello di prendere subito la spazzola e appiattirla. Resistete: spazzolare un pelo secco e carico di elettricità statica aggiunge solo attrito, e al mattino ne troverete la prova nelle ciocche spezzate ai piedi della porta del box. La mossa migliore da fare prima è uno spray balsamo senza risciacquo come Release Spray Conditioner, che riveste il fusto del pelo e riduce l’attrito che causa l’elettricità statica fin dall’inizio. Nebulizzate dalla radice alle punte, lavoratelo con le dita, e prendete la spazzola solo quando la coda torna gestibile invece che crepitante. Di solito bastano una decina di spruzzi per una coda intera su un cavallo di taglia media: iniziate dall’attaccatura, dove l’olio naturale tende comunque ad accumularsi, e scendete verso le punte, che sono quasi sempre la parte più secca e più elettrica di tutta la coda. Tenete un flaconcino nel kit di grooming per un rapido rabbocco prima di uscire in una mattina fredda; richiede meno tempo di quanto ne richieda districare una coda carica di elettricità statica con la spazzola.

Il trattamento nutriente profondo rompe il ciclo

Una nebulizzazione quotidiana gestisce l’elettricità statica giorno per giorno, ma una coda davvero secca e danneggiata ha bisogno di più di un semplice spray leggero per recuperare davvero. Una volta a settimana, nei mesi più secchi, lavorate un trattamento ricco come Refresh Main&Tail Cream sul pelo umido dopo il lavaggio: la sua base di olio di avocado e oliva penetra nel fusto del pelo invece di restare in superficie, così la coda mantiene la propria umidità più a lungo tra un trattamento e l’altro. Nei giorni di lavaggio, scegliete uno shampoo delicato per crini e coda invece di un detergente generico per il corpo; Reluxe Main&Tail Shampoo, a base di olio di ricino e jojoba, pulisce senza eliminare l’olio che state cercando di preservare. Lavare più di una volta ogni due settimane durante un periodo secco tende a vanificare il lavoro del balsamo invece di aiutarlo. Mantenete l’acqua tiepida invece che calda sia per il lavaggio che per il risciacquo: l’acqua calda solleva ulteriormente la cuticola e, anche se può sembrare che aiuti lo shampoo a fare effetto, il pelo si asciuga più in fretta una volta uscito dall’acqua, il che alimenta solo il ciclo dell’elettricità statica. Lavorate la crema per sezioni, lasciatela agire cinque o dieci minuti così penetra davvero invece di restare in superficie, poi sciacquate a fondo; una coda molto arida può invece tenere il trattamento tutta la notte sotto una sacca protettiva legata senza stringere, per poi sciacquarla la mattina seguente.

Una tecnica di spazzolatura che non causa rotture

Una volta che la coda è trattata e gestibile, spazzolate dal basso verso l’alto, pochi centimetri alla volta, tenendo il pelo sopra la sezione su cui state lavorando così che qualsiasi resistenza tiri sulla vostra mano e non sull’attaccatura del cavallo. Usare prima le dita o un pettine a denti larghi, riservando la spazzola a setole per il passaggio finale una volta eliminati i nodi peggiori, riduce al minimo la rottura del pelo. Intrecciare la coda senza stringere o infilarla in una sacca per la notte in una scuderia calda e asciutta le impedisce di tornare a caricarsi di elettricità statica prima del mattino. Una spazzola con setole naturali o manico in legno tende ad accumulare meno carica di una in plastica passata su pelo secco, cosa utile da sapere se afferrate semplicemente quella più a portata di mano nel kit. Dividere la coda in tre sezioni larghe prima di iniziare, lavorandole una alla volta, rende tutto il lavoro più rapido e vi evita di dover forzare la spazzola su tutta la larghezza di una coda intricata in un colpo solo.

• Nebulizzate lo spray senza risciacquo prima di ogni spazzolata, non solo nei giorni di lavaggio
• Lavorate dalle punte verso l’alto per piccole sezioni, mai dall’alto verso il basso
• Tenete la coda sopra il nodo su cui state lavorando per proteggere l’attaccatura
• Riservate la spazzola a setole per ultima, dopo che dita o pettine hanno eliminato i nodi
• Intrecciate la coda o infilatela in una sacca larga per la notte nelle scuderie con riscaldamento centralizzato

Non serve complicare le cose. Una rapida nebulizzazione di spray senza risciacquo prima del pascolo o del lavoro in sella, un lavaggio delicato di crini e coda ogni una o due settimane, e un trattamento nutriente profondo una volta a settimana nei mesi più freddi: questa è tutta la routine. I cavalli al pascolo durante un periodo umido raramente hanno bisogno di più dello spray; i cavalli in scuderia durante un’ondata di freddo hanno bisogno della sequenza completa. Concedete due settimane prima di giudicare il risultato. Il pelo secco richiede tempo per ricostruire il proprio equilibrio di umidità, ma una coda elettrica di solito risponde più in fretta di quasi qualsiasi altro problema di grooming, una volta che si smette di spazzolare e si comincia a idratare.