Olio di Ricino per il Pelo del Cavallo: Cosa Fa Davvero per Criniera, Coda e Mantello

L’olio di ricino non fa crescere il pelo più in fretta: condiziona il pelo già presente. Applicato su criniera o coda, di solito tramite uno shampoo all’olio di ricino piuttosto che puro dalla bottiglia, riveste ogni ciocca con una pellicola densa e scivolosa che leviga la cuticola, riduce gli aggrovigliamenti e rallenta la perdita di umidità tra un lavaggio e l’altro. Meno rotture unite a una superficie del pelo più liscia si traducono, nel giro di una stagione o due, in un pelo che appare più folto e lucido, anche se non è spuntata nemmeno una nuova ciocca. Se cercate una coda più lunga, proteggere la lunghezza che avete già vi porterà più lontano di qualsiasi flacone sullo scaffale, e l’olio di ricino è proprio uno strumento solido e all’antica per esattamente questo compito.

Cos’è realmente l’olio di ricino

L’olio di ricino si ricava spremendo i semi della pianta del ricino, ed è più denso e appiccicoso della maggior parte degli oli che si trovano in un kit da toelettatura, più simile a uno sciroppo che a un leggero balsamo per il mantello. Questa densità è proprio il punto di forza. Viene usato su capelli e pelle umana da moltissimo tempo proprio perché aderisce invece di scivolare via, e la stessa composizione ricca di acidi grassi che lo rende utile in quel caso svolge un compito simile su criniera e coda del cavallo: si deposita sul fusto del pelo invece di penetrare e svanire dopo una sola spazzolata.

Da dove vengono lucentezza e scorrevolezza

Un pelo sano e integro ha una cuticola, lo strato esterno di squame sovrapposte, distesa piatta, ed è questo che permette alla luce di riflettersi in modo uniforme e dà lucentezza al pelo. Sole, vento, lavaggi ripetuti e spazzolature brusche sollevano quelle squame, e le squame sollevate disperdono la luce invece di rifletterla, motivo per cui una coda rovinata dagli agenti atmosferici appare opaca per quanto la si spazzoli. Un trattamento all’olio di ricino distende di nuovo quella superficie ruvida e riempie anche gli spazi tra le squame sollevate, così una spazzola, un pettine o le dita alle prese con un nodo incontrano molta meno resistenza.

• Leviga una cuticola ruvida, danneggiata da sole e vento, così la luce si riflette in modo uniforme, il che si traduce in lucentezza
• Aggiunge scorrevolezza, permettendo alla spazzola di scivolare senza impigliarsi e strappare il pelo dalla radice
• Rallenta la perdita di umidità tra un lavaggio e l’altro, così il pelo resta più elastico e meno soggetto a spezzarsi
• Riduce le doppie punte e le rotture a metà fusto che fanno apparire una coda sottile, rada o ferma a una certa lunghezza

Il mito della crescita, e perché vale la pena conoscerlo

Ecco la parte facile da vendere in modo esagerato: nulla di ciò che si applica all’esterno del fusto del pelo può raggiungere il follicolo sotto la pelle, ed è il follicolo, non il pelo in sé, a decidere quanto in fretta cresce una ciocca. Il pelo di criniera o coda è già tessuto cheratinizzato morto nel momento in cui emerge; non si nutre e non risponde al condizionamento crescendo più in fretta. Ciò che l’olio di ricino può davvero fare è proteggere dalla rottura la lunghezza già presente, il che conta più di quanto sembri. Buona parte di ciò che sembra una coda che non cresce è in realtà rottura che tiene il passo con la crescita: la coda cresce, semplicemente perde lunghezza dall’altra estremità altrettanto in fretta.

Se questo vi suona familiare, una coda che sembra fermarsi sempre alla stessa lunghezza anno dopo anno, di solito conviene affrontare direttamente rottura e secchezza invece di aspettare che un prodotto acceleri qualcosa. La nostra guida su come rimediare a criniera e coda secche e fragili approfondisce l’argomento.

Condizionamento leggero contro un vero trattamento intensivo

L’olio di ricino compare in due compiti piuttosto diversi, ed è bene sapere quale state effettivamente svolgendo prima di prendere un flacone. Uno è leggero, di routine, e avviene a ogni lavaggio. L’altro è occasionale, più intenso, e va lasciato agire più a lungo per occuparsi di una criniera o una coda davvero secca o fragile, non solo un po’ spenta.

Ogni giorno: l’olio di ricino nel lavaggio

Per un cavallo che viene lavato o sciacquato regolarmente, uno shampoo all’olio di ricino usato alla normale frequenza di lavaggio svolge il compito condizionante senza alcun passaggio extra. Reluxe Main&Tail Shampoo abbina proprio a questo scopo olio di ricino e olio di jojoba, un lavaggio che lascia criniera e coda scorrevoli e lucide invece che stridenti e simili alla paglia come possono lasciare gli shampoo aggressivi. Il jojoba porta le sue proprietà condizionanti a questo abbinamento; le abbiamo trattate separatamente in olio di jojoba per cavalli se volete un quadro più completo di cosa fa insieme all’olio di ricino.

Occasionale: il lato del trattamento intensivo

Una criniera o una coda scolorite dal sole, infeltrite o davvero fragili al tatto di solito richiedono più di quanto un olio da lavaggio possa offrire da solo. È un compito per un trattamento più ricco, a base di crema, lasciato agire più a lungo e usato settimanalmente invece che a ogni bagno: Refresh Main&Tail Cream, costruito attorno a oli di avocado e oliva, si colloca su quel lato più intenso della scala. All’estremo opposto, per un rimedio rapido tra un lavaggio e l’altro che non appesantisce né crea accumuli, un leave-in leggero come Release Spray Conditioner è lo strumento migliore, utile per districare e dare lucentezza giorno per giorno piuttosto che per una riparazione profonda. Abbiamo spiegato in dettaglio questa scelta tra leggero e intenso in spray senza risciacquo contro crema per trattamento intensivo, utile da leggere se non siete sicuri di quale estremo della scala serva davvero al vostro cavallo.

Inserire l’olio di ricino in una routine senza esagerare

1. Lavate criniera e coda con uno shampoo all’olio di ricino alla frequenza con cui fate normalmente il bagno al cavallo; non serve aggiungere un passaggio extra per il condizionamento quotidiano.
2. Districate il pelo mentre è ancora umido e flessibile, lavorando dalle punte verso l’alto invece di trascinare una spazzola dall’alto verso il basso.
3. Introducete una crema per trattamento intensivo settimanalmente, o ogni due settimane, se la coda è secca o fragile al tatto, trattandola come un rinforzo occasionale piuttosto che una sostituzione del lavaggio quotidiano.
4. Evitate di applicare troppo spesso un trattamento oleoso intenso direttamente sull’attaccatura della coda o sulle radici; lì è facile esagerare e tende ad attirare polvere e lettiera invece di offrire un reale beneficio.

Il punto, in modo realistico

L’olio di ricino è un ingrediente davvero utile e all’antica per la condizione di criniera e coda. Aggiunge lucentezza, riduce l’attrito che spezza il pelo e trattiene l’umidità meglio di molti oli più leggeri. Ciò che non farà è accelerare un follicolo che lavora già al proprio ritmo. Consideratelo una protezione per il pelo che avete già, non una scorciatoia per averne di più, e si guadagnerà il suo posto nella cassetta della toelettatura.