Come Sfoltire la Criniera di un Cavallo: Guida Passo dopo Passo

Sfoltire la criniera significa rimuovere i peli dalla radice, un po’ alla volta, per assottigliarla e accorciarla ottenendo una rifinitura ordinata e pronta per l’intrecciatura: il metodo tradizionale dei toelettatori per il concorso, il dressage e la muta da caccia. Lavora dopo l’esercizio, quando il cavallo è caldo e i pori sono aperti, prendi solo poche ciocche lunghe alla volta dalla parte inferiore della criniera con un pettine, e inizia sempre da una criniera pulita e senza nodi. Per i cavalli sensibili o dalla pelle sottile che trovano la sfoltitura fastidiosa, un rastrello da toelettatura o una lama diradante rappresentano un’alternativa equa e a basso stress che porta allo stesso risultato ordinato.

Cosa significa davvero sfoltire la criniera

Sfoltire la criniera significa rimuovere i peli dalla radice, poche ciocche alla volta, invece di tagliarli con forbici o tosatrice. Se fatto correttamente assottiglia una criniera folta, accorcia quella troppo lunga e favorisce i peli rimasti a distendersi in un’unica linea lungo il collo: per questo resta il metodo tradizionale per ottenere una criniera ordinata e pronta per l’intrecciatura nel concorso, nel dressage e nella muta da caccia. Poiché il pelo si stacca dalla radice invece di essere tagliato di netto, le punte si assottigliano in modo naturale, evitando così la ricrescita ispida e simile a una spazzola che lasciano tosatrice o forbici.

Vale la pena dirlo chiaramente: sfoltire non è l’unica strada per una criniera ordinata, e non è adatta a ogni cavallo. Alcuni cob, cavalli di razze autoctone e soggetti dalla pelle sensibile la trovano genuinamente sgradevole, e insistere insegna al cavallo a temere che gli si tocchi il collo. Questa guida illustra correttamente il metodo tradizionale e offre un’alternativa equa per i casi in cui sfoltire non è la risposta giusta.

Quando sfoltire la criniera

Il momento giusto conta più di quanto molti pensino. Sfolta dopo l’esercizio, quando il cavallo è caldo, leggermente stanco e i pori intorno ai follicoli piliferi si sono aperti per lo sforzo: il pelo si stacca molto più facilmente e con una resistenza nettamente minore rispetto a un collo freddo e asciutto. Molti toelettatori lo fanno come ultimo lavoro dopo una passeggiata o una sessione di lavoro in maneggio, mentre il cavallo è ancora rilassato e fermo tranquillamente davanti alla rete del fieno.

Evita di sfoltire nel pieno dell’estate, quando le mosche si accumulano intorno a collo e orecchie, perché un cavallo irritato e nervoso rende la sessione stressante e il risultato disordinato. Condizioni fresche e tranquille, con il cavallo legato in un posto dove si sente sicuro, non bardato in un cortile affollato, offrono le migliori possibilità di una rifinitura uniforme e a basso stress. Poco e spesso batte una sessione lunga: dieci o quindici minuti ogni pochi giorni è più gentile e produce una linea più regolare rispetto al tentativo di finire un’intera criniera in una sola seduta.

Passo dopo passo: come sfoltire la criniera

1. Inizia con una criniera pulita e completamente senza nodi. Grasso, fango e nodi fanno sì che il pelo si aggrappi al pettine e si stacchi in modo irregolare, quindi lava con reluxe-maintail-shampoo e applica un leggero strato di release-spray-conditioner mentre la criniera è ancora umida, pettinandola liscia e senza nodi prima di iniziare.
2. Mettiti in sicurezza di lato, mai direttamente dietro, e tieni a disposizione una rete del fieno o un aiutante per mantenere il cavallo tranquillo.
3. Prendi una piccola sezione dei peli più lunghi dalla parte inferiore della criniera usando un pettine da criniera, cotonando verso l’alto i peli più corti per toglierli di mezzo, così da isolare solo le poche ciocche più lunghe.
4. Avvolgi due o tre di quei peli lunghi intorno al pettine, tieni ferma la criniera alla base con l’altra mano per stabilizzare la pelle, e tira decisamente verso il basso, nella direzione di crescita del pelo.
5. Lavora per piccole sezioni lungo la parte inferiore della criniera invece che dall’alto, così la rifinitura resta naturale invece che spelacchiata.
6. Fermati ogni minuto o due per controllare lunghezza e spessore rispetto al resto del collo, facendo un passo indietro per osservare la linea a distanza.
7. Procedi gradualmente lungo la cresta, prendendo pochi peli alla volta da ogni sezione invece di svuotare completamente una zona prima di passare oltre: questo mantiene lo spessore uniforme da un capo all’altro.
8. Fermati ben prima di quanto pensi di aver finito. È molto più facile tornare a prenderne un po’ di più un altro giorno che rimediare a una criniera sfoltita troppo corta o troppo rada.
9. Concludi con un’altra leggera passata di release-spray-conditioner per lisciare la cuticola e aiutare la criniera ad assestarsi ben distesa.

Preparare correttamente la criniera fa la differenza più grande

Gran parte di ciò che distingue una sfoltitura pulita e controllata da una frustrante e irregolare avviene prima ancora di prendere in mano il pettine. Una criniera piena di grasso, polvere o residui di balsamo vecchio fa aggrappare il pettine in modo imprevedibile, così il pelo si stacca a ciuffi invece che poche ciocche alla volta, come invece si desidera. Lavare prima con Reluxe Main&Tail Shampoo, un detergente quotidiano a base di olio di ricino e jojoba pensato per criniera e coda, lascia il pelo pulito senza seccarlo e renderlo fragile: un aspetto importante, perché il pelo fragile si spezza invece di staccarsi in modo netto dalla radice, dando una rifinitura arruffata e spezzata invece che affusolata.

Una volta lavata e asciugata con un asciugamano la criniera, applicare release-spray-conditioner mentre è ancora leggermente umida rimuove i nodi e riveste ogni pelo così che il pettine scivoli invece di incepparsi. Una criniera senza nodi permette anche di vedere molto più chiaramente la linea naturale e lo spessore, il che rende decisamente più facile giudicare quanto prendere da ogni sezione. Se hai già a che fare con una criniera naturalmente secca, fragile o incline a spezzarsi indipendentemente dalla preparazione, vale la pena leggere la nostra guida su criniera e coda secche e fragili prima di iniziare a sfoltire: il pelo già compromesso si staccherà solo peggio.

Alternative per cavalli sensibili o dalla pelle sottile

Non tutti i cavalli tollerano la sfoltitura, e i soggetti dalla pelle sottile, i cavalli autoctoni dal mantello fine, o qualunque cavallo che abbia già avuto una brutta esperienza in passato, possono trasalire, scattare con la testa o diventare sempre più ansiosi mentre lavori. Fai attenzione ai primi segnali, come scuotere ripetutamente la testa, contrarre la pelle lungo la cresta o cercare di allontanarsi, invece di insistere per finire il lavoro in un’unica seduta.

Un rastrello da toelettatura o una lama diradante pensata per la criniera sono qui l’alternativa equa. Entrambi rimuovono volume e sfumano la lunghezza senza afferrare e strappare dalla radice, lavorando più come una tosatrice molto fine e graduale che come una sfoltitura. Il risultato è leggermente meno netto di una criniera sfoltita tradizionalmente e va ripetuto un po’ più spesso, ma porta un cavallo davvero sensibile allo stesso risultato ordinato e pronto per l’intrecciatura, senza il disagio. Per razze e tipologie in cui una criniera più folta e naturale è in realtà l’aspetto desiderato e non un problema da risolvere, vale anche la pena verificare le aspettative relative alla tenuta da esposizione dei pony autoctoni prima ancora di prendere in mano un pettine: sfoltire non è sempre l’obiettivo.

Cura successiva e creare l’abitudine

Dopo la sfoltitura, la criniera può risultare leggermente sensibile per un giorno o poco più, un po’ come dopo la depilazione delle sopracciglia col filo, quindi evita trecce strette o spazzolature vigorose subito dopo. Una leggera nebulizzazione finale di release-spray-conditioner aiuta la cuticola a distendersi e restituisce un po’ di lucentezza a una criniera appena lavorata. Nelle settimane successive, sessioni brevi e regolari invece di maratone occasionali mantengono lunghezza e spessore uniformi, e una criniera sfoltita e ben mantenuta si intreccia molto più ordinatamente per il ring di esposizione: se è lì che sei diretto, la nostra guida su come intrecciare la criniera per il concorso riprende esattamente da dove questa finisce.