Spray antimosche fatto in casa per cavalli: ricette che funzionano davvero

Tre approcci ricorrono continuamente nelle scuderie di pensione: uno spray all'aceto di mele diluito, uno spray a base d'acqua unito a qualche goccia di olio essenziale e a un emulsionante, e un infuso di erbe raffreddato ottenuto lasciando in infusione foglie come eucalipto o erba di limone in acqua calda. Ognuno di questi attenua un po' il fastidio delle mosche per una sessione o due, ma nessuno è pensato per resistere a una sudata intensa, a un acquazzone o a un'intera giornata al pascolo, e nessuno andrebbe miscelato o applicato senza un minimo di attenzione. Di seguito trovate le proporzioni effettivamente usate, il ragionamento dietro ciascuna e dove si trovano i limiti.

Perché i cavalieri continuano a farselo da soli

Ogni scuderia sembra avere una persona con una bottiglia di succo riciclata piena di qualcosa di pungente, tenuta sul davanzale del locale finimenti. L'attrattiva è semplice: costa quasi nulla da preparare, si controlla esattamente cosa ci finisce dentro, ed è utile per un cavallo che in passato ha reagito male a un repellente comprato in negozio. È anche semplicemente ciò che si ha a portata di mano alle nove di sera quando i moscerini sono fastidiosi e l'ultima bottiglia di spray vero è vuota. Nulla di tutto ciò rende uno spray fatto in casa un sostituto di una routine ponderata contro le mosche: è un ripiego, per giunta ragionevole, purché si sappia cosa può fare e cosa no.

Lo spray all'aceto di mele

L'aceto non uccide le mosche né impedisce fisicamente che si posino: non ha alcuna azione insetticida. Ciò che sembra fare è rendere il mantello sufficientemente sgradevole all'odore e al gusto da spingere le mosche a spostarsi sul cavallo accanto al vostro, il che è ben poca consolazione se il vostro è l'unico nel campo, ma è genuinamente utile in una scuderia piena. Mescolatelo circa in parti uguali, una parte di aceto e una di acqua, in un flacone spray: una tazza di ciascuno basta per un cavallo, e nebulizzatelo su schiena, linea del ventre e gambe, tenendovi ben lontani da occhi, muso ed eventuali zone di pelle tosata o lesa.

1. Unite parti uguali di aceto di mele e acqua in un flacone spray pulito: circa una tazza di ciascuno basta per un cavallo.
2. Agitate bene, poi nebulizzate leggermente su collo, schiena, linea del ventre e gambe, evitando il viso, la guaina o la mammella.
3. Riapplicate dopo aver lavato con la manichetta, dopo un'uscita sotto la pioggia, o dopo qualsiasi sessione che lasci il cavallo davvero sudato.
4. Conservate lontano dalla luce diretta del sole e agitate di nuovo prima di ogni utilizzo, poiché non resterà perfettamente miscelato.

Diluirlo ulteriormente per cavalli grigi o dalla pelle rosa

Un cavallo grigio con pelle rosa sotto un mantello sottile, o un cavallo tosato di recente, può trovare lo spray all'aceto a piena concentrazione più pungente del previsto. Diluirlo a una parte di aceto contro tre parti di acqua è un buon punto di partenza, ed è comunque utile testarlo prima su una piccola zona di pelle, indipendentemente dal colore del mantello.

Lo spray a base di oli essenziali

Citronella, eucalipto, tea tree e lavanda sono gli oli che ricorrono più spesso negli spray antimosche fatti in casa, e la logica è simile a quella dell'aceto: le mosche vengono respinte da aromi intensi, non danneggiate da essi. La complicazione è che olio e acqua non si mescolano da soli, quindi uno spray fatto solo di olio e acqua si separa entro pochi minuti, lasciando gocce concentrate di olio in superficie invece di una nebulizzazione uniforme e diluita. Un cucchiaino di un olio vettore delicato, o una singola goccia di sapone liquido senza profumo, funge da emulsionante e tiene insieme la miscela abbastanza a lungo da poterla nebulizzare in modo uniforme. Gli stessi oli sono approfonditi in Citronella e tea tree per cavalli, incluso il motivo per cui la concentrazione conta più di quale olio scegliate.

1. Riempite un flacone spray con circa due tazze d'acqua.
2. Aggiungete dieci-quindici gocce di olio di citronella, eucalipto o tea tree: non di più, indipendentemente da quanto forte vogliate l'effetto.
3. Aggiungete un cucchiaino di un olio vettore delicato, come la mandorla dolce, o una goccia di detersivo per piatti senza profumo, per favorire l'emulsione.
4. Agitate accuratamente subito prima di ogni applicazione, poiché l'olio si separerà di nuovo entro un'ora o due.
5. Fate una prova su una piccola zona e aspettate un giorno prima di nebulizzarlo più diffusamente.

L'infuso di erbe

L'infuso è il più delicato dei tre perché non coinvolge mai olio essenziale puro, ma solo i composti aromatici rilasciati lasciando in infusione il materiale vegetale stesso, a una frazione della concentrazione che si otterrebbe da un olio in bottiglia. È adatto a un cavallo che reagisce agli oli concentrati ma tollera comunque lo spray all'aceto, oppure a chi semplicemente preferirebbe non sapere di aceto per tutto il pomeriggio. Il compromesso è che non contiene alcun conservante, quindi va tenuto in frigorifero e va consumato nel giro di pochi giorni invece di restare su uno scaffale per tutta l'estate. Per saperne di più sulle erbe stesse, Eucalipto ed erba di limone per cavalli spiega cosa fa davvero ciascuna di esse nella miscela.

1. Versate un paio di tazze di acqua quasi bollente su una grande manciata di eucalipto o erba di limone essiccati in una brocca resistente al calore.
2. Coprite e lasciate in infusione per circa venti minuti, un po' come si prepara un tè forte.
3. Filtrate con un colino fine o una garza finché il liquido non è privo di residui di foglie.
4. Lasciatelo raffreddare completamente prima di travasarlo in un flacone spray: il liquido tiepido in una bottiglia chiusa inacidisce più in fretta.
5. Conservate in frigorifero e usatelo entro circa una settimana, scartandolo prima se comincia a puzzare.

Essere onesti su ciò che questi spray non possono fare

Nessuna delle tre ricette sopra è pensata per durare. Il sudore le degrada entro un'ora o due di lavoro intenso, un acquazzone le risciacqua completamente via, e persino stare sotto una coperta può strofinarne via una buona quantità prima ancora che abbiano avuto il tempo di fare effetto. Le miscele a base di olio si separano nella bottiglia tra un utilizzo e l'altro, quindi la dose che nebulizzate martedì può essere sensibilmente più forte o più debole di quella di venerdì, a seconda di quanto accuratamente l'avete agitata e di quante gocce sono finite davvero nel flacone invece che sul piano di lavoro. Questa incostanza va bene per un'uscita a cavallo o una serata in maneggio, ma non è qualcosa su cui fare affidamento per un cavallo che sta al pascolo dieci ore nella stagione delle mosche.

Quando un flacone spray non basta davvero

Un cavallo predisposto alla dermatite estiva ricorrente, uno che vive fuori la maggior parte della giornata, o uno che si prepara a una gara dove riapplicare ogni paio d'ore semplicemente non è pratico, ha bisogno di più di una bottiglia miscelata la sera prima. Questo non è tanto un argomento contro gli spray fatti in casa quanto un promemoria di per cosa sono davvero adatti: un rinforzo per sessioni brevi, non una copertura per l'intera giornata.

Costruire la protezione al momento del bagno invece di nebulizzarla

Uno spray resta sulla superficie del mantello, ed è esattamente per questo che si lava via e se ne va con il sudore così in fretta. Lavorare la stessa categoria di oli repellenti nel mantello durante un bagno vero e proprio fa sì che vengano portati in profondità nel fusto del pelo e sulla superficie della pelle, invece di restare in superficie in attesa di essere strofinati via o dilavati dalla pioggia. È questa la logica dietro Repel Oil Shampoo: mette gli oli al lavoro proprio nel momento in cui il cavallo viene già lavato, invece di chiedere a una nebulizzazione applicata dopo di svolgere da sola l'intero compito.

Usato la sera prima di una gara, o dopo un'uscita al pascolo infangata che ha lavato via qualsiasi cosa fosse sul mantello quella mattina, Repel Oil Shampoo offre un punto di partenza pulito e trattato. Non esclude un rinforzo spray più tardi nella giornata se le mosche sono particolarmente fastidiose: i due non sono in competizione, uno semplicemente dura molto più a lungo dell'altro.