Ein Pferd nach dem Waschen trocknen

Der schnellste Weg zu einem richtig trockenen Pferd ist zuerst der Schweißmesser, dann das Handtuch, dann eine Weile Führen oder Grasen, bevor irgendeine Decke ihm auch nur nahekommt. Greifst du direkt zur Abschwitzdecke über ein klatschnasses Fell, schließt du Feuchtigkeit an der Haut ein, besonders an Beinen, Ballen und Behang, was mehr schadet als nutzt. Bring das Wasser in Etappen herunter, achte besonders auf die Stellen, die am längsten feucht bleiben, und du hast ein richtig trockenes Pferd, lange bevor es die Chance hat, kalt zu werden.

Das meiste Wasser mit einem Schweißmesser abziehen

Führe den Schweißmesser mit dem Strich des Fells statt dagegen – Hals, Schulter, Rumpf, dann Hinterhand. In flachem Winkel gehalten und fest angedrückt, wirft er erstaunlich viel Wasser ab, und dies ordentlich zu tun, bevor du zum Handtuch greifst, spart später gute zehn Minuten Trockenzeit. Arbeite in Abschnitten, damit du kein Bein und keine Flanke auslässt, und schüttle den Schweißmesser zwischen den Zügen ab, statt das Wasser nur im Fell zu verschmieren. Beginne am Genick und arbeite dich zurück und hinab, statt planlos am Pferd herumzuspringen – es geht schneller, und du übersiehst seltener einen Streifen entlang der Wirbelsäule oder eine Stelle hinter dem Sattelbereich. Bei einem Pferd mit gutem Fell rechne damit, jeden Abschnitt zwei- oder dreimal abzugehen, bis kein Wasser mehr läuft; bei einem feiner behaarten Typ reicht oft einmal. Ein Gummischweißmesser ist bei einem dünnhäutigen Pferd schonender als ein metallener, und ein zweiter, rein für den Schweif gehaltener, lässt die flache Kante das Wasser in einem einzigen glatten Zug die Haarlänge hinabziehen.

Abtrocknen, dann Mähne und Schweif in Ordnung bringen

Ein Schweißmesser erreicht nicht überall, und hier verdient ein ordentliches Handtuch oder Fensterleder sein Geld. Reibe Gesicht, Genick und Ohren mit etwas Weichem und Trockenem ab – viele Pferde sind hier kopfscheu, also geh rund um die Augen behutsam vor –, arbeite dann die Rückseiten der Beine hinab, unter dem Bauch und hinter den Ellbogen, wo Wasser gern sitzt und verweilt. Kräftiges Frottieren erfüllt hier zwei Zwecke: Es hebt Feuchtigkeit und bringt das Blut in Bewegung, was hilft, ein frisch gewaschenes Pferd warm zu halten, während der Rest fertig trocknet. Vergiss nicht den Mähnenkamm unter einer dichten Mähne oder den Genickbereich, falls er bald wieder in ein Halfter kommt – beide schließen Wasser an der Haut ein und werden bei einem schnellen Überstreichen leicht übersehen. Ein zweites, trockenes Handtuch rein für Kopf und Ohren zu halten bedeutet, dass du keinen kalten, durchnässten Stoff auf den empfindlichsten Teil von ihm überträgst.

Nimm dir den Schweif vor, solange er noch nass ist, statt zu warten, bis er zu einem festen, verfilzten Strang trocknet. Von unten nach oben mit den Fingern zu arbeiten und dabei Knoten zu lösen, ist weit schonender für das Haar, als kalt eine Bürste hindurchzuziehen. Ein leichter Sprühnebel Release Spray Conditioner durch die Länge des Schweifs und entlang der Mähne macht das erheblich leichter, gibt Gleitfähigkeit, sodass du nicht an nassem Haar zerrst, und hinterlässt etwas schützenden Glanz, sobald alles richtig durchgetrocknet ist. Zwei oder drei leichte Pumpstöße an jeder Seite des Schweifs reichen meist – darüber hinaus arbeitest du es besser mit den Händen ein, bevor es überall tropft. Derselbe leichte Spritzer durch eine feuchte Mähne, mit den Fingern statt mit einem Kamm eingearbeitet in diesem Stadium, hält das Haar flach anliegend, während es trocknet, statt geknickt oder abstehend zu trocknen.

Ablaufen lassen, dann die richtige Decke wählen

Wenn das Wetter freundlich ist – kein beißender Wind, etwas blasse Sonne –, lässt Führen an der Hand oder eine Weile Grasen die Luft einen guten Teil der restlichen Arbeit erledigen, bevor überhaupt eine Decke ins Spiel kommt. Bewegung hält ihn von innen warm, während das Fell natürlich fertig trocknet, und es ist eine sanftere Art, ein gebadetes Pferd wieder herunterzubringen, als es angebunden in einem zugigen Hof stehen zu lassen und auf das Abklingen der letzten Feuchtigkeit zu warten. Zehn bis fünfzehn Minuten reichen meist, um dem Nassen die Spitze zu nehmen, ohne einem Pferd, das ohnehin schon fürs Baden herumgestanden hat, zu viel abzuverlangen. Behalte ihn beim Führen im Auge – eines, das zu zittern beginnt oder dessen Ohren sich kalt anfühlen, braucht jetzt eine Decke, nicht erst in weiteren zehn Minuten.

Sobald er abgetrocknet ist und das Schlimmste der Nässe weg ist, ist eine atmungsaktive Abschwitz- oder Fleecedecke der nächste Schritt – eine, die dafür gemacht ist, Feuchtigkeit an die Oberfläche zu leiten, wo sie verdunsten kann, statt sie an der Haut einzuschließen. Über ein noch feuchtes Fell gelegt, arbeitet sie mit dir statt gegen dich. Prüfe während der ersten Stunde alle zwanzig Minuten darunter, denn eine Abschwitzdecke, die ihre Arbeit getan hat, muss gegen eine trockene, gewöhnliche Decke getauscht werden, statt liegen zu bleiben und selbst klamm zu werden. Bei wirklich kalten Bedingungen hält eine leichte Decke unter der Abschwitzdecke, oder einfach eine zweite Abschwitzdecke darüber gelegt, die Wärme, ohne die Docht-Wirkung darunter zu stoppen. Taste am Hals und hinter der Schulter entlang, statt nach der Decke selbst zu urteilen – das sagt dir weit mehr darüber, ob er tatsächlich warm und trocken ist, als das Fühlen am Stoff allein.

Produkte zu wählen, die sich sauber ausspülen, hilft ebenfalls

Ein Shampoo, das sich vollständig ausspült, wie Revive Shampoo, hinterlässt weniger Rückstände im Fell, die Wasser halten und die Verdunstung verlangsamen, was die ganze Phase des Abziehens und Frottierens umso wirksamer macht. Wenn die Haut etwas spannt oder schuppt, sobald er ganz trocken ist – nicht ungewöhnlich nach einem Bad, besonders bei einem Pferd, das zu trockener Haut neigt –, hilft eine leichte Anwendung von Repair Cream über der betroffenen Stelle, sie wieder zu beruhigen. Das ist ein Pflegeschritt für gewöhnliche Trockenheit nach dem Bad, keine Behandlung für etwas Ernsteres.

Beine, Ballen und Behang halten Wasser am längsten

Beine, Ballen und jeder Behang bleiben länger nass als sonst irgendwo am Pferd, einfach weil dort mehr Haar ist und die Schwerkraft ihr Werk tut. Trockne sie ordentlich statt mit einem schnellen Wisch – bei einem behangenen Bein teile das Haar mit den Fingern und trockne bis auf die Haut hinab, nicht nur über die Oberfläche, sonst lässt du eine feuchte Schicht darunter sitzen, die von allein nie richtig auslüftet. Die Gurtlage und der Bereich hinter dem Ellbogen verdienen dieselbe Aufmerksamkeit; sie werden leicht übergangen und trocknen ohne Hilfe langsam. Stallbandagen über sauberer, trockener Polsterung können helfen, die letzte Restfeuchtigkeit herauszuziehen, sobald ein Bein abgetrocknet statt triefend nass ist, aber bandagiere nie direkt über ein nasses Bein – du schließt die Feuchtigkeit einfach stundenlang an der Haut ein. Bei einem stark behangenen Pferd beschleunigt ein Föhn auf kühler Stufe, vorsichtig verwendet und nur, wenn er mit dem Geräusch zufrieden ist, diese Phase erheblich.

Kaltes Wetter und wo sich die Feuchtigkeit gern versteckt

Ein Bad nach Einbruch der Dunkelheit oder bei wirklich kaltem Wetter verlangt etwas Vorausplanung. Wo möglich, wasche unter Licht in einem warmen Stall statt draußen im Hof, und leg Schweißmesser, Handtücher und Decken bereit, bevor du beginnst, damit kein halbnasses Herumstehen entsteht, während du ein trockenes Handtuch suchst. Priorisiere die Phase des Abziehens und Frottierens stärker als sonst, bring eher früher als später eine Decke drauf, und prüfe ihn etwa jede Stunde, bis du überzeugt bist, dass er darunter richtig trocken ist, nicht nur obenauf. Ein Pferd im vollen Winterfell braucht merklich länger als ein geschorenes, einfach weil mehr Haar das Wasser hält, also plane extra Zeit ein, statt die letzten Etappen zu überstürzen. Wenn dein Hof Zugang zu einem Solarium oder einem warmen Trockenbereich hat, lohnt es sich, ihn nach der Schweißmesser- und Handtuchphase zu nutzen, nicht an ihrer Stelle – Strahlungswärme trocknet die Oberfläche schnell, tut aber von allein wenig für eine durchnässte Gurtlage oder eine feuchte Stelle tief unter dichtem Behang.

• Unter einer dichten Mähne, nahe dem Mähnenkamm
• Die Schweifrübe und der Schweifansatz
• Die Rückseiten der Fesseln und die Ballen
• Die Gurtlage und hinter den Ellbogen
• In den Ohren, bei einem schnellen Handtuch leicht übersehen