De Dikke Dubbele Vacht en Zware Manen van het IJslandse Paard Verzorgen

IJslandse paarden hebben meer vacht en haar dan bijna elk ander ras dat een verzorger tegenkomt: een dichte dubbele vacht gebouwd voor strenge winters, een spectaculaire voorjaarsrui, en manen, voorlok en staart die van nature dik en lang groeien. Al dat volume in bedwang houden, niet stylen, is de echte klus.

IJslandse paarden hebben meer vacht dan bijna elk ander ras waarmee een verzorger te maken krijgt – een dichte, isolerende ondervacht gebouwd voor werkelijk strenge winters, een voorjaarsrui die genoeg los haar lijkt te produceren om een kussen mee te vullen, en manen, voorlok en staart zo lang en dik dat ze bijna het visitekaartje van het ras zijn. Een IJslander goed verzorgen gaat niet echt om stylen voor de showring; het gaat om het beheersen van pure hoeveelheid. Dat betekent het lichaam wassen zonder het natuurlijke vet weg te spoelen dat de vacht waterdicht houdt, een vacht drogen die dicht genoeg is om uren na een bad water vast te houden, en zware manen en staart klitvrij houden zonder haar bij de wortel af te breken. Kortom: een zachte, zuiverende bodywash zoals revive-shampoo past bij de vacht, reluxe-maintail-shampoo verzorgt de dagelijkse was van manen en staart, en refresh-maintail-cream komt er eenmaal per week bij als rijkere, diepere behandeling voor dat beroemd overvloedige haar.

Een vacht gebouwd voor IJslandse winters, niet voor snelle badjes

De vacht van het IJslandse paard verricht echt werk. Onder het zichtbare dekhaar zit een dichte laag fijne, isolerende ondervacht, en daaroverheen groeit grover, langer dekhaar dat regen en sneeuw afstoot. Samen zorgen ze ervoor dat het ras buiten kan leven in weer waar een paard met een dunnere vacht van zou rillen. De keerzijde is volume: wat eruitziet als een vrij compact, gedrongen paard, draagt vaak twee tot drie keer zoveel vachtmassa als een warmbloed van vergelijkbare grootte, en dat overvalt verzorgers. Een was die bij een paard met een dunnere vacht binnen een paar minuten helemaal uitspoelt, kan bij een IJslander diep in de vacht blijven zitten als je te snel te werk gaat, en een snelle handdoekbeurt die een volbloed binnen een uur droog maakt, kan bij een IJslander de huid nog lange tijd vochtig laten terwijl de buitenvacht al droog lijkt. Dit verandert ook niet met het klimaat: een IJslander die buiten leeft in Reykjavik en een die op stal staat op een milder erf elders, ontwikkelen allebei dezelfde dichte dubbele vacht op dezelfde seizoensklok, dus dezelfde was- en droogdiscipline geldt waar het paard ook daadwerkelijk leeft.

Het lichaam wassen zonder de natuurlijke oliën van de vacht weg te spoelen

Dat natuurlijke vet in de vacht van een IJslander maakt deel uit van de weerbestendigheid, dus een agressieve, ontvettende shampoo werkt tegen het paard in plaats van voor hem. Revive Shampoo is ontwikkeld als herstellende bodywash voor dagelijks gebruik met plantaardige oliën en magnesium, bedoeld om de vacht te zuiveren en ingesleten vuil los te weken zonder hem helemaal kaal te strippen – wat hier meer telt dan bij een ras met een dunnere vacht, omdat er eenvoudigweg meer vacht is die zowel het vuil als de natuurlijke oliën eronder vasthoudt. Zoals bij elk ras met zoveel haar, is terughoudendheid in frequentie onderdeel van goede praktijk: voor een algemene richtlijn over hoe vaak wassen daadwerkelijk nodig is, is onze gids hoe vaak een paard wassen de moeite waard om samen met deze te lezen, want een dubbele vacht te vaak wassen kan meer kwaad doen dan een incidenteel bad ooit goed maakt.

Een zo dichte vacht drogen

Een IJslander goed droog krijgen na het wassen duurt langer dan je zou verwachten, en juist hier gaan de meeste fouten bij het wassen daadwerkelijk mis – niet bij de keuze van de shampoo, maar bij wat daarna komt. Een zweetmes stevig met de haargroei mee gebruiken, verwijdert snel het grootste deel van het water, voordat het de kans krijgt dieper in de ondervacht te trekken. Daarna een grondige handdoekbeurt geven, in plaats van een symbolische wrijfbeurt, haalt een verrassende hoeveelheid resterend vocht eruit. Daarna telt luchtbeweging meer dan warmte: een tochtige plek, een ventilator, of simpelweg tijd los laten staan in plaats van meteen ingedekt worden, helpen allemaal de diepe ondervacht verder te laten drogen in plaats van vocht tegen de huid vast te houden, en dat is precies het soort omgeving dat huidirritatie uitlokt bij een paard dat al zoveel haar draagt. Een nog vochtige IJslander indekken, vooral bij koeler weer, is een van de meest voorkomende verzorgingsfouten bij dit ras – het voelt efficiënt, maar meestal betekent het dat het paard de volgende uren vochtig onder een deken doorbrengt in plaats van goed te drogen in de open lucht. Onze gids wintervacht- en manenverzorging behandelt deze droogdiscipline uitgebreider voor iedereen die tijdens de koudere maanden verzorgt.

Manen, voorlok en staart – het handelsmerk van de IJslander

Manen, voorlok en staart zijn waar de IJslander zich echt onderscheidt, en ze hebben een eigen routine nodig, los van het lichaam. Voor de dagelijkse was is reluxe-maintail-shampoo speciaal ontwikkeld voor manen en staart met castor- en jojoba-olie, die reinigt zonder het haar uitgedroogd of pluizig achter te laten – een verstandige standaardkeuze voor regelmatig gebruik, gezien de hoeveelheid haar die schoon gehouden moet worden. Eenmaal per week, of voor een show of een bijzonder modderige periode, komt refresh-maintail-cream erbij als een werkelijk rijke, diepe behandeling met avocado- en olijfolie, doorgewerkt vanaf het midden tot de punten om het soort klitten los te maken dat ontstaat in haar dat zo dicht en zo lang is. Vingers doen hier meer goed dan een borstel bij de eerste ontklitbeurt – klitten met de hand ontwarren, sectie voor sectie, voordat een kam of borstel het haar raakt, vermindert breuk aanzienlijk vergeleken met meteen in een klit borstelen. Ook de voorlok verdient bijzondere aandacht, want bij veel IJslanders groeit deze dik genoeg om over de ogen te hangen, en een opeenhoping van vet of zweet eronder is gemakkelijk over het hoofd te zien zonder een bewuste controle.

Verzorging tijdens de voorjaarsrui

De voorjaarsrui bij een IJslander is niet subtiel. Dagelijkse verzorging in deze periode betaalt zich uit – een ruihulpmiddel of rubberen curry gebruikt in korte, rustige sessies verwijdert losse ondervacht veel efficiënter dan af en toe een grote schoonmaakbeurt, en het is vriendelijker voor het paard dan klitten halfgeruid haar tegen de huid te laten opbouwen. Deze dagelijkse sessies zijn ook een echt nuttige gelegenheid om de handen goed over de huid te laten gaan, want zo’n dikke vacht kan kleine bultjes, schilferige plekken of warme gebieden verbergen die bij een paard met een dunnere vacht meteen zouden opvallen.

Een eenvoudige seizoensroutine

• Lichaamswas met revive-shampoo alleen zo vaak als de vacht het echt nodig heeft, daarna grondig drogen met een zweetmes, handdoek en luchtbeweging
• reluxe-maintail-shampoo voor de reguliere was van manen en staart naast de lichaamswas
• refresh-maintail-cream wekelijks door manen en staart werken, of voor het naar buiten gaan bij nat weer, om klitten los te maken voordat ze vastzetten
• Dagelijkse verzorging met de hand tijdens de voorjaarsrui, waarbij de sessie ook wordt gebruikt om de huid onder al dat haar te controleren
• Een goede controle onder een dikke voorlok en langs de manen- en staartbasis op pijnlijkheid of ongewoon haarverlies dat verder gaat dan normale rui

Dit hoeft allemaal niet ingewikkeld te zijn. De vacht en manen van een IJslander vormen simpelweg een grotere klus dan bij de meeste rassen, en de routine hierboven is eigenlijk gewoon gewone goede verzorging, uitgerekt om dat volume aan te kunnen – was zachtjes, droog grondig, ontklit met de hand voordat er ooit een borstel aan te pas komt, en gebruik het ruiseizoen als kans om de huid goed te bekijken in plaats van alleen haar van een deken te vegen. Als een vacht nog dof of levenloos oogt zodra de rui voorbij is en de routine hierboven consequent wordt gevolgd, is het de moeite waard onze gids doffe, levenloze vacht te lezen, want aanhoudende dofheid kan soms wijzen op iets dat verder onderzoek verdient buiten de verzorgingskit om.