如何为马洗澡:分步指南

给马洗好澡,关键不在于用多大力气,而在于顺序和克制:使用温水,按身体、鬃毛马尾、敏感部位的顺序依次清洗,用的洗发水要比本能感觉的量少得多,冲洗时间要比感觉需要的长一倍,并在放出前把马彻底吹干。针对不同部位选用合适的产品,而不是一瓶洗发水包打天下;选择风和日丽的天气,而不是图方便。下面按顺序列出完整流程,以及水温、用量、多久算是过度清洗等判断要点,这些细节决定了一匹马是“看起来干净”还是“被毛真正有光泽”。

把水温和场地准备妥当

在海绵接触皮肤之前,先把实际操作的问题解决好。在酷热午后的直射阳光下户外洗澡,听起来合理,其实不然:马匹一旦弄湿,哪怕在夏天,只要起风或太阳被云层遮住,也会很快着凉。选择一个无风、气候温和的日子,最好是夜间湿气已经散去的上午晚些时候,并且事后一定要有一个温暖、无穿堂风的地方让马匹吹干。水温比大多数人以为的更重要。直接从户外水龙头接出的冰冷水,几乎会让任何马都变得紧张、拱背或不停地跳来跳去,而这种紧张会让整个过程更难进行、效果也更差。温水,大致是你自己手腕感觉舒适的温度,效果要好得多:马会放松下来,洗发水能正常发挥作用,你也不必一直和一匹烦躁不安的马较劲。如果你只有冷水可用,就把洗澡时间缩短,只在较暖的天气进行,并在之后迅速彻底地吹干。

清洗顺序:先身体,再鬃毛马尾,最后敏感部位

按固定顺序洗澡,而不是海绵洗到哪算哪,是有道理的。先从身体开始,因为它面积最大,也最能承受有力的清洗。接下来是鬃毛和马尾,因为这些部位需要不同的产品,以及更慢、更细心的手法,以免扯断毛发。把脸部、耳朵、鞘部或乳房,以及四肢留到最后,一方面因为这些部位需要最轻柔的手法,另一方面因为到那时马匹通常已经习惯了整个流程,不再对每一次水花都做出反应。

分步指南:如何为马洗澡

1. 把马拴在或牵在安全、防滑、避风的地方,先快速刷一遍,抖掉浮土、泥巴和杂毛,再让它接触水。
2. 用温水把身体彻底打湿,从肩部往后清洗,而不是从头部开始,让马有时间适应这种感觉。
3. 把少量身体洗护产品,例如Revive Shampoo,涂在湿海绵或洗澡手套上,而不是直接倒在干燥的被毛上,然后用画圈的手法涂抹颈部、背部、躯干和后躯。
4. 接着清洗鬃毛和马尾,使用专用的鬃毛马尾洗护产品,例如Reluxe Main&Tail Shampoo,从发根到发梢轻柔揉洗,绝不要逆着生长方向用力搓洗。
5. 在继续下一步之前把身体彻底冲洗干净,检查肷部、肚带区域,以及腹部下方这些泡沫容易藏匿的地方。
6. 最后单独打湿并冲洗脸部,对大多数马来说,用软布擦拭比直接用水管冲头部更合适,并且要远离眼睛和耳朵。
7. 用清水或非常温和的洗护产品,以轻柔的手法清洗鞘部或乳房以及下肢,因为这些部位的皮肤更薄、更敏感。
8. 把全身再冲洗一遍,时间比感觉需要的更长,直到流下的水完全清澈,没有滑腻感或泡沫。
9. 趁被毛还湿润时,涂上免洗收尾产品,例如Release Spray Conditioner,涂在鬃毛、马尾和被毛上,帮助梳开打结,并在变干过程中增添光泽。
10. 立即用汗刮板刮去身体多余的水分,然后牵着马散步或在温暖无风处吃草,直到完全干透。

洗发水到底要用多少才够

用量多并不代表洗得更干净。一个常见的错误,是把一大摊洗发水直接挤在被毛上,指望靠水管冲一冲就能解决剩下的问题。实际上,只需要大约一枚硬币大小的量,揉进湿海绵中起泡后再接触马匹,就能覆盖出人意料的大面积,去污效果和大手笔倾倒毫不逊色。用太多洗发水主要会带来两个问题:一是冲洗干净所需的时间会长得多;二是残留物会让被毛看起来扁塌、暗淡,或略微发黏,而不是干净有光泽。对于那些专为不剥夺天然油脂而设计的产品来说,这一点尤其重要,因为它们的整个目的就是让被毛保持滋润;用太多产品把马“淹没”其中,反而会适得其反。逐区逐段地慢慢起泡,而不是一次想覆盖整匹马,你会发现用量更少,冲洗也更快。

正确冲洗,以及需要格外小心的部位

冲洗是人们最容易草草了事的一步,也是之后最容易出问题的一步。留在被毛里的洗发水残留,尤其是沿着背线和鬃毛下方,可能导致暗淡斑块、瘙痒,或让被毛看起来扁塌,无论产品本身多好都一样。对每个部位持续冲水,直到流下来的水完全清澈,然后再多冲一遍以保险起见。脸部需要格外谨慎:避免把水管直接对准马的眼睛、耳朵或鼻孔,而应该用拧得很干的软布在这些部位周围擦拭。水被冲进耳道会让马在接下来的整个过程中不停甩头躁动,而这完全可以避免。鞘部和乳房区域同样需要轻柔的手法;这些是敏感组织,用力搓洗或刺激性产品在这里更容易引起刺激,而不是干净。如果你发现这个部位持续肿胀、发热、有分泌物、溃疡,或马匹表现出真正的疼痛反应,而不只是怕痒,那就该找兽医处理,而不是靠护理程序解决。

吹干、刮汗,以及配合天气安排时间

一匹被留在通风马厩或空旷草场里任其自然滴干的马,着凉的风险相当高,尤其是太阳下山或起风之后。最后一次冲洗完立即用汗刮板用力刮过被毛,几秒钟内就能刮掉出人意料的大量水分,大幅缩短吹干时间。接着用麂皮布或旧毛巾擦拭能够得到的部位,然后让马继续缓慢活动,牵着散步或在避风处吃草,直到被毛真正干透,而不只是表面干燥。在较冷的月份,吸湿快干马衣的效果,远好于干等着碰运气。整个洗澡时间要配合天气预报安排,而不是配合你自己的日程,这样能省去不少麻烦:如果一场彻底的洗澡赶上午后转冷刮风的天气,就是在自找麻烦;而同样的洗澡如果安排在风平浪静、气候温和的早晨,就能在任何风险出现之前,让马舒舒服服地干透。

多久洗一次才算过度

从头到尾用洗发水的彻底洗澡,不需要每周都做,对大多数马来说,这样做反而适得其反。用除了真正温和、净化型配方以外的产品频繁清洗,会让被毛随着时间推移看起来更扁塌,而不是更有光泽,因为清洗的速度会超过被毛自身天然油脂补充的速度。对于大多数正常训练的马来说,每隔几周彻底洗一次澡,配合出汗或沾泥部位的快速海绵擦洗,就足以让被毛保持最佳状态,而不必洗过头。参赛马或经常比赛的马,在赛事前后可能需要更频繁地清洗,这种情况下,选用以护理而非剥脱为设计目的的身体洗护产品,就变得更加重要,而不是相反。如果尽管定期清洗,被毛仍然显得暗淡无光,原因往往是清洗过度、冲洗不彻底或饮食问题,而不是洗得不够,所以在加大用量之前,值得先减少清洗频率试试。而如果你正准备在比赛前洗澡,同时又在和打结的毛发较劲,不妨读一读如何在不折断毛发的情况下梳理马尾,让这两项工作不至于互相拖累。