馬用手作りハエよけスプレー：本当に効くレシピ

厩舎で繰り返し登場する方法は三つあります。薄めたりんご酢スプレー、精油を数滴と乳化剤を加えた水ベースのスプレー、そしてユーカリやレモングラスなどの葉をお湯で煮出して冷ましたハーブ浸出液です。どれも一、二回のセッションではハエの勢いを多少和らげてくれますが、激しい発汗や雨、放牧の一日をまるごと乗り切れるようには作られておらず、注意なしに混ぜたり使ったりすべきものでもありません。以下では、実際に使われている配合の分量と、それぞれの理由、そして限界がどこにあるかを紹介します。

なぜ今でも自分で調合するライダーがいるのか

どの厩舎にも、タック室の窓辺に、飲み物の空きボトルを再利用した刺激臭のする何かを置いている人が一人はいるものです。その魅力は単純です。ほとんどお金がかからず、何を入れるかを自分で完全に管理でき、市販の虫よけに反応してしまったことのある馬にも使えます。また、夜九時にブヨがひどく、ちゃんとしたスプレーの最後のボトルが空になったときに、手元にあるものというだけでもあります。だからといって手作りスプレーが、よく考えられたハエ対策の習慣の代わりになるわけではありません。それは応急処置であり、できることとできないことを分かっていれば、十分に理にかなった応急処置です。

りんご酢スプレー

酢はハエを殺したり、物理的に止まらせないようにしたりするわけではありません。殺虫効果はまったくありません。酢がしているらしきことは、被毛のにおいと味を不快にして、ハエを隣に立つ馬の方へ移らせることです。これは自分の馬しか放牧地にいない場合には気休めにしかなりませんが、馬が多い厩舎では本当に役立ちます。スプレーボトルに酢と水をおおよそ一対一で混ぜ(一頭あたりそれぞれカップ一杯で十分です)、目や鼻先、クリップした部分や傷のある皮膚を避けながら、背中、腹のライン、脚に霧吹きします。

1. 清潔なスプレーボトルに、りんご酢と水を同量混ぜる。一頭あたりそれぞれカップ一杯程度で十分
2. よく振ってから、首、背中、腹のライン、脚に軽く霧吹きする。顔、シース(陰茎鞘)、乳房は避ける
3. ホースで洗い流した後、雨の中で乗った後、しっかり汗をかいたセッションの後は、再度スプレーする
4. 直射日光を避けて保管し、完全には混ざり合わないため、使うたびによく振る

芦毛や皮膚がピンク色の馬にはさらに薄める

薄い被毛の下にピンク色の皮膚を持つ芦毛や、最近クリッピングした馬には、通常濃度の酢スプレーは意図した以上に刺激が強く感じられることがあります。酢一に対して水三の割合まで薄めるのが妥当な出発点であり、毛色にかかわらず、まずは皮膚の小さな部分で試しておく価値があります。

精油スプレー

シトロネラ、ユーカリ、ティーツリー、ラベンダーは、自家製ハエよけスプレーに最もよく登場する精油であり、その理屈は酢と似ています。ハエは強い香りに害を受けるのではなく、単に敬遠するのです。厄介なのは、オイルと水は自然には混ざらないため、オイルと水だけで作ったスプレーは数分で分離し、均一に薄まった霧ではなく濃縮したオイルの粒が表面に浮かんでしまうことです。ティースプーン一杯の穏やかなキャリアオイルや、無香料の液体石けんを一滴加えると乳化剤として働き、均一にスプレーできる程度に混合を保ってくれます。同じ精油については馬のためのシトロネラとティーツリーで詳しく取り上げており、どの精油を選ぶかよりも濃度がなぜ重要なのかも説明しています。

1. スプレーボトルに水を約カップ二杯分入れる
2. シトロネラ、ユーカリ、またはティーツリーオイルを十から十五滴加える。効果を強くしたくても、それ以上は入れない
3. スイートアーモンドなどの穏やかなキャリアオイルをティースプーン一杯、または無香料の食器用洗剤を一滴加えて乳化を助ける
4. オイルは一、二時間でまた分離するため、使用直前に必ずしっかり振る
5. 小さな範囲でパッチテストを行い、一日待ってから広く使用する

ハーブ浸出液

浸出液は三つの方法の中で最も穏やかです。なぜなら原液の精油をまったく使わず、植物そのものを煮出すことで放出される芳香成分だけを、瓶入りオイルよりはるかに低い濃度で使うからです。濃縮オイルには反応するが酢スプレーは大丈夫な馬や、午後じゅう酢のにおいをさせたくない場合に向いています。ただし保存料が一切入っていないため、冷蔵庫で保管し、夏じゅう棚に置いておくのではなく数日のうちに使い切る必要があります。ハーブそのものについては馬のためのユーカリとレモングラスで、それぞれが配合の中で実際に何をしているかを取り上げています。

1. 耐熱ジャグに乾燥ユーカリまたはレモングラスをひとつかみ多めに入れ、沸騰直前のお湯をカップ二杯ほど注ぐ
2. 蓋をして、濃いお茶を淹れるときのように約二十分蒸らす
3. 目の細かいふるいやガーゼ布でこし、液体が葉のかけらのない透明な状態になるまで濾す
4. スプレーボトルに移す前に完全に冷ます。密閉ボトルの中で温かいまま入れると早く傷む
5. 冷蔵保存し、一週間程度を目安に使い切る。においが変わり始めたら早めに処分する

これらのスプレーにできないことを正直に

上記三つのレシピはどれも長持ちするようには作られていません。激しい運動をすれば一、二時間で汗によって分解され、にわか雨ですっかり流れ落ち、ラグの下に立っているだけでも何か効果を発揮する前に多くがこすれ落ちてしまいます。オイルベースの配合はボトルの中で使用のたびに分離するため、どれだけしっかり振ったか、作業台にこぼさずボトルに何滴入ったかによって、火曜日にスプレーした濃度と金曜日のそれとでは、はっきり強さが違うこともあります。そのばらつきは、外乗や夜の馬場での使用には問題ありませんが、ハエの季節に十時間放牧に出ている馬に頼れるものではありません。

スプレーボトルだけでは本当に足りないとき

スイートイッチ(夏季湿疹)になりやすい馬、一日の大半を放牧場で過ごす馬、あるいは数時間おきの塗り直しが現実的でないショーに向かう馬には、前夜に調合したボトル一本では足りません。これは手作りスプレー自体への反論というより、それが本来向いている用途、つまり短時間の補助であって一日じゅうの防御ではないという確認です。

スプレーで後付けするのではなく、入浴時に防御を組み込む

スプレーは被毛の表面にとどまるだけであり、それこそが洗い流されたり汗で流れ落ちたりしやすい理由です。同じ種類の虫よけオイルを、きちんとした入浴の中で被毛に働きかけると、こすれたり雨で流されたりするのを待つように表面に残るのではなく、毛幹の内部や皮膚の表面まで運ばれます。これがRepel Oil Shampooの発想の元になっており、後からかける霧吹きにすべての仕事を任せるのではなく、馬がすでに洗われているそのタイミングでオイルを働かせます。

ショー前夜に使ったり、朝つけていたものを泥だらけの放牧が洗い流してしまった後に使ったりすることで、Repel Oil Shampooは清潔で処理済みの出発点を与えてくれます。ハエが特にひどい日には、後からスプレーで補うことを妨げるものではありません。二つは競合するものではなく、片方がもう片方よりずっと長持ちするというだけです。