Zelfgemaakte Vliegenspray voor Paarden: Recepten Die Echt Helpen

Drie aanpakken duiken steeds weer op bij pensionstallen: een verdunde appelazijnspray, een spray op waterbasis aangelengd met een paar druppels etherische olie en iets om te emulgeren, en een afgekoeld kruidenaftreksel gemaakt door bladeren zoals eucalyptus of citroengras in heet water te laten trekken. Elk haalt voor een sessie of twee wat van de scherpe kantjes van de vliegenoverlast af, maar geen ervan is gemaakt om een stevige zweetbeurt, een regenbui of een hele dag in de wei te doorstaan, en geen ervan moet zonder enige voorzichtigheid worden gemengd of toegepast. Hieronder staan de daadwerkelijke verhoudingen die mensen gebruiken, de redenering erachter, en waar de grenzen liggen.

Waarom ruiters nog steeds hun eigen mengsel maken

Op elke stal lijkt wel iemand met een hergebruikte limonadefles vol iets doordringends op de vensterbank van de zadelkamer te hebben staan. De aantrekkingskracht is simpel: het kost bijna niets om te maken, je bepaalt precies wat erin gaat, en het is handig voor een paard dat in het verleden heeft gereageerd op een middel uit de winkel. Het is ook gewoon wat voorhanden is om negen uur 's avonds wanneer de muggen erg zijn en de laatste fles echte spray leeg is. Niets daarvan maakt een zelfgemaakte spray een vervanging voor een doordachte vliegenbestrijdingsroutine — het is een noodoplossing, en een redelijke, zolang je weet wat het wel en niet kan.

De appelazijnspray

Azijn doodt geen vliegen en houdt ze ook niet fysiek tegen om te landen — er zit helemaal geen insectenwerende werking in. Wat het lijkt te doen, is de vacht een geur en smaak geven die onaantrekkelijk genoeg is dat vliegen liever naar het paard ernaast gaan in plaats van naar dat van jou, wat weinig troost biedt als jouw paard het enige in de wei is, maar echt nuttig is op een volle stal. Meng ongeveer een deel azijn met een deel water in een spuitfles — een kopje van elk is ruim voldoende voor één paard — en spuit het licht over de rug, buiklijn en benen, en blijf daarbij ver weg van de ogen, snuit en eventuele geschoren of beschadigde huid.

1. Meng gelijke delen appelazijn en water in een schone spuitfles — ongeveer een kopje van elk is genoeg voor één paard.
2. Schud goed en spuit het daarna licht over hals, rug, buiklijn en benen, en vermijd daarbij het gezicht, de schede of de uier.
3. Breng het opnieuw aan na het afspoelen, een rit in de regen, of elke sessie waarna het paard flink bezweet is.
4. Bewaar het uit direct zonlicht en schud het goed voor elk gebruik, want het blijft niet perfect gemengd.

Verder verdunnen voor schimmels of paarden met roze huid

Een schimmel met roze huid onder een dunne vacht, of een paard dat net geschoren is, kan onverdunde azijnspray sterker vinden dan bedoeld. Het verdunnen tot een deel azijn tegen drie delen water is een verstandig startpunt, en het is sowieso de moeite waard om eerst op een klein stukje huid te testen, ongeacht de vachtkleur.

De etherische-oliespray

Citronella, eucalyptus, theeboom en lavendel zijn de oliën die het vaakst opduiken in zelfgemaakte vliegensprays, en de logica lijkt op die van azijn — vliegen worden afgeschrikt door sterke aroma's, niet geschaad door ze. De complicatie is dat olie en water elkaar niet vanzelf mengen, dus een spray gemaakt van alleen olie en water scheidt binnen enkele minuten, waardoor geconcentreerde druppels olie op het oppervlak achterblijven in plaats van een gelijkmatige, verdunde nevel. Een theelepel milde basisolie, of één druppel geurloze vloeibare zeep, werkt als emulgator en houdt het mengsel lang genoeg bijeen om gelijkmatig te spuiten. Diezelfde oliën komen uitgebreider aan bod in Citronella en theeboom voor paarden, inclusief waarom concentratie belangrijker is dan welke olie je toevallig kiest.

1. Vul een spuitfles met ongeveer twee kopjes water.
2. Voeg tien tot vijftien druppels citronella-, eucalyptus- of theeboomolie toe — niet meer, hoe sterk je het effect ook wilt hebben.
3. Voeg een theelepel milde basisolie toe, zoals zoete amandelolie, of één druppel geurloze afwasmiddel om het te helpen emulgeren.
4. Schud grondig vlak voor elke toepassing, want de olie scheidt zich binnen een uur of twee weer.
5. Test op een klein stukje huid en wacht een dag voordat je het breder toepast.

Het kruidenaftreksel

Een aftreksel is de mildste van de drie omdat er nooit pure etherische olie aan te pas komt — alleen de aromatische stoffen die vrijkomen door het plantmateriaal zelf te laten trekken, op een fractie van de concentratie die je uit een flesje olie zou krijgen. Het past bij een paard dat reageert op geconcentreerde oliën maar de azijnspray nog wel verdraagt, of bij iemand die liever niet de hele middag naar azijn ruikt. Het nadeel is dat er helemaal geen conserveringsmiddel in zit, dus het moet in de koelkast bewaard worden en is binnen een paar dagen op, in plaats van een hele zomer op de plank te staan. Voor meer over de kruiden zelf behandelt Eucalyptus en citroengras voor paarden wat elk ervan daadwerkelijk doet in het mengsel.

1. Giet een paar kopjes bijna kokend water over een grote handvol gedroogde eucalyptus of citroengras in een hittebestendige kan.
2. Dek af en laat ongeveer twintig minuten trekken, zoals bij het zetten van een sterke pot thee.
3. Zeef door een fijne zeef of kaasdoek tot de vloeistof helder is van bladresten.
4. Laat volledig afkoelen voordat je het overgiet in een spuitfles — warme vloeistof in een gesloten fles verzuurt sneller.
5. Bewaar gekoeld en gebruik binnen ongeveer een week, en gooi het eerder weg als het vreemd begint te ruiken.

Eerlijk zijn over wat deze sprays niet kunnen

Geen van de drie bovenstaande recepten is gemaakt om lang mee te gaan. Zweet breekt ze af binnen een uur of twee zwaar werk, een regenbui spoelt ze volledig weg, en zelfs onder een deken staan kan er al een flink deel afwrijven voordat het iets heeft kunnen doen. De oliegebaseerde mengsels scheiden in de fles tussen gebruiksmomenten, dus de dosis die je dinsdag spuit kan merkbaar sterker of zwakker zijn dan die van vrijdag, afhankelijk van hoe grondig je hebt geschud en hoeveel druppels daadwerkelijk in de fles belandden in plaats van op het aanrecht. Die inconsistentie is prima voor een ritje buiten of een avond in de bak, maar niet iets om op te vertrouwen voor een paard dat tien uur in de wei staat tijdens het vliegenseizoen.

Wanneer een spuitfles eigenlijk niet genoeg is

Een paard dat gevoelig is voor zomereczeem, een paard dat het grootste deel van de dag buiten leeft, of een paard dat naar een wedstrijd gaat waar om de paar uur opnieuw spuiten simpelweg niet praktisch is, heeft meer nodig dan een fles die de avond ervoor is gemengd. Dat is minder een argument tegen zelfgemaakte sprays dan een herinnering aan waar ze eigenlijk geschikt voor zijn — een korte opfrisser tussendoor, geen dekking voor de hele dag.

Bescherming inbouwen bij het wassen in plaats van erop te spuiten

Een spray blijft op de vacht liggen, en precies daarom wast en zweet hij er zo snel weer af. Dezelfde categorie afwerende oliën tijdens een echt bad in de vacht werken, zorgt ervoor dat ze meegevoerd worden tot in de haarschacht en het huidoppervlak, in plaats van aan de buitenkant te blijven liggen wachten om afgewreven of weggeregend te worden. Dat is de gedachte achter Repel Oil Shampoo — het zet de oliën aan het werk op het moment dat het paard toch al gewassen wordt, in plaats van een nevel achteraf de hele klus alleen te laten klaren.

Gebruikt de avond voor een wedstrijd, of na een modderige weibeurt die weggewassen heeft wat er die ochtend op de vacht zat, geeft Repel Oil Shampoo een schoon, behandeld startpunt. Het sluit een aanvullende spray later op de dag niet uit als de vliegen bijzonder erg zijn — de twee concurreren niet met elkaar, de een houdt gewoon een stuk langer stand dan de ander.